1858年，廣州城陷落，火光映紅了珠江兩岸。

在清朝兩廣總督府內，一位曾經叱咤風云的封疆大吏被英國士兵拖出，鎖上鐐銬送往遙遠的印度加爾各答。

消息傳回北京，一時間朝野震驚，民間也對此議論紛紛。

他是誰？為何從萬人之上的總督淪為階下囚，甚至被關進鐵籠，如動物般供人圍觀？

一、書香門第，少年得志

1807年，湖北漢陽一個書香門第迎來了一個新生命，他就是葉名琛。

葉氏家族世代為官，祖上曾是富甲一方的商人，到葉名琛這一代，已轉型為地方名紳。父親葉志詵飽讀詩書，家中藏書豐富，書房里常年彌漫著墨香。據《清史稿·葉名琛傳》記載，葉家“家世簪纓，詩禮傳家”，為葉名琛提供了優越的學習環境。

少年葉名琛聰穎過人，勤奮好學，與弟弟葉名灃并稱“葉氏雙杰”。兄弟二人以詩文才華聞名鄉里，鄰里常贊嘆：

“葉氏兄弟，出口成章，未來必成大器。”

據地方志記載，葉名琛15歲時便能出口成章，作詩對聯揮灑自如，被鄉人視為“神童”。這種才華，不僅讓他在鄉試中嶄露頭角，也為他日后的仕途鋪平了道路。

18歲那年，葉名琛考取貢生，26歲時一舉中進士，入選翰林院授編修，從此他踏上了仕途的快車道。

清朝的科舉之路艱辛萬分，能在弱冠之年躋身翰林，足見其才學過人。

翰林院的生活磨礪了他的文筆與眼界，他常與同僚討論國事，表現出敏銳的政治嗅覺。之后他歷任知府、道員、按察使、布政使等職，每一步都穩扎穩打，政績斐然。

38歲時，葉名琛被擢升為廣東巡撫，正式邁入封疆大吏的行列。

在廣東，他處理地方事務雷厲風行，展現了卓越的行政能力。朝廷對他的表現頗為滿意，咸豐帝曾親筆批示：

“葉名琛才堪大用，可委以重任。”

1852年，45歲的葉名琛迎來了仕途巔峰，被任命為兩廣總督兼通商大臣，成為清朝最重要的地方大員之一。

兩廣總督的權力在清朝地方官員中首屈一指。據《清代官制志》記載，總督“掌一省或數省之軍民政務，兼兵部尚書銜，節制水陸各軍”，不僅負責行政、財政、司法，還能調動軍隊，堪稱地方“諸侯”。

葉名琛能在如此年紀身居要職，既得益于他的才華，也與他善于迎合朝廷需求密不可分。

二、鐵腕治粵，平亂邀功

19世紀中葉，清朝內憂外患交織，太平天國起義席卷南方，天地會等民間組織也在廣東、廣西蠢蠢欲動。

葉名琛作為兩廣總督，肩負著穩定地方和維護統治的重任。他以鐵腕手段應對亂局，展現了令人膽寒的決斷力。

在鎮壓太平天國及天地會起義時，葉名琛奉行“寧可錯殺，不可漏放”的原則，他的手段之殘酷，令人發指。

據《清代廣州社會史料匯編》記載，在鎮壓天地會紅兵起義期間，廣州城每日處決人數超過五十人，甚至一日之內就斬殺了三百人，整個廣州血腥彌漫哀鴻遍野。

當時的英國駐廣州領事巴夏禮（Harry Parkes）在1856年的一封信中寫道：

“葉名琛之殘酷，令人發指，其手段之血腥，遠超常人想象。”

葉名琛的鐵血政策不僅針對起義軍，還波及無辜。

他將鎮壓范圍擴大到起義者的親屬和遠親，甚至與起義者毫無關聯的村民。

據《晚清社會變遷史》記載，廣州周邊村莊因天地會起義被清軍屠戮一空，許多無辜百姓死于非命。

這種高壓政策雖然暫時壓制了叛亂，卻激化了社會矛盾，為日后的動蕩埋下了伏筆。

然而在清廷看來，葉名琛的“平亂”功績無可替代，咸豐帝對他大加贊賞，稱其“忠勇可嘉”。

咸豐元年（1851年），葉名琛獲太子少保銜；次年，他連升三級，先賞總督銜，后署理兩廣總督，最終實授此職；到了咸豐五年（1855年），他又被加封為協辦大學士，后晉升體仁閣大學士。

在那個督撫頻頻因戰亂落馬的年代，葉名琛卻能穩坐兩廣總督之位近九年，成為清廷為數不多的高升不斷的封疆大吏。

但是他的“功績”并非沒有代價，鐵腕治粵讓廣州社會陷入恐怖氛圍，民怨暗生，而他對洋人的強硬態度，更將他推向了更大的危機。

三、傲慢輕敵，誤判時局

19世紀50年代，列強對清朝的侵略日益加劇，第一次鴉片戰爭后，清朝被迫開放五口通商，但英國等國并不滿足，覬覦更大的利益。

第二次鴉片戰爭（1856-1860年）爆發，英法聯軍將矛頭直指廣州，而葉名琛作為兩廣總督，首當其沖。

葉名琛對洋人態度強硬，視其為“夷狄”不足為懼，他認為清軍足以驅逐洋人，拒絕與英法談判，甚至不屑了解敵情。

據英國歷史學家J.Y. Wong在《Yeh Ming-ch’en: Viceroy of Liang-Kuang》一文中記載：

“（葉名琛）自恃才高，認為英軍沒什么好怕的，當英軍準備進攻廣州時，他竟然沒有做絲毫戰略部署”。

他的傲慢，源于對清朝國力的盲目自信，也源于對西方軍事科技的無知。

1856年，“亞羅號事件”成為戰爭的導火索，英國人指責清軍扣押英籍商船，要求葉名琛釋放船員并道歉，葉名琛態度強硬拒絕妥協，導致矛盾迅速升級。

英法聯軍以此為借口，集結艦隊準備進攻廣州，面對來勢洶洶的敵軍，葉名琛卻毫無準備。他不僅低估了英軍的火炮與艦船威力，還高估了清軍的戰斗力。

據《清代外交史料》記載，葉名琛在戰前曾收到廣州商會及部分官員的警告，提醒他加強城防，但他置若罔聞，甚至宣稱：

“洋人不敢犯我！”

他固執地認為，廣州城墻堅固，清軍足以抵擋外敵，然而事實證明，他的判斷大錯特錯。

1857年12月，英法聯軍發起總攻，英軍艦炮轟鳴，廣州城墻在西洋火炮面前不堪一擊。清軍裝備落后訓練不足，很快潰敗。

廣州失守，兩廣總督府被占領，葉名琛本人也被英軍俘虜。據《泰晤士報》1858年1月的報道，英軍攻入總督府時，葉名琛正在書房批閱公文，毫無逃跑之意。他的從容，或許是出于對清廷“忠義”的堅守，或許是仍未意識到失敗的嚴重性。

四、鐵籠囚徒，國恥象征

1858年1月，廣州淪陷后，葉名琛被英軍押往香港，隨后被送往印度加爾各答。

英國人對他的處置，充滿了羞辱意味，據《泰晤士報》1858年3月的報道，葉名琛在加爾各答被關押在一處臨時監獄，英軍為了羞辱他，將其置于鐵籠之中，供當地居民和殖民者圍觀。

這種待遇在當時被視為對清朝官員的極大侮辱，象征著大清國威的徹底崩塌。

在加爾各答的囚籠中，葉名琛的生活極度困苦，據《清代外交史料》記載，他被剝奪了基本的生活尊嚴，飲食簡陋衣衫襤褸，英國士兵時常嘲笑他，稱其為“東方的大總督”。

但葉名琛性格剛烈寧死不屈，拒絕向英軍妥協，他在獄中絕食抗議，身體日漸衰弱。

1859年4月9日，這位曾經的封疆大吏在囚籠中黯然離世，終年52歲。

葉名琛的死訊傳回清廷，咸豐帝雖然震怒卻也無可奈何，朝廷為了掩飾恥辱，宣稱葉名琛“殉節”，追授其謚號為“忠烈”。

但在民間，他的結局引發了復雜的情緒。

有人痛惜他的遭遇，認為他的死是列強欺凌的結果；也有人批評他的傲慢與無能，導致了廣州的慘敗。據《庸盦筆記》記載，廣州百姓私下議論：

“葉公忠勇可嘉，然剛愎自用，終誤國事。”

葉名琛被俘的場景，后來被西方媒體反復渲染，成為清朝衰弱的象征。英國《倫敦新聞畫報》刊登的插圖中，葉名琛身著破舊官服，鎖鏈加身目光呆滯。這一形象深深刺痛了當時國人的心，也成為晚清屈辱史的注腳。

五、毀譽參半，后世評說

葉名琛的一生，充滿了戲劇性的起伏，他的才華與功績，讓他成為晚清少有的“常勝”督撫；但他的傲慢與誤判，也讓他成為列強侵華的犧牲品。

歷史對他的評價，始終毀譽參半。

在清廷眼中，葉名琛是忠臣，他在鎮壓起義中的鐵腕手段，為清朝延續了統治，在廣州被俘后，他寧死不屈，保全了氣節。咸豐帝在得知其死訊后，親筆題詞：

“忠魂不泯，浩氣長存。”

然而在西方史料中，他被描繪為一個頑固自大的官僚。英國歷史學家莫斯（H.J. Morse）在《東印度公司史》中寫道：

“葉名琛之失敗，非因缺乏勇氣，而是因其對世界局勢的無知。”

中國近代史學者則從更宏觀的視角審視葉名琛的悲劇。歷史學家唐德剛在《晚清七十年》中評價：

“葉名琛之敗，非一人之過，乃制度之殤。”

晚清政府閉關鎖國，缺乏對外部世界的了解，導致像葉名琛這樣的地方大員在面對列強時，往往以卵擊石。

學者茅海建在《天皇圣祖與近代中國》中進一步指出，葉名琛的失敗，反映了清朝官僚體系的僵化與信息閉塞：

“地方大員雖握重權，卻無全球視野，焉能不敗？”

民間對葉名琛的評價更為復雜，在廣州他既被視為“平亂”英雄，也被批評為“屠夫”。他的被俘與死亡，讓許多人感慨國勢衰微，卻也有人認為，他若能放下傲慢，或許能避免悲劇。

六、晚清困局，歷史的鏡子

葉名琛的故事，不僅僅是一個人的悲劇，更是晚清中國在列強壓迫下的縮影。

他的剛愎自用，折射出清廷對外部世界的無知；他的鐵血鎮壓，暴露了王朝內部的腐朽與危機；他的被俘與囚禁，則是大清國力衰微的象征。

第二次鴉片戰爭后，清朝被迫簽訂《天津條約》和《北京條約》，開放更多口岸，割讓九龍，支付巨額賠款。

葉名琛的失敗，成為這一屈辱歷史的注腳。他的故事提醒我們：一個國家若不能正視外部世界，盲目自大，最終只會自食苦果。

從更深層來看，葉名琛的悲劇也反映了晚清社會的信息不對稱。據《清代外交史料》記載，當時清廷對西方國家的了解極為有限，甚至不知英法兩國位于何處。

地方官員如葉名琛，囿于傳統“夷夏之辨”的觀念，缺乏對國際局勢的判斷。這種信息閉塞，直接導致了戰略上的失誤。

如今當我們回望葉名琛的悲劇，或許能從中汲取教訓。無論個人還是國家，唯有開放包容、審時度勢，才能在風云變幻的局勢中立于不敗之地。

葉名琛的失敗，究竟是個人性格使然，還是時代洪流無法抗拒？大家認為他的故事，給我們留下了怎樣的啟示？歡迎在評論區分享你的看法！

參考資料：

1、 薛福成（1890）《庸盦筆記》，上海：上海書店出版社。（本書記錄了葉名琛在兩廣總督任內的政績及被俘經過，提供了第一手史料。）

2、 J.Y. Wong（1976）《Yeh Ming-ch’en: Viceroy of Liang-Kuang 1852-8》，劍橋：劍橋大學出版社。（本書詳細分析了葉名琛在第二次鴉片戰爭中的決策失誤，結合英方檔案。）

3、 唐德剛（1992）《晚清七十年》，臺北：遠流出版公司。（本書從宏觀視角探討了葉名琛悲劇的時代背景，深入剖析晚清困局。）

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