在元朝的歷史上，元武宗海山是一位不可忽視的人物，他是元世祖忽必烈的曾孫，曾成為元朝的第三位皇帝。

公元1307年，由于元成宗鐵穆耳無嗣而終，元朝皇室爆發爭奪皇位的內戰，而鐵穆爾的侄子海山，則成為這場內戰的獲勝者，在海山統治時期，曾積極改革元朝的行政和經濟，不過這位雄心勃勃的統治者，在即位僅四年后便英年早逝，其改革政策半途而廢，忽必烈與鐵穆耳遺留的問題也未能解決。

△海山的畫像

公元1281年，海山出生于元大都，他是真金次子答剌麻八剌的兒子，其母是來自弘吉剌部的答己王妃。

海山出生僅三年后，答己又為丈夫生育了一個兒子，忽必烈得知此事非常高興，他邀請道士張留孫為自己的兩位曾孫取名，張留孫隨后便為二人取名為海山和壽山，而海山的弟弟壽山，則是后來的元仁宗愛育黎拔力八達。

海山在幼年時期，曾被交給黨項人乞臺普濟撫養，他自幼便學習了一些儒家經典，后來還曾在儒士李孟身邊學習知識。

公元1292年，海山的父親答剌麻八剌去世，在此之前，答剌麻八剌曾深受忽必烈的疼愛，但是由于答剌麻八剌英年早逝，忽必烈便將海山的叔父鐵穆耳立為皇位繼承者，而此時的海山只有十一歲，正在和弟弟壽山一起學習知識。

公元1294年，隨著忽必烈的去世，元成宗鐵穆耳正式繼承皇位，他對失去父親的海山十分器重，并且多次委以重任。

公元1298年，元朝軍隊被窩闊臺汗國的海都擊敗，駙馬闊里吉思也被俘虜，為了應對海都的再次來襲，鐵穆耳決定讓已經成年的海山鎮守漠北草原，海山在第二年便抵達西北邊境，其軍事生涯也拉開序幕。

在鎮守漠北草原的那段時間，海山多次率軍擊敗窩闊臺汗國的軍隊，這段人生經歷對海山的影響極大，他從戰爭中積累了寶貴經驗，并且得到漠北駐軍的擁護。

公元1300年，海山在闊別列之戰擊敗海都的軍隊，雙方隨后便在漠北草原進行了幾場激戰，最終導致海都負傷去世，自忽必烈時代便未能解決的海都之亂也步入尾聲。

海都去世后，海山加封為懷寧王，他繼續鎮守漠北草原，并且多次率軍圍剿窩闊臺汗國的殘余勢力。

而此時的海山，其人生軌跡已經非常清晰，由于鐵穆耳已經將唯一的兒子福壽立為皇太子，因此如果不出意外的話，海山根本無法繼承皇位，他大概率會繼續留在漠北草原，并且像其他宗王一樣為鐵穆耳和其繼承者效力。

可是到了公元1306年，一場變故則改變了海山的人生軌跡，在這一年的一月，鐵穆耳的兒子福壽患病去世，此時的鐵穆耳已經無力管理國家，皇位繼承的問題也變得非常棘手。

鐵穆耳的妻子卜魯罕皇后，此時已經開始把持朝政，由于福壽的突然去世，卜魯罕也擔心自己會失勢，她隨后便與安西王阿難答取得聯系，并且試圖將阿難答立為皇位繼承者。

而海山的母親和弟弟，此時也已經被送往懷州，卜魯罕的態度已經很明顯，她不愿將皇位交給海山家族，而是擁護鐵穆耳的堂弟阿難答繼承王位，當時的阿難答勢力非常強大，其封地包含現在的陜西、甘肅和寧夏大部分地區。

△元成宗鐵穆耳

公元1307年，鐵穆耳在元大都病逝，他在去世前未指定繼承者，結果導致皇室成員爆發爭奪皇位的內戰。

鐵穆耳去世后，卜魯罕便立即將阿難答召往元大都，而當時的海山則擁有漠北地區的兵權，為了防止海山南下奪權，卜魯罕還下令封鎖前往漠北的道路。

而遠在漠北草原的海山，此時還沒有得到叔父去世的消息，右丞相哈剌哈孫得知情況后，便派人向海山兄弟倆送信，并且通知海山盡快返回元大都爭奪皇位。

海山在得知消息后，曾打算立即率兵南下，但是由于局勢太過復雜，海山最終在大臣的勸說下前往哈拉和林，他邀請各路宗王參加忽里勒臺大會，并且下令處決阿難答的支持者。

而海山的弟弟壽山，此時已經和母親一起抵達大都，在哈剌哈孫等人的幫助下，壽山成功擊敗卜魯罕皇后的勢力，阿難答本人也被囚禁。

海山的母親答己，則更偏愛自己的幼子壽山，她在擊敗阿難答的支持者后，便聲稱壽山的出生日期要比海山更加吉慶，以此來暗示海山放棄皇位。

而說我漠北兵權的海山，自然不愿意接受母親的這些說教，他聲稱自己已經決定繼承皇位，隨后便率領三萬軍隊大舉南下。

面對海山的武力威懾，答己等人只能妥協，他們改變了原來的想法，并且表示會擁護海山繼承皇位。

同年的五月，海山率軍抵達上都，阿難答和卜魯罕被下令處決，海山正式繼承皇位，廟號為元武宗。

為了感謝壽山擊敗阿難答的勢力，海山還將自己的弟弟立為皇太子，雙方約定兄終弟及，當海山去世之后，則由壽山繼承皇位，當壽山去世后，皇位則要交給海山的兒子。

海山的這種策略，雖然緩和了與弟弟壽山的關系，但是這種繼承方式則存在諸多問題，同時也為日后的奪權戰埋下伏筆。

海山正式即位后，便開始解決叔父鐵穆耳遺留下的問題，為了改變行政效率低下的問題，海山曾效仿忽必烈成立尚書省，但是當時的元朝，最讓海山感到困擾的則是經濟問題，在鐵穆耳統治時期，由于大肆賞賜貴族導致國庫枯竭，為了充盈國庫，理財派只能通過挪用鈔本進行維持，結果導致鈔幣大幅貶值。

為了防止物價繼續上漲，海山便下令改革鈔幣，并且通過提高稅收來充盈國庫，此舉使元朝瀕臨崩潰的經濟得以穩固。

不過當時的海山，也和鐵穆耳一樣喜歡大肆賞賜貴族，他在濫封濫賞的同時，還下令修建元中都，這些勞民傷財的行為，曾遭到許多儒臣的反對，同時也讓元朝的國庫支出有增無減。

公元1309年，海山下令向窩闊臺汗國發起總攻，窩闊臺汗國在元朝軍隊的打擊下宣告滅亡，其領土被元朝和察合臺汗國瓜分，歷時三十八年的海都之亂徹底結束。

而在海山積極進行改革的同時，新的問題也開始出現，其弟壽山在宮廷中的勢力越來越大，兄弟二人的矛盾已經無法避免。

為了削弱壽山的勢力，海山曾試圖將兒子和世?立為儲君，但是由于他曾與壽山約定兄終弟及，大臣們皆對此事進行反對，海山最后也沒有違反約定。

△元仁宗

到了海山統治末期，則因為酗酒導致身體越來越差，大臣們曾多次進行勸阻，但是酷愛飲酒的海山仍不聽取意見，以至于終日因飲酒而面容憔悴。

公元1311年，年僅三十一歲的海山患病去世，他對行政和經濟的改革，在未取得太大成效前便戛然而止，其弟壽山隨后便按照約定繼承皇位，廟號為元仁宗。