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作者：Harry Baker

翻譯：王忠偉

校譯：姚順儀

美工：關關

https://www.livescience.com/space/mars/life-on-mars-could-survive-so-long-as-youre-one-of-these-strange-hybrid-lifeforms

研究人員在短短5小時內，用相當于火星一整年的輻射量轟擊地衣，而它們竟然幸存下來，這意味著極端微生物或能在這顆紅色星球上存活。

一項新的研究發現，地衣可以抵御火星表面強烈的電離輻射。(照片中的地衣為 Cetraria aculeata）（圖片來源：Pensoft）

一項新的研究表明，被稱為地衣的地球生命形式可能足夠頑強，可以在火星上生存。

科學家們在實驗室中進行模擬，在不到一天的時間里，用相當于一年的火星輻射量轟擊地衣，結果發現這種地球生命形式成功存活。

火星是顆極不宜居的星球。這顆紅色星球基本上是一片巨大的沙漠，大氣稀薄，氣溫低寒，地表缺乏液態水。更致命的是，火星缺乏強大的磁場，磁場可以抵御持續釋放的宇宙射線和太陽耀斑的電離輻射，這些輻射會破壞活細胞并使其 DNA 變異。

不過，有一種生物能夠在這些極端條件下生存：地衣。地衣是真菌、光合細菌和/或藻類的共生體。雖然這些混合生命體不被視為真正的生物體，但仍被歸為生命譜系中的一個類別，它們共同協作以維持生命，其中許多是極端微生物，能夠在無水環境和極端溫度下長時間存活，有些甚至能在太空真空中存活。

在這項發表于3月31日《IMA Fungus》期刊的新研究中，研究人員測試了兩種地衣——蘚生雙緣衣（Diploschistes muscorum）和冰島地衣（Cetraria aculeata）——在火星環境下對電離輻射的反應。實驗在位于華沙的波蘭科學院空間研究中心進行。研究團隊使用專用真空室，模擬了火星的氣壓、溫度和大氣成分，然后在短短5個小時內向地衣發射相當于火星一年輻射量的輻射。在整個測試過程中，兩種地衣都能維持新陳代謝活性。

冰島地衣（左）和 蘚生雙緣衣（右）都在實驗中存活了下來。但蘚生雙緣衣更具備在火星上生存的潛力。(圖片來源：Wikimedia/Alberto Salguero（左）/Thayne Tuason（右））

“這些發現拓展了我們對模擬火星環境下生物過程的理解，揭示了水合生物如何應對電離輻射。”波蘭克拉科夫雅蓋隆大學植物研究所研究員卡婭·斯庫巴瓦（Kaja Skuba?a）在一份聲明中表示，“最終，這項研究加深了我們對地衣適應性及其在地外環境定居潛力的了解。”

在這兩種地衣中，蘚生雙緣衣對輻射的抵抗力更強，其細胞受損程度較低，這表明有些地衣比其他地衣更適合火星環境。然而，任何物種都不可能在火星上長期生存，因為火星表面并無已知液態水，而地球上的所有生命形式都需要液態水才能生存。

正因如此，火星上目前不太可能存在任何外星生命。

火星候選人

據研究人員稱，地衣是未來火星任務的主要候選生命體。除蘚生雙緣衣外，還有幾種生命力頑強的物種也可以踏上火星之旅。

地衣并不是唯一有可能在火星上生存的生命形式。

科學家們在猶他州的火星沙漠研究站附近采集地衣，以模擬他們未來如何在火星上研究生命。這項實驗并非新研究的一部分。(圖片來源：火星 160 小組/火星協會）

另一類長期被視為未來“火星游客” 候選者的是緩步動物（水熊蟲）。這些微觀生物幾乎 “堅不可摧”，能夠在極端溫度、高壓、完全脫水甚至太空真空中存活，這在很大程度上歸功于它們能夠關閉新陳代謝并進入假死狀態的能力。

其他候選者包括苔蘚——具有與地衣類似適應力的植物。有些沙漠苔蘚物種甚至被證明能夠抵御伽馬射線和液氮，這意味著它們也可能在火星上生存得很好。

單細胞微生物，如細菌，如果能被埋藏在地表下，免受輻射侵襲，也可能在火星上存活。研究表明，這些微生物甚至可能在類似冬眠的狀態下在地表下存活數億年。

然而，第一批登陸火星的地球生命形式很可能是一個最不適應火星環境的物種——人類。美國宇航局打算在 2030 年代發射首次載人火星任務，屆時人類將親身體驗在火星上生存的艱難滋味。

責任編輯：DAIKIN

牧夫新媒體編輯部

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Asteroid Donaldjohanson
Image Credit: Lucy/NASA/Goddard/SwRI/Johns Hopkins APL/NOIRLab

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