永歷六年（1652年），南明第一名將、晉王李定國在衡州（今湖南衡陽）大破清軍，陣斬滿清宗室悍將、敬謹親王尼堪，再加上此前一年李定國收復桂林，逼死清定南王孔有德，兩場久違的勝利，極大地振奮了南方各省抗清武裝的士氣，以至于順治皇帝一度有了放棄南方八省，退守長江以北的念頭，史載：“兩撅名王，天下震動”。

李定國本欲乘勝追擊，一舉殲滅兩湖戰場上的清軍余部，可惜永歷政權的實際掌舵人、秦王孫可望嫉妒李定國的戰功和威望，擅自將配屬給李定國的精銳部隊撤離衡州前線，導致李定國無力組織新的攻勢，最終清軍主力南下，李定國被迫放棄衡州，兩湖戰場的形勢再度逆轉。

為了重新打開局面，李定國決定聯合福建的延平王鄭成功共同北伐，而李定國與鄭成功之間則是清廷控制的廣東，要想與鄭成功聯合，李定國務必拿下廣東。

永歷八年(1654年)二月，李定國率領數萬大軍從廣西柳州出發東征廣東，李定國所部裝備精良，甚至配置了大象和銃炮，李定國又極其能打，麾下將士皆系大西軍精銳以及西南夷漢強卒，俱悍不畏死。李定國大軍一出動，便連下橫州（今廣西橫縣）、廉州府（今廣西合浦），清軍守將郭虎棄城逃竄，李定國順勢晉抵高州（今廣東茂名）城下。

當時防守高州的清軍有高州守將張月以及平南王尚可喜麾下陳武兩部。此外，清軍李之珍部亦在高州附近之石城青頭營駐防以策應高州守軍。李定國根據戰場形勢做出針對性的進攻方案，李定國先行擊破李之珍部，李之珍倉皇逃往電白縣，肅清了高州的外圍。而后，李定國以象兵為掩護，用重炮轟擊高州城墻，繼而步兵蟻附攻城，旋即攻破高州，陳武于混戰中被明軍戰殺，張月被俘，李定國全殲高州守敵，收復高州，是為高州大捷（也稱高州之戰）。

高州大捷后，李定國名動廣東，清雷州總兵先啟玉懾于李定國的威勢主動開城獻降，廣東各地反清武裝受到高州大捷的振奮也紛紛響應，主動攻殺清軍官吏守軍（如新寧的虎賁將軍王興率軍攻克恩平，并活捉知縣王奇，繁此種種，不勝繁舉）。一時間，廣東境內的清朝軍政組織遭到了毀滅性的打擊，滿清平南王尚可喜、靖南王耿繼茂懾于李定國的強悍，也不敢與之爭鋒，只得收縮兵力龜縮退守廣州。同時，緊急向清廷求援，廣東形勢一片大好，李定國躊躇滿志，廣州已成一座孤城，只要拿下廣州，屆時大事可為也。李定國的戰略能否實現呢？且聽下回分解。