抗日戰爭剛剛開始的時候，張國燾就已經坐不住了，因此當他聽說國共兩黨要到黃帝陵祭拜時，便萌生了逃走的想法。

起初，毛主席是不想答應的，但張國燾三天兩頭過來騷擾，毛主席不堪其擾，便對他說：“你一定要去就去吧，去了趕快回來！”

張國燾狂喜，連東西都沒收拾一下，帶著警衛就出發了。

祭黃帝陵結束后，為了盡快逃走，張國燾使出了渾身解數，以各種理由拒絕回延安。先是要去西安找林伯渠，但到了地方他卻又說要去武漢找周恩來，到了武漢，他又提出回老家江西。

周恩來對張國燾的行為感到很是憤怒，嚴肅批評之后就讓其在房間內好好反省。可當警衛再次推開張國燾的房門時，卻發現他已經坐上戴笠派來的汽車逃走了。

至此，張國燾徹底背叛了革命。

后來，張國燾進入了軍統，戴笠還專門為他設立了一個部門。張國燾沾沾自喜，以為自己將會被奉為“掌上明珠”小心呵護，然而他終于是空歡喜一場。

其實，戴笠之所以接受張國燾，并非他有多大的才能，曾經在中國共產黨中擔任過多大的職務，而是想利用他對解放區的了解，安插特務。

于是，張國燾的部門專門用來培訓特務，為此張國燾還寫過一本幾萬字的有關中共內部及邊區情況的材料，以證明自己的“真材實料”。

然而戴笠看后卻并不滿意，他認為張國燾只會賣弄文采，里面寫的內容對如何派遣特務打入邊區的作用不大。

碰壁的張國燾開始賣力鉆研，可他依舊沒有任何辦法，過了一段時間戴笠徹底失望，下令撤銷了張國燾的部門。

沒有從張國燾身上得到預期的效果，戴笠的態度逐漸冷了下來，有時好久不見張國燾，即便見了也是板起臉孔敷衍。

軍統內部都是人精，當人們看到戴笠對張國燾的態度后，也紛紛冷漠、孤立起他，還有相當一部分人看不起他。當然，這些人中包括毛人鳳、沈醉這些軍統中有頭有臉的人物。

那段日子，張國燾連頭都抬不起來，整日夾著尾巴，很怕見到戴笠。

但工作上的不如意，絲毫沒有影響張國燾生活腐化的速度。

據沈醉回憶，張國燾自從進入軍統后，就徹底放飛了自我，完全忘記了之前的苦日子，不僅洋車、樓房要具備，有時只要吃不到喜歡的飯菜還會大發脾氣。

變化速度如此之快讓沈醉、毛人鳳也感到驚嘆。

有一次沈醉和毛人鳳在辦公室和幾個處長聊天，當談到張國燾時，所有人對他的一致評價是：“如果他不和我們一樣，就不會跑到我們這邊來了。”

這樣的日子一直持續到1946年，戴笠飛機失事身亡，張國燾的恐懼才消除了一半。而另一半恐懼來自他對未來的迷惘，因為現在戴笠死了，他更加沒有理由待在軍統了。

之后的幾年，蔣介石依舊沒有放棄張國燾這顆棋子，又派他做了幾項任務，但始終達不到效果。最后，連蔣介石都對張國燾徹底失望了。

1949年，國民黨敗退臺灣，但蔣介石在接誰到臺灣的問題上下了不少功夫，只要與他不合的、對他無用的都被留在了大陸。

對張國燾，蔣介石也想將其扔下不管。

于是這年初春，毛人鳳邀請沈醉和張國燾到上海家中吃飯。席間，毛人鳳對張國燾說：“你還是留下來吧，不要到臺灣或香港去。我相信共產黨不會殺你，到時候你混入其中，還能為黨國效力。”

一旁的沈醉聽出了其中意思，瘋狂翻白眼，心中不禁腹誹：“毛人鳳居然連瞎話都不會說，混入共產黨內部這種話居然也說得出口。”

顯然，張國燾并不好騙，無論毛人鳳怎么說，他都不答應。最終，張國燾還是去了臺灣，不過后來他無法立足，之后到加拿大投奔兒子。