馬斯克的SpaceX公司會成為美軍的重要組成部分嗎?在美國進入特朗普時代2.0之后,這個說法就翻出了N多個版本,其中最近的一個版本是馬斯克的SpaceX公司的參與了美軍的“金穹”導彈防御系統,盡管馬斯克自己不斷否認這一點,但外界還是認為他將涉足軍工領域了。
當然,從事實角度而言SpaceX公司已經在某個角度上成為了美軍的一部分。那這是否意味著號稱“鋼鐵俠”的馬斯克能助力特朗普超越里根,將停留在紙面上的“星球大戰”變成事實呢?
在討論這個問題前,我們必須注意一個事實,那就是無論馬斯克怎么否認自己沒有參與美軍的項目,但SpaceX公司的獵鷹系列火箭都已經為美軍服務了。“美國”系列衛星通常是美軍的軍事衛星,而馬斯克的獵鷹火箭曾多次將這些衛星送上軌道,第二架X-37B軌道試驗飛行器的第三次飛行也是由獵鷹9號火箭運載。
換句話說,SpaceX公司本質上和美軍是高度合作狀態,這本身不是什么奇怪的事情,除去美國的軍工復合體之外,美國的科技企業也和美軍高度合作,這本就是一件公開的事情。也因此將SpaceX公司是美軍的一部分,這個觀點本身并不算錯。
然而,過分夸大馬斯克和他的SpaceX公司就沒有意義了,因為從技術角度上SpaceX公司并沒有外界吹的那么神乎其神,甚至于SpaceX公司在技術能力上是有巨大短板的。
我們舉一個例子,那就是被外界吹得神乎其神的SpaceX公司的拳頭產品——“獵鷹”系列火箭,這個火箭其實就是一個高不成低不就的東西。不可否認,“獵鷹”系列在商業性上做的不錯,雖然說實際上不存在兩枚完全一樣的“獵鷹”火箭,但它存在兩個巨大的短板——
其一,“獵鷹”火箭實際是個為了將衛星送往低軌道的火箭,高軌道目前基本沒戲。其二,“獵鷹”火箭是多臺發動機串聯,“獵鷹”9是9臺梅林發動機,而“獵鷹”重型火箭則干脆是27臺梅林發動機串聯。
上一個這么干的是蘇聯人的N-1登月火箭,一口氣串聯了30臺NK-15發動機,結果落了個四射四炸。雖然蘇聯人當年面臨控制水平和材料加工的問題,馬斯克如今在這兩個領域也有長足的進步,但馬斯克的失敗案例也是數不勝數,雖然“獵鷹”火箭曾有325次連續發射成功的記錄,但2024年7月則遭到連續兩次失敗,2025年又遭失敗。
而被SpaceX公司吹得神乎其神的“星艦”火箭也沒好哪去,從2023年到2025年是八飛八敗。
這實際上標志著SpaceX公司在技術上的短板,那就是在重型火箭發動機和高軌道運載這兩個領域上,SpaceX公司不能說有所成就,只能說一敗再敗。用小功率發動機串聯的思路在商業思路的低軌道衛星上或許可行,但高軌道運載則完全不成立了。串聯控制的發動機數量越多,失敗概率就越大,這也是高軌道火箭必須是用重型發動機的原因。
如果我們從更實際的角度出發,馬斯克的SpaceX公司能活到現在和有所成就,其中一個重點原因是美國的NASA已經失去了自行發射火箭的能力,需要和SpaceX公司,讓其承擔暈在任務有關。不然的話,堂堂NASA就得淪落到完全依靠俄羅斯火箭的地步。
然后我們再把問題回到SpaceX公司能不能讓紙面上“星球大戰”項目變成現實這個問題上。坦白說,這是一個不可能的事情,因為SpaceX公司缺乏太多關鍵性技術了,甚至于能從美軍那里拿到多少預算都是個問題。
首先,我們談談那個被吹得神乎其神的“金穹”導彈防御系統。這個項目目前有任何明確的技術指標嗎?答案是否定的,特朗普上任一周就全部啟動名為“美國鐵穹”的導彈防御系統項目,要求美國國防部在3月28日之前就提交詳細計劃,一個月后這個計劃就被更名為了“美國金穹”。
那現在名字改了,之后呢?沒有之后了,這個項目目前都還沒有一個明確的說法,這個項目到底要以何種方式、何種手段攔截來襲的導彈尚且位置,甚至于五角大樓的官員還得緊急調整2026年的財政預算,這代表美軍正在更改軍事戰略目標,而這一切都是在亂糟糟的氛圍中進行的。
美國前海軍少將馬克·蒙哥馬利則對“金穹”的前景感到悲觀,因為構建這樣一個導彈防御系統需要至少7到10年,而且就算建成了也會重大缺陷,只能保護主要城市。而且最關鍵的是一個完整的系統需要不同類型的設備和衛星,用于探測和通信,以及裝載和發射攔截器。而目前美軍沒有相關設備和技術,需要大量資金來填補空白領域。
說白了,現在這個“金穹”還八字沒有一撇呢,雖然特朗普本人要求這是個天基攔截系統,但NASA已經喪失了火箭發射能力,替NASA干活的馬斯克在高軌領域的建樹也幾乎沒有。如果說依靠馬斯克的SpaceX公司來完成“金穹”導彈防御系統的,那馬斯克自己多半都覺得這是對他的尬吹和捧殺了,因為他根本沒法完成這個系統,甚至連運載工作都未嘗能干好。
實事求是的說,目前的美國想要完成一個天基攔截系統,這種可能性不能說沒有,只能說成功概率低的驚人。SpaceX公司沒法搞定高軌運載,該領域目前對SpaceX公司還難以攻克,而星鏈也不足以支撐這套系統所需的通信和探測。而美國軍工復合體對于天基攔截武器的研究也十分不足,無論是動能撞擊或是激光攔截,目前兩個領域都對美國軍工復合體也都屬于難以逾越。
綜上所述,現在就吹捧“鋼鐵俠”馬斯克和他的SpaceX公司能完成“星球大戰”計劃,這個說法還是過于牽強了。面對美國在科研領域的整體倒退和美國制造業的嚴重空心化,馬斯克和SpaceX公司也沒什么好辦法。馬斯克的探索精神固然可嘉,可“金穹”項目本身就是“空中樓閣”,SpaceX公司也存在短板,又如何能談得上馬斯克助力特朗普超越里根呢?
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