按照西方描述，中國“冶鐵術”源于西亞，大約在3200前，經過中亞、中國新疆傳入中原。

上個世紀，中國發現多件商代鐵器，比如北京平谷發現的鐵刃銅鉞等，雖然其中有些還伴隨鐵礦，但最終都被判定為隕鐵，而不是人工冶鐵，周朝才出現冶鐵。其中，商代這些鐵器，也有認為是冶鐵，這方面還存在一些爭議。

與此同時，新疆地區最早的鐵器，可以追溯到距今3000年前。學者普遍論斷：新疆早期鐵器是由西亞中亞傳入。

在時間上，中國冶鐵晚于西方；在路徑上，似乎有新疆作證........于是，根據這些考古發現，中外很多學者認為：中國冶鐵術源于西亞。

然而，本世紀后甘肅新疆等新的考古發現，“中國冶鐵西來說”卻難以解釋，由此不能不讓人對“西來說”產生懷疑。

中國最早冶鐵證據

本世紀后，關于中國冶鐵，中國取得兩個重大發現，詳情見下：

首先，甘肅鐵條

2009年，在甘肅磨溝寺洼文化墓葬中，考古出土兩塊鐵條。由于鐵條銹蝕嚴重，一塊鐵條內部完全銹蝕，另一塊鐵條尚存部分殘鐵，因此判斷它們屬于冶鐵還是隕鐵難度極大。

2014年，經清華大學和牛津儀器公司檢測，這兩塊鐵條由“塊煉滲碳鋼”鍛打而成，屬于冶煉金屬，墓葬年代為3510年前—3310年前之間，鐵條年代或與之相當，或早于這個年代。

也就是說，最遲在距今3310年之前，中國肯定已有人工冶鐵。

其次，新疆鐵塊

位于新疆尼勒克縣吉仁臺溝口遺址，面積約50萬平方米，是商周時期遺址。其中，不僅出土煉銅遺址，還出土三件鐵塊。

2018年，經過北京大學和美國Beta放射性實驗室測定：此三件鐵塊屬于人工冶煉金屬，距今時間為3500年前—3200年前之間。

尤為重要的是，該遺址發現了迄今為止世界上最早使用煤的遺跡，將煤的開發利用的歷史上推近千年。其實也很正常，該地區樹木相對較少，使用煤炭冶金更適合，當然這也說明當地冶金能力較強，鐵塊不太可能是外來的。

總之，雖然新疆鐵塊與甘肅鐵條誰先誰后，如今還沒有確切答案，但可以看到最遲3310年前，中國已有人工冶鐵。

其中需要注意的是，中國很多考古發現都有“國際合作”，都有西方學者參與，比如上述檢測就有西方參與，固然存在西方檢測可能更精確的原因，或多方印證才能得到更可信的答案，但也說明中國考古是開放式的態度，所謂真金不怕火煉，也不怕他人質疑。

與西來說的矛盾

按照西方描述，位于土耳其的赫梯人，最先發明了冶鐵術，距今大約4500年，然后秘而不宣，“壟斷”了鐵器生產，直到3200多年前，因為腓尼基人入侵赫梯帝國，于是造成了冶鐵術的外泄，然后冶鐵術擴散到歐亞非各地。

其一，因為赫梯人為了“壟斷”，所以嚴守“冶鐵秘密”，以至于之后千年內沒有出土冶煉鐵器，更沒有冶煉遺址。至于赫梯人普及鐵器，其實只是猜測，比如法文版維基百科中說“赫梯人可能是最早大規模將鐵用于制造武器的民族”，沒有直接證據，能佐證的大概是赫梯泥版文書。

其二，4500年前的赫梯銅柄鐵刃匕首，是赫梯掌握冶鐵技術的“鐵證”，但如今西方很多資料卻顯示并非冶鐵、而是隕鐵制成。至于真正冶鐵的出現事件，社科院2020年文章《鐵器時代意味著什么》指出：“大約在公元前1400年左右，小亞細亞的赫梯帝國已掌握了鐵的冶煉技術。”

因此，在距今3400年前，中國以西區域沒有真正掌握冶鐵術，至少說3400年前缺乏冶鐵證據。其中需要注意的是，中國很多考古發現都有“國際合作”，西方以前的很多發現，都是西方說了算，究竟什么情況不太好說，比如考古斷代有沒有問題也不知道。

西方冶鐵敘事與中國最新考古發現放在一起，就會出現一些矛盾：

首先時間上，甘肅鐵條屬于冶鐵，下限是在3310年前，上限是在3510年前，而西亞是3400年前才有真正的冶鐵。赫梯匕首即便是冶鐵，也只是孤證，畢竟之后千年時間內沒有冶鐵證據。

其次路徑上，冶鐵術不是單純的物品，這是一門技術，其中包括尋找鐵礦石等，必然是漸漸向東傳播，且更慢更復雜，這就意味著西亞、中亞、新疆、甘肅冶鐵呈現漸次現象，不可能直接傳到中國，但事實上卻沒有，新疆的鐵塊屬于中亞最早冶鐵。因此，路徑上與“西來說”存在矛盾。

關于傳播路徑，還可能俄羅斯等地傳播而來，但俄羅斯最早冶鐵相當于中國春秋時期。因此，通過北線傳播到中國的說法，以目前證據來看不成立。

因此，以目前證據來看，至少還不能輕易認為“中國冶鐵西來”，顯然還存在其他可能。

總之，以目前可信證據看，中國冶鐵術極有可能不是外來的，而是起源于本土。甚至，事實恰好相反也有可能，就是西方冶鐵術源自中國！畢竟，冶金是制陶的副產品，中國爐溫更高、制陶業更發達，這些都有相關的證據體系，因此發明冶鐵術的可能性更大。

最后，上述最新考古發現前，學者衛斯在《新疆早鐵器時代鐵器考古發現概述——兼論新疆的鐵器來源與冶鐵術的傳播問題》中，對新疆考古發現的鐵器有過詳細論證，指出“應該說，中國的冶鐵術在公元前500年前和公元前800年前后分別獨立起源于我國的新疆地區和中原地區，這才是歷史事實。”因此，即便西方冶鐵術早于中國，中國冶鐵術也極有可能是獨立起源。