重磅消息！我國內蒙古發現“超級核礦”，儲量高達22萬噸，可供我國14億人口用2萬年，這便是釷礦，號稱“終極能源”，這一重大發現，將直接把內蒙古抬升為“世界核礦之都”，那么，釷礦究竟有何重要價值？此次發現對我國又意味著什么？

中國的釷燃料發展現狀

釷是一種潛在的核燃料，可廣泛應用于能源、合金材料、醫療、航空航天等領域，是一種潛力非常大的未來能源，具有極高的清潔、安全、高效等特性。釷礦在世界范圍內比較稀缺，主要分布在印度、南非、澳大利亞、中國等國家。而世界上第一個研究這種金屬元素，并進行應用的國家其實是美國。

上世紀60年代，美國便開始了釷反應堆實驗，并在1965年建造了全球第一個“釷基熔鹽堆”，只不過，在運行了4年后便被關閉。一個是由于釷燃料研究技術困難重重，且提取成本比較大，但效益卻不高，加上當時正值美蘇爭霸時期，美國將研究核潛艇、核動力航母等軍事裝備作為戰略優先級，而釷基熔鹽堆由于太過于安全，不適用于作為武器材料生產鏈的一環，比如研制核彈等，因此被視為是“戰略無用”的項目，為了應對與蘇聯的太空和軍備競賽，美國放棄了繼續研究釷，轉而將精力投入了鈾基核反應堆等見效更快的領域。

而我國雖然對釷的研究要晚于美國，上世紀70 年代，才成功提取了釷元素，但即便沒有美國在前路作指引，我國依舊沒有放棄對這一領域的研究，多年來，我國在釷基熔鹽堆技術方面接連獲重大突破。我國研究釷的目標和方向也非常明確，那便是核能源，不僅能用于發電，還能廣泛應用于核動力裝置。

在一邊研究釷的同時，我國也開啟了全國找礦攻堅戰，終于在日前，傳出了重大消息，我國在內蒙古的白云鄂博發現了一座超級釷礦，預計儲量超22萬噸，什么概念？如果平均到全國14億人口身上，足夠用上兩萬年。外媒甚至認為，這一釷礦一旦被開采，將助力中國徹底擺脫對傳統化石能源的依賴，踏入“清潔能源”新時代。

釷礦對核能源究竟有多重要

釷基熔鹽堆優勢非常明顯，首先這種釷基熔鹽堆對水的需求非常小，也就是說，在礦區周邊便能直接建設核電站，甚至還能直接建在沙漠、戈壁等無人區，極大減少了人口密集區的承載壓力，還充分利用了無人區土地資源，為內陸偏遠地區創造更多發展可能性。

其次，釷基熔鹽堆的能量利用率非常高，每噸釷的能量相當于250萬噸煤，也就是說，只要用少量的釷，便能創造比傳統發電多數倍的效能。并且還具備體積小，靈活方便，對環境影響小等優勢。

我國多年來雖然建設了三峽等大型水電站，積極開發水能、風能、太陽能等清潔能源，但目前我國電力主要還是靠傳統的火力發電，如果能夠充分開發這些釷資源，我國便能從中獲得源源不斷的能源。

同時，釷作為新動力源，不僅能夠防止核泄漏造成巨大損失和人員環境危害，還能推動我國能源轉型，避免因全球石油市場波動，造成能源供給不穩定。

釷不僅能用于民生和經濟發展。對我國的國防建設也將產生巨大推動作用。上述我們提到過，釷可用于核動力，目前我國正在研制核動力航母，釷元素安全、穩定、效能高的特點，有助于我國打破在核動力航母等相關軍備領域的研究瓶頸，未來甚至可以實現量產。

另外，需要注意的是，此次發現的“超級釷礦”，還能減少對俄羅斯“濃縮鈾”的依賴，我國境內鈾資源相對比較缺乏，且品位比較低，只能長期依賴進口，而俄羅斯則是我國主要鈾供應國，但隨著我國核能領域的蓬勃發展，對鈾的需求也在與日俱增，加上受地緣關系、國際局勢等因素影響，俄羅斯的鈾價格也出現明顯波動。

據數據顯示2024年5月，我國從俄羅斯進口的鈾以及相關元素和化合物金額高達33億美元，創自2015年以來的歷史新高。

如今我國境內發現“超級釷礦”，“釷基熔鹽核反應堆”的建造技術也將進入新階段，未來我國便可以用釷代替鈾作為核燃料，減輕對俄鈾的高度依賴，在核領域繼續大放異彩。