HBO《最后生還者》第一季就明確展現(xiàn)了對游戲原作的創(chuàng)造性改編。劇集將孢子感染改為菌絲傳染，還有一整集專門描繪比爾和弗蘭克兩個男人間的愛情故事。（本文含大量劇透）

雖然部分粉絲只想看到游戲內(nèi)容的復(fù)刻，但劇集主創(chuàng)克雷格與尼爾向IGN強調(diào)，跨媒介改編必須在保留原作精髓的基礎(chǔ)上，加以新新載體的特性，畢竟游戲與電視劇的敘事邏輯存在本質(zhì)差異。

尼爾在訪談中反問："如果只是逐幀復(fù)刻，那改編又有什么意義呢？"

這種對原作的忠實讓喬爾的處理變得難辦。第二季首集就展現(xiàn)出喬爾與艾莉關(guān)系跌至冰點：充滿父愛的喬爾只想守護艾莉的安全，而艾莉卻變得很叛逆，不知好歹地對喬爾惡語相向。而艾比的登場，更預(yù)示著喬爾的危機。

游戲玩家對喬爾的命運心知肚明。在粉絲爛熟于心的劇情中制造懸念很困難，當(dāng)觀眾早已預(yù)料到喬爾難逃一死時，敘事該如何處理？

克雷格解釋道："我們努力保留那些堪稱'承重墻'的核心情節(jié)，比如必須讓艾莉?qū)虪栒f出'我只會更害怕'這句臺詞，必須讓喬爾帶艾莉去看太空艙...這些關(guān)鍵節(jié)點不容更改。"

但劇版喬爾與游戲形象已大不相同。雖然保留了為保護艾莉血洗醫(yī)院等重要片段，但當(dāng)菌絲替代孢子、火螢組織被塑造成瑪琳領(lǐng)導(dǎo)的無能團體等改編出現(xiàn)時，連醫(yī)院屠殺事件的性質(zhì)都發(fā)生了微妙變化。

這些調(diào)整讓"喬爾救艾莉是否正確"這個經(jīng)典命題變得更為明晰，連尼爾都承認"我認為喬爾是對的"。游戲中這個選擇充滿爭議卻令人共情，而劇集通過視聽語言的強化，更讓觀眾確信他的抉擇合理。但末世中的正確抉擇往往意味著傷害他人，——對喬爾而言，這個"他人"正是艾比。她的父親是第一季結(jié)局中即將為艾莉做開顱手術(shù)的醫(yī)生，還沒來得及解釋就被喬爾一槍擊斃。

克雷格談及改編哲學(xué)時表示："我們不會把原作當(dāng)作不可更改的圣經(jīng)，但會以最大敬意保留游戲的精華部分，否則改編就失去了意義"，他認為這種調(diào)整為"對經(jīng)典的折射"。尼爾則直指問題核心："如果照搬游戲，失去交互性的劇集只會是劣化版本。"