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美國當地時間4月22日,美國財政部長貝森特在一場閉門會上說,中美兩國的關稅僵局不可持續。美國的目標不是與中國脫鉤,雙方的緊張局勢可在未來幾個月內降溫。
而特朗普在晚些時候也對媒體回應說,美國和北京關系“良好”,他預計不會出現“強硬”的談判,美國對中國的最終關稅稅率“遠不會到達”他所設定的145%水平。
這是本月初關稅戰開打以來,特朗普政府對中美貿易關系一次明顯軟化的表態。資本市場也給予了積極回應,昨天的美股和今天的亞太市場都出現大幅上漲。
特朗普有此表態,其實并不令人意外。他第二次上任以來,各種政策表態向來是忽左忽右,反復橫跳。他的任何政策表態,到底能管多久沒有人知道,資本市場對他表態的反應,也就短則一兩天,長則一交易周,可能下周同一個時候,他的立場又不知道漂移到哪里去了。
中美關稅戰有望緩和,當然是好事。不過大家也都不能太樂觀,特朗普和貝森特雖然釋放了緩和的信號,但也沒有針對北京提出有實質性的談判措施,如果北京沒有和他“及時互動”,他過兩天可能又來個一百八十度大轉彎。
只不過,特朗普和貝森特的事實判斷問題不大,美國對中國打,確實很難持續。
簡單地說,在中國生產的產品主要有三類。
第一類是中資企業生產的,譬如華為、比亞迪、小米等等。從2018年中美上一輪貿易戰開打以來,中美科技博弈一直持續,這類企業早就成為美方的靶子。許多企業和美國早已實質性脫鉤,對美出口很少,基本不依賴美國市場。加征關稅,對這類公司影響很小。
第二類是外資品牌的中高端產品,其中美國品牌,如蘋果、特斯拉、英特爾等,占了其中相當大的比例。美國企業才是在這類中美貿易中賺得最多的,對華加征關稅形同對這些企業課以重稅。所以,4月11日,美國直接宣布對智能手機、筆記本電腦、計算機、處理器、內存芯片、顯示屏等20類產品豁免加征關稅,網開一面了。
第三類是一般消費品,大部分是中資企業生產的,比如各類日用品。目前的加征關稅,受影響最大的就是這些消費品生產企業。美國人消費能力強,消費量大,許多企業對美國市場依賴程度都比較高,加之生產一般產品的企業以中小企業為主,抗壓力相對較弱。關稅戰的沖擊,可能讓許多企業陷入經營困難,中國就業市場也面臨更大壓力。
但是,一般消費品附加值并不高,在大國博弈層面也沒有太高的戰略價值。姑且不論一般消費品也可以在中國本土和其他市場銷售,即使一般消費品企業都要靠美國市場生存,美國用極限關稅戰完全打垮中國一般消費品制造業,這些制造業也不是美國想要的,也不可能回流美國,只可能轉移到其他生產成本更低的國家。從對付中國的角度來說,美國當然有所得,但美國自身除了面對更嚴重的通脹,并不會有什么實際收獲,純粹是個“損人不利己”的事情。
其實,美國要通過“經濟戰爭”來遏制中國,關稅并不是唯一的命門。
美國需要的是一套組合拳。
首先,是針對中國科技企業全面、持續的遏制。
第二,有針對性地促進高端制造業回流美國,尤其是推動電子工業產業鏈的回流,抽掉外資的中國產能。
第三,持續推動一個“去中國化”的產業鏈供應鏈,讓更多在華的一般制造業產能轉移到其他國家。
有沒有發現,其實這三點拜登政府也在做,而且比特朗普當局做得好得多。
在拜登執政期間,美國對華的科技遏制持續升高。中國科技企業和美國的“實質性脫鉤”最終在拜登政府時期就基本完成了。為了促進本土的半導體制造業,拜登政府出臺了芯片法案。拜登政府還把“去中國化”和“中國+1”變成了全球主流話語,導致許多國家和中國的政治經濟關系更加疏離。
拜登政府為什么能做到這些,因為拜登政府一直在維持美國“燈塔國”的形象,構建了一個針對中國的“統一戰線”。尤其是在2022年俄烏沖突爆發后,拜登政府在國際輿論場上把莫斯科和北京捆綁,拉攏所有傳統盟友加入了對華遏制的議程。
反觀特朗普,上任第一件事就是在俄烏戰爭中,站在親普京的立場上拉偏架,“燈塔國”的道德形象轟然倒塌,美歐關系受到嚴重沖擊。
美國要實現對中國的經濟圍堵,一來必須得到其他發達國家的支持。美國并不掌握全世界所有的頂級技術,ASML的光刻機就是荷蘭產的,要想徹底阻斷中國半導體產業的進步之路,就得讓歐洲國家徹底選邊站隊。二來,還得讓所有新興國家為了搶奪現有的中國中低端產能,跟中國完全翻臉。
美國之所以能夠在世界上當“大哥”,并不只是因為自身的經濟和軍事實力。美國賴以立國的憲政、法治和契約精神,讓美國的政策可預期。美國在二戰之后為全世界提供公共產品,為其提供了領導全球的道德資源。
而特朗普2.0不到3個月,美國的政策已經變得完全不可預期,國際道義形象也徹底崩塌。在這種情況下,誰還敢響應他的任何“一邊倒”政治議程,萬一哪天就被這個“商人”當籌碼交易了呢?所以,他一上任,荷蘭就解除了對DUV光刻機的出口限制。而倫敦、巴黎、布魯塞爾、東京和北京之間的互動,也反而變得更頻繁。
在今天的國際社會,沒有幾個人敢把后背交給一個反復無常的政客。
而特朗普提出的大多數政策主張,斷則幾天,長則一兩周,要么崩壞,要么爛尾。對在股市做短線的人來說,他說的話立竿見影,而要做長期判斷的人,對他的許多話就只能姑妄聽之。
面對特朗普,只能放棄期待,放棄幻想。不管他每天說什么,重要的是。
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