作者|東京謝社長

今天我們聊聊一個可能有點“老派”，但依然很重要的話題——日本COBOL技術者的未來。

COBOL這種編程語言誕生于1959年，由美國IT業界開發，主要用于辦公用途。COBOL以穩定性和可靠性著稱，在需要處理重要數據的行業被廣泛應用，比如金融行業和政府。

雖然已經有60多年的歷史，但COBOL至今仍然牢牢占據著，日本銀行、保險、政府這些領域，核心業務IT系統的一席之地。而且，日本還有一群COBOL技術者，繼續守護著這些系統的穩定運行。

COBOL市場出現衰退跡象

但是！別看現在COBOL還挺吃香，未來的路恐怕沒那么好走了。近期，日本COBOL市場，主要有以下三方面衰退跡象。

首先，在項目案件招聘方面，COBOL案件的招聘需求顯著變少。我在日本知名招聘網站doda上檢索，發現COBOL招聘信息只有1166件，而Java和Python的招聘信息分別有15884件和9266件。

其次，在日本IT資格考試中，COBOL也變得不再重要。2019年，日本IT振興機構IPA宣布，在「基本情報技術者試験」中，取消COBOL，新增Python。理由是，COBOL的考生數量快速下降。

最后，很多金融機構宣布將放棄COBOL系統，開發新系統。比如，2025年1月，日本的北國銀行宣布，將在2027年1月，放棄COBOL作為其核心系統，新系統將向Java等主流語言轉變。北國銀行預計，新系統將可以實現，維護系統所需的員工數量，從355人下降至270人，每年成本將從70億日元下降至50億日元。

這些跡象都顯示，COBOL技術者將要面臨不小的職業危機。

COBOL技術者3個轉型建議

COBOL技術者別慌，其實未來也有不少機會。比如，未來10年日本IT界肯定會有一大批COBOL系統遷移項目，從老系統遷移到Java、Python、云計算等新平臺。如果COBOL技術者能提前掌握這些新技術，市場上絕對搶手。

因為，遷移系統工作必須由資深COBOL工程師來參與，經過幾十年的構建和維護，COBOL系統已經變得越來越復雜，如果對COBOL系統沒有全面的了解，就貿然進行系統遷移工作，會出現嚴重的問題。

所以，未來，COBOL技術者最被市場需求的能力主要有以下3項。

一、能夠理解沒有設計文檔的舊COBOL代碼

目前，COBOL舊系統的代碼已經非常復雜，并且很多都沒有設計文檔。無論是維護這些舊系統，還是遷移系統，都需要能理解這些復雜代碼的COBOL技術者。

二、擁有COBOL系統遷移新系統項目經驗

能完成新系統遷移項目的COBOL技術者，肯定已經擁有了兩項能力，一是掌握了新編程語言，二是能解決遷移系統過程中會出現的重大風險。這樣的COBOL技術者，將是非常受歡迎的。

三、能利用AI等新技術維護COBOL系統

日本企業以保守穩健知名，未來10-20年，肯定還會有部分日本企業，不想承擔徹底變革COBOL系統的風險和成本，還是會繼續用老系統。可是COBOL技術者越來越難招聘肯定也會成為趨勢，如果COBOL技術者能用AI等新技術降低企業的運維成本，也會受到市場歡迎。