韶關，地處粵北地區，全市戶籍人口336.71萬人。

這其中，客家人口占據90%，約為303萬，是廣東客家三大聚居地之一，其中始興、翁源兩縣為純客家縣。

秦代以前的韶關，與中原地區幾乎沒有往來，當時這一帶被稱為蠻荒之地，沒有實體建置。

秦朝南征百越，韶關地區也開啟了對外交流的序幕。較早的如梅金昌，楚漢之際遷居臺嶺，筑城淡江之上。

但是，這時候的始興、翁源、南雄一帶并沒有獨立建縣，地屬揚州豫章郡南野縣。

一直到了兩晉時期，衣冠南渡，大量中原漢民南遷，粵北才開始正式設郡置州。

而這時候的韶關，也成為歷代南遷移民的中轉站與聚居地。如北宋梅鼎臣、梅佐父子，南宋梅氏后裔注籍珠鞏巷，后又流徙順德、南海或海外。

唐宋以來，大庾嶺路開通，韶關地區商貿活動出現“商賈如云，貨物如雨，萬足踐履”的繁盛，也迎來了大量中原移民。

走進南雄，我們會發現，這里居住的人們，十之八九來源于嶺北，曲江、仁化、乳源等縣，都以客籍人為多。

歷史上，南遷漢民在這里休養生息后，繼續大規模南遷珠三角地區，其中有家譜可考者156姓，其后裔現達4000萬人。

客家人遷徙，雖然躲避了戰亂，但粵北自然環境并不好，“八山一水一分田”是真實寫照。這種情況下，墾荒開地、興修水利是生存的關鍵。

也正是伴隨著這種生存的壓力，韶關地區開始得到了開發。成就了粵北是客家人的粵北的客觀存在。

我們在韶關市大塘鎮新橋村，發現了開鑿在懸崖峭壁上“石圳陂”，這條開鑿于清康熙年間的水渠，全長3500米左右，至今300多年時間。

這條水渠是目前廣東發現的，在懸崖上開鑿的唯一一處古代大型農田水利工程。

我們查閱了光緒版《曲江縣志》，里面清晰記載著：這條水渠是新橋張姓六世祖，康熙年間的張大才主導籌資建設的。

這條不長的水渠，懸掛在崇山峻嶺之間的峭壁之上，距谷底最大高差超過80米，很難想象，當時的人們是如何施工的。

更奇怪的是，這條水渠并不靠近大河，水源主要依靠山澗水，但是，300多年了，這條水渠從來沒有干涸過，水流常年涓涓不斷。

期間水渠經歷了無數次山洪沖擊，但，至今完好如初，癡心不改地灌溉著2000余畝水田。

順著彎曲山路，走進在新橋村，我們在一處山坡上發現了張大才墓，墓地被周圍村民保護得很好，墓碑門額上書“鐘靈毓秀”，左聯為“馨香綿萬古”，右聯為“俎豆薦千秋”。