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“噴火”式戰斗機因為在不列顛空戰中的出色表現，被譽為英國的空中保護神，成為二戰中最出色的機型之一。

“噴火”誕生的背景

20世紀30年代，軍事科技迅速發展，戰爭陰云開始籠罩歐洲。伴隨著納粹德國的軍事威脅不斷加劇，尤其是地面和空中力量發展迅速，其他歐洲國家也在跟進研制新型武器裝備，英國也不例外。

為了跟上航空技術發展，應對所面臨的空中威脅，英國航空部在1934年發布對于新型戰斗機的需求，明確這款新型戰機必須具備高速度、高爬升率、較大航程和強火力等條件。

噴火戰斗機

這個需求大大超過英國現有飛機的性能，因此需要有新的飛機才能達到這樣的設計標準。英國航空部明確了這款戰斗機的研制規范，明確了這款戰機的最大飛行速度要達到440公里/小時以上，并安裝6到8挺機槍。

根據這些條件，超級馬林公司的設計師雷金納德·米切爾，在競速飛機S系列基礎上研制出Type300。這款飛機在1936年3月5日進行了首次試飛并取得成功。在隨后的試飛中，英國航空部對這款飛機表現出的性能比較滿意，時任維克斯公司主席羅伯特·麥克萊恩將其命名為“噴火”式戰斗機。

1937年，飛機設計師雷金納德·米切爾因勞累去世，但這并沒有影響“噴火”式戰斗機的發展，在約瑟夫·史密斯的主持下，“噴火”式戰斗機漸漸發展成熟，并于1938年8月裝備英國空軍第19中隊，到1939年9月二戰爆發時，英國空軍已經裝備了10個“噴火”戰斗機中隊，為在不列顛空戰中發揮巨大作用奠定了基礎。

“噴火”式戰斗機的性能

“噴火”式戰斗機長9.1米，翼展11.2米，高3.9米，重2.54噸，使用升限13,100米，最大航程1,830公里。其具備以下主要特征：

一是飛行性能好。“噴火”式不同于當時大多數飛機采用的平面粗大機頭，創新使用了半紡錘形機頭和單翼設計，搭配使用了一臺羅爾斯·羅伊斯公司的1710馬力的梅林型水冷活塞式發動機。這款發動機具有功率大、高空功率衰小的優點。

在良好氣動外形和功率強大發動機的加持下，“噴火”式戰斗機的飛行速度快，且翼載荷低、升阻比大，爬升率高，尤其是中高空機動性能突出、水平機動性強。其早期型號最大速度為582公里/小時，爬升到3000米高度僅需3分鐘。后期型號最大速度則達到了700公里/小時，爬升率也提高了近40%。

二是采用眾多新技術。“噴火”式戰斗機為了提升性能，創新采用了眾多新設計、新設計，有效提升了該機的作戰性能。例如該機使用了單翼結構和全金屬蒙皮，是英國首款全金屬承力戰斗機，采用的半紡錘形機頭、可收放起落架、橢圓平面機翼、水泡型座艙有效降低了飛行阻力，提升了升阻比，增強了該機的機動性能。

三是火力強大。“噴火”式戰斗機在設計時就強調火力。其早期型號裝備了8挺7.7毫米機槍，每挺備彈300發，可連續射擊15秒。后期型號則安裝2門20毫米機炮和4挺機槍，并可以掛載230公斤炸彈，具備了一定的空戰和對地攻擊能力。

四是戰場生存性能強。“噴火”式戰斗機采用了全金屬半硬機身設計，有效提高了機體強度和耐用性，且該機所需的維護相對簡單，不但提高了飛行員的生存概率，還增強了其抗毀傷能力和戰場生存性。

五是飛行視野出色。“噴火”式戰斗機的駕駛艙采用了氣泡設計，座艙的視野開闊，可以方便飛行員在飛行時觀察戰場態勢，幫助飛行員在進行空中格斗時保持出色反應。

當然該機在保持出色性能的同時，也不可避免的存在一些問題。

一是制造工藝復雜，影響了該機的生產效率。“噴火”式戰斗機使用了全金屬蒙皮機身，機翼則采用獨特的橢圓型懸臂式下單翼，制造工藝較為復雜，一定程度影響了該機的生產效率。

二是射擊精度不足。早期版本的“噴火”式戰斗機使用機械瞄具，射擊的精度不夠，直到后期使用GM2型反射式瞄準鏡后才得到改觀。

三是航程不足。“噴火”式戰斗機注重高航速、高機動性能，但航程略顯不足。在戰斗中經常采用快速接近、快速攻擊、急速脫離的戰術。該型機在敦克爾刻大撤退中表現不佳就是因為受到其航程限制，無法在法國戰場上空長時間停留。

“噴火”式戰斗機的發展

“噴火”式戰斗機作為二戰期間英國最出色的戰斗機，一共生產了超過2.29萬架，其中：陸基型“噴火”式戰斗機生產22000多架，艦載型的“海噴火”也生產了256架。

在此期間，“噴火”式戰斗機不停進行改進，產生出了40多個改進型號，其中包括 Mk I、Mk V、MkIX等主要型號。這些改進型號注重在發動機、武器裝備、飛行性能等方面進行改進提升，其后期型號的發動機功率甚至達到2000馬力以上。

這些改進使得“噴火”式戰斗機能夠始終保持著強大的戰斗力，成為英國空軍在二戰中最為有力的武器。例如：1943年生產的“噴火”Mk IX飛行速度達到了730公里/小時。1942年服役的“海噴火”艦載型戰斗機，在歐洲戰場和太平洋戰場中都發揮了巨大作用。

不列顛空戰

“噴火”式戰斗機最為高光的時刻無疑就是在不列顛空戰中，成功保衛了英國的天空，為盟軍后續的反攻贏得了時間和空間，是盟軍抵抗納粹德國擴張的重要轉折點。

1940年7月10日至10月30日，歷史上有名的不列顛空戰爆發。納粹德國挾著剛剛占領法國，基本控制了歐洲大陸的氣勢，開始了對英國的作戰。形勢當時對于英國來說是非常不利的。

因為隔著英吉利海峽，使得德國占據優勢的坦克部隊無法直接攻擊英國，因此德國計劃通過空軍作戰，打擊英國主要目標，尤其是針對倫敦空襲，削弱英國的防御能力，最終促使英國投降或者為后續入侵鋪平道路。

因此，德國制定了“海獅”計劃，開始對英國進行大規模轟炸。1940年7月，德國空軍開始了對英國東南沿海的空軍基地和雷達站的轟炸。到8月，就擴大到對英國境內的軍事設施、工業基地和重要城市進行轟炸。進入9月，德國開始著重轟炸倫敦，試圖通過對英國首都的轟炸來削弱英國軍民的士氣和抵抗意志。

當時德國擁有大約2400余架各類戰斗機和轟炸機，英國方面則只有700余架各類戰斗機，力量對比懸殊。但是英國空軍不懼強敵，憑借積極靈活的戰術和大無畏的精神，成功擊敗德國空軍，獲得了不列顛空戰的勝利。

在整個不列顛空戰中，英國以損失915架飛機的代價，成功擊落了1733架德國戰機，尤其是在1940年9月15日，英國空軍集中300架“噴火”和“颶風”戰斗機攻擊德軍轟炸機群，一下子擊落了德軍185架各類戰機，自身僅僅損失了26架，直接導致希特勒的“海獅計劃”破產。

英國取得這場空戰勝利有很多因素，其中最重要就是以下幾點：

一是英國軍民的團結和勇氣。面對強敵和不利的戰場形勢，英國軍民不但沒有放棄，反而充滿了樂觀和勇氣，勇敢作戰，最終取得勝利。這點在美劇《空戰群英》中就能看到。

二是靈活的戰術。英國空軍充分發揮自身裝備優勢，打擊德軍的弱點，最終獲得了勝利。“噴火”式戰斗機速度快、中高空性能出色，因此英軍充分利用這一點，主要使用“噴火”式戰斗機攔截德軍轟炸機編隊。在戰斗中，“噴火”式戰斗機快速接近敵機，切割分離德軍轟炸機編隊，乘機攻擊亂了陣腳的德軍轟炸機。

這樣的戰術揚長避短，有效規避了“噴火”式戰斗機的弱點，將其性能發揮到了極致。正因為戰術得當，噴火式戰斗機表現出色，被稱為“英國空中的保護神”。丘吉爾評價這款戰機為少數決定歷史走向的武器。

三是新式作戰力量的結合。在二戰中，雷達的出現充分改變了當時空戰和海戰的局勢，而盟軍高度重視這種新技術，為其制定了配套作戰計劃。在具體作戰中，英國利用雷達預警，及時發現德軍空軍的動向，指揮“噴火”式戰斗機襲擊德軍編隊，最終獲得了不列顛空戰的勝利。

可以看出，英國能夠獲得不列顛空戰的勝利，是充分發揮戰機優勢，結合新技術應用以及使用靈活多變戰術的結果，這也為我們研究戰爭，探索戰爭提供了寶貴經驗。

“噴火”式戰斗機在大大小小的作戰中共擊落了5000多架敵機，是二戰期間擊落敵機數量最多的戰斗機之一，可謂戰功赫赫。這款戰斗機不僅是英國當時最新技術的結晶，更是英國抵抗法西斯侵略勇氣和智慧的化身。

（本文僅代表作者觀點，不代表本號立場）