在臨漳縣，鄴城縣令西門豹可是個出了名對任何事都認真負責的人。不管事情大小難易，只要交到他手中，勢必要查個明明白白，就像小蔥拌豆腐那般，一清二楚。

一日，西門豹正坐在后堂仔細翻看狀子，忽然，衙門前堂的鼓聲“咚咚咚”地響了三下。西門豹一聽便知有人前來告狀，連忙傳令升堂。只見大堂之下，站著城里開雜貨鋪的吳掌柜。西門豹詢問緣故，吳掌柜稱要狀告自己的媳婦王氏，說她用藥毒死了婆婆。

西門豹當即派人傳王氏上堂。王氏來到堂上，西門豹仔細打量，見她眉眼間透著和善，怎么看都不像是心狠手辣的惡人之相。西門豹詢問王氏，她卻一口咬定是自己毒死了婆婆。這讓西門豹心生疑竇，為了查明真相，他決定親自前往城南太平莊查訪。

到了太平莊，西門豹向街坊鄰居打聽情況。大家一致稱王氏向來賢慧孝順，絕不可能做出這種事。倒是不少人隱晦提及，王氏的婆婆行為不太檢點。西門豹又來到王氏家中驗尸，在其婆婆的褥子底下發現了一把扇子，扇面上題著四句詩文：“扇子一搖風兒來；翩翩風兒入我懷，爽神悅意千般好，哪知意中女裙釵。”下方落款寫著“孫大夜草” 。

西門豹帶著扇子回到縣衙，在院子里來回踱步，從東頭走到西頭，又從西頭走到東頭，苦苦思索卻理不出頭緒。就在這時，大街上傳來了賣粥老婆子楊氏的吆喝聲。西門豹靈機一動，猛地合上扇子，叫來兩名衙役，吩咐道：“去，把楊老婆子的鍋砸了！”

兩名衙役聽了，面面相覷，誰都不敢動手。西門豹臉色一沉，嚴肅說道：“哎！ 你們還愣著干什么，為何還不快去？”兩個衙役這才趕忙跑到衙門前大街上，一人撿起一塊半截磚頭，毫不留情地把楊老婆子的鍋砸了個稀巴爛。

這可把楊老婆子氣壞了，她怒不可遏地沖上前，一把揪住一個衙役，大聲質問：“你們這些沒天理的，為啥砸我的鍋？” 衙役不耐煩地甩開她的手，敷衍道：“聽響聲哩！ 你要是不服氣，就去告狀唄！”

楊老婆子氣得渾身顫抖，手指著衙役罵道：“你們以為我不敢去告？” 說罷，氣呼呼地徑直跑上大堂，“撲通”一聲跪倒在地，大聲喊冤。

西門豹猛地一拍驚堂木，指著楊老婆子喝道：“好你個大膽潑婦！我正打算拿你問罪，你倒自己送上門來了！” 楊老婆子哭哭啼啼地說道：“都說您是大青天，沒想到您也是個糊涂官。您手下的人砸了我的鍋，居然還要拿我問罪，這還有什么道理可言？”

西門豹神情嚴肅地說道：“城南太平莊的王氏用藥毒死她婆婆這事兒，都是你幫她勾引奸夫，出的壞主意。你還不認罪？” 說罷，西門豹大喊一聲：“來人！”眾衙役正要上前動手，西門豹又趕忙制止道：“念她年紀大了，這頓板子就免了吧。先把她押入監牢，明天再處置！”眾衙役不由分說，將楊老婆子押到了關押王氏的女監。

楊老婆子走進監牢，看到里面關著一個年輕媳婦，便主動搭話道：“姑娘，你是哪里的呀？為啥被關到這兒來了？” 王氏回答道：“我是城南太平莊的。” “啊？你是王氏？原來你就是王氏呀！”楊老婆子還沒等王氏把話說完，便沖上前去，對著王氏“啪啪啪”就是好幾個耳刮子。

王氏被打得措手不及，捂著火辣辣的臉，委屈地問道：“你為啥打我呀？” 楊老婆子氣呼呼地說道：“我問你，你為啥要告我幫你勾引奸夫，還讓你藥死你婆婆？” 王氏一臉茫然：“我沒告你呀！” “沒告我？沒告我那縣老爺為啥叫衙役砸了我的鍋，還把我抓到這兒來？”

王氏也不知該如何解釋，面對楊老婆子步步緊逼，“撲通”一聲跪到她面前，哀求道：“大娘呀，咱們往常連面都沒見過，我怎么會平白無故告你呢。” 楊老婆子一聽，覺得王氏說得在理，平常彼此都不認識，她確實沒理由告自己。這么一想，火氣漸漸消了些，說道：“那你婆婆到底是怎么死的？縣太爺為啥把我牽扯進來？”

王氏仍然堅稱：“是我把婆婆藥死的，跟你沒關系，你就別問了。” 可楊老婆子覺得事情明顯跟自己有關聯，哪能輕易罷手不問呢 。

楊老婆子接著追問：“平常你婆婆對你不好嗎？” “不是！” “那你真的跟別人有不正當關系？” “沒有！” “既然都沒有，那你為啥要藥死她呢？”楊老婆子一連串的追問，把王氏問得無言以對。實在沒辦法再隱瞞下去了，王氏這才說道：“大娘，我跟你說了，你可千萬不要告訴別人呀！”楊老婆子答應會保守秘密，王氏這才將婆婆被藥死的詳細經過，一五一十地講給楊老婆子聽。

聽完王氏的講述，楊老婆子終于明白，原來是王氏的婆婆和孫大有不正當關系，孫大嫌棄王氏礙事，早就盤算著要除掉她。那天，趁王氏的婆婆出門串親戚，孫大偷偷潛入，在飯鍋里下了毒藥。王氏從屋里端菜出來，只看到孫大的影子在院子里一閃便溜走了，當時她并未察覺孫大的險惡行徑。孫大剛走，王氏的婆婆就回來了，又饑又渴。王氏心疼婆婆，便先給她盛了一碗飯，沒想到婆婆吃下沒多久就毒發身亡。王氏害怕此事傳出去，敗壞家里的名聲，連自己的丈夫都沒敢告知。

西門豹一直在監牢外面悄悄聽著，聽到這里，不禁連連點頭，心中暗道：原來是這么回事呀！

第二天清早，西門豹再次傳王氏上堂審問，掌握了人證、物證后，迅速派人捉拿孫大。很快，這起錯綜復雜的案件便水落石出，順利結案。事情了結之后，西門豹自掏腰包，把楊老婆子鍋和粥的錢都一一賠償了。