1979年2月，應該是我國改革開放史上值得銘記的日子。國務院正式批準，由香港招商局投資開發，在深圳寶安縣蛇口建立工業區，具體由香港招商局常務副董事長袁庚負責。

側身者為袁庚

7月，袁庚正式帶著一批人，進駐到了蛇口。此時的蛇口，一片荒蕪，極度蕭條，一點生機都沒有。袁庚帶著人，點燃了第一響開山炮，而這也標志著中國的改革開放有了起跑點。

此時的袁庚，內心是無比忐忑的。因為，這個工業區到底應該怎么搞，中央沒有政策，沒給資金，甚至沒有給國家計劃，此時的袁庚什么都不知道，是迷茫的。

但他的內心又是充滿激情的。早年他在香港鬧革命的時候，那里到處破敗不堪?？稍谌ツ辏賮硐愀劭疾鞎r候，眼前景象簡直讓他驚呆了，高樓林立，車水馬龍……這哪還是過去的香港呢？

八十年代香港

可僅僅是隔了一道深圳河，兩岸的差別太大了。深圳這邊，一片貧瘠荒涼，家家戶戶可以用窮得叮當想來形容。香港能發展起來，創造驚人的財富，那深圳這邊為何不行，香港能做到的，深圳也能做到。

正是這個想法，推動著他專門跑到國務院，向李先念、谷牧等同志匯報了，建立一批與交通航運有關的工業、企業的構想，地點就選在蛇口，說行不行都需要嘗試一下。

沒想到，李先念聽后連聲說好，鼓勵他大膽去闖，原先他只計劃在蛇口要一塊地，李先念大筆一揮，直接給了他214平方公里的地方。

李先念

實際上，袁庚的忐忑，不只是擔心到底怎么搞的問題。更令他難過的是，就連招商局，包括上級國務院交通部都有人勸他別有這樣的想法。

因為，誰都知道，現在的體制機制，決定了他今天的一切都是瞎折騰，甚至有人警告說："到頭來，你們會在蛇口人財兩空，雞飛蛋打的!"

事實上，袁庚在蛇口起步時，形勢遠比人財兩空還要嚴峻。外商對深圳包括蛇口不了解，雖然投資的興趣很大，但都持觀望的態度，不敢輕易出手。

建設后的蛇口

所以，袁庚上任的第一件事，就是要改革體制。他此前參觀過外國幾家大的企業，發現他們的企業比我們的企業發展得好，是因為我國存在著政企不分、企業變成政府有關部門附屬物的嚴重弊端，無論是發展理論，還是管理模式、發展模式沒有主動性，都在等靠要，如果再這樣下去，發展是沒有出路的。

于是，袁庚突破條條框框的限制，率先進行政府機構改革，建立起了比較完善的黨、政、企分工的管理體制，一切按客觀經濟規律辦事，一切都是效益為先，走開了大膽嘗試的路子。

解決了政策制度的問題，接下來就要解決人才的問題。蛇口要想發展，沒有人才是不行的?？墒牵呖诔跗谡{來的干部，都是從交通部調來的。

蛇口

可是，這些干部無論是文化水平，還是國際視野，或者是經濟專業度，都無從談起。甚至在與外國公司接觸的時候，頻頻鬧出笑話，有的問：英國人說英語，美國人說什么語。甚至有些干部還問：英國的建橋大學，就是學建橋梁的大學嗎？

如果這些同志來建蛇口，那將來是要阻礙發展的。袁庚專門向國務院報告，蛇口要從全國各地招聘人才。不久后，一批清華、北大、同濟等大學的本科生、研究生，包括外國的留學生，陸陸續續來到了蛇口，走上了不同的崗位，蛇口的辦事效率、辦公速度瞬間提升，為發展打下了堅實的基礎。

接下來，袁庚排除萬難，改革監督體制、工資體制、住房體制……在蛇口，再也沒有旱澇保收的鐵飯碗。

晚年的袁庚

可以說，袁庚率先在全國各個領域吃起了“螃蟹”，當然，各種各樣的議論和壓力，也壓到他的頭上，有人罵他，有人告他，甚至有人威脅他……

但袁庚都挺了過來，幾年之后，"蛇口模式"、"蛇口觀念"已經深入人心，而袁庚這個名字，也記錄在了中國改革的史冊中。