社會事業絕非一朝一夕能夠完成，需要幾代人的不懈努力和奮斗，于是找好接班人、培養接班人是一個關鍵性的問題。鄧小平在八十年代就有意考察朱镕基，認為他是一個資質不錯、敢想敢干的年輕人。

從1988年到1994年，連續7年，鄧小平每年都攜帶家人到上海歡度春節，一來是觀察上海改革開放的成績，二來是挑選接班人。在這幾年，都是朱镕基負責接待。看到上海的日新月異，親自聽到了朱镕基對經濟改革的看法，也更深入了解了朱镕基。

1990年1月20日，鄧小平離開了北京，前往上海，這是九十年代后他的首次外出考察。大年初一的上午，朱镕基顧不得在家陪伴親友，就來給鄧小平拜年。兩人的話題不自然就落到了浦東開放建設上。

已經是市委書記的朱镕基不敢大意，直言道：“要想上海的經濟發展起來，可以學習深圳的特區模式。”可是受社會大環境的影響，人們的思路一下子難以扭轉，上海一直不敢向中央提意見。這一次，朱镕基也是較為委婉的跟鄧小平說：“浦東開發建設的報告不理想，不敢報，趁著這個機會才敢當面向您說。”

對此，鄧小平似乎早有預料，回答道：“不用怕，如實上報，中央不會怪罪于你們的。”過完春節，朱镕基再一次得到鄧小平的鼓勵：“我一貫主張膽子要大。這十年以來，我就是一直在哪里說要改革開放。沒什么可怕的，也沒什么了不起的。我贊成你們浦東的想法。”

回到中央，鄧小平親自去和江總書記說：“我已經退下來了。但還有一件事說一下。那就是上海的問題，上海一直是經濟的示范區，你們要多關心一些，不然臉面說不過去，上海的市民也要罵我們。”

2月份，時任國務院總理李鵬就給朱镕基打去了電話，講了一些浦東開放的問題，還建議朱镕基出一個書面報告。朱镕基則回答道：“上海的報告已經討論了兩三個月，總是不太滿意。要是急要，今天晚上就可以加班加點完成。”

第二天，朱镕基就向中央領導不斷游說：“我們現在希望增強中央下決心的力量，批準我們這個報告。”朱镕基還代表上海，立下了軍令狀，會為全局作貢獻，讓上海在全國一盤棋中做出他應有的貢獻。

1991年，上海的改革開放正式起步。朱镕基首先開發了浦東，其次推進了各項改革。盡管社會上稱呼朱镕基各種外號，但他還是頂住了壓力。《解放日報》還發表了文章，稱贊朱镕基是“文武全才，既能雄辯滔滔，又能沖鋒陷陣。”

隨后，朱镕基當上了國務院副總理。當時有人反對，說“他連中央委員都不是”，稱“要多考察，注重政績，還要看政治態度。”但鄧小平不管這些，堅持舉薦朱镕基。

1992年5月，鄧小平還對外人說：“我不懂經濟，但懂得選拔人才。朱镕基只能當二把手，不合適當一把手，朱镕基就是搞經濟的專家。”僅僅5個月后，朱镕基連跳幾級，從中央候補委員晉升為政治局常委。

在副總理的位置上，朱镕基待了好幾年。在1998年，朱镕基正式就任總理職務，專管政府經濟運作。可惜的是，那時鄧公已然離世，未能看到親自選拔的苗子帶著中國邁上高樓。在朱镕基的任上，改革開放漸漸和世界接軌，實現了“軟著陸”，這次戰役的勝利讓朱總理贏得了國內外一致贊譽。

參考資料：《鄧小平力排眾議扶持朱镕基》人民網