1962年中印戰(zhàn)爭(zhēng)，是新中國(guó)成立后國(guó)防史上的一場(chǎng)重要戰(zhàn)役。這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)雖然短暫，歷時(shí)一個(gè)月，但卻非常激烈，我國(guó)邊防部隊(duì)以壓倒性的優(yōu)勢(shì)擊潰了印度軍隊(duì)。這場(chǎng)戰(zhàn)役創(chuàng)下多個(gè)戰(zhàn)爭(zhēng)奇跡：在海拔4500米的高原實(shí)施大縱深穿插，單日推進(jìn)72公里，用騾馬運(yùn)輸輔助機(jī)械化部隊(duì)實(shí)現(xiàn)戰(zhàn)爭(zhēng)補(bǔ)給。

當(dāng)印度全國(guó)陷入巨大恐慌時(shí)，我國(guó)于1962年11月21日突然宣布停火，在停火次日，我國(guó)又宣布將歸還繳獲印度的軍事裝備。在這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)中，我國(guó)繳獲了大量印度武器，包括飛機(jī)2架、坦克10輛、汽車437臺(tái)、火炮380門、輕重機(jī)槍630挺、步槍5772支、炮彈7.9萬(wàn)發(fā)、子彈412萬(wàn)發(fā)，軍用電話機(jī)74部、望遠(yuǎn)鏡98具等等。

在列城郊外的移交現(xiàn)場(chǎng)，當(dāng)印度士兵們看到武器裝備時(shí)，都是驚愕不已。這種交還武器的做法，展現(xiàn)了勝利者的從容自信。英國(guó)《泰晤士報(bào)》評(píng)論這是"東方式的戰(zhàn)爭(zhēng)禮儀"。"印度不僅輸了戰(zhàn)爭(zhēng)，更輸了人心。"不過(guò)我國(guó)也沒(méi)有全部歸還繳獲的印度武器，其實(shí)還留了一樣，那就是米-4多用途直升機(jī)。那么這是什么原因呢？

第一，后勤運(yùn)輸需求。1962年中印戰(zhàn)爭(zhēng)，我國(guó)雖然打敗印度軍隊(duì)，取得了戰(zhàn)爭(zhēng)勝利，但后勤運(yùn)輸非常不便。這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)屬于高海拔戰(zhàn)爭(zhēng)，戰(zhàn)場(chǎng)主要位于海拔4500米的高原地區(qū)。比如面對(duì)侵入藏南的印度軍隊(duì)時(shí)，我國(guó)需要翻越巍峨的喜馬拉雅山，這對(duì)后勤的要求非常高。當(dāng)時(shí)我國(guó)補(bǔ)給困難，很多物資采用傳統(tǒng)騾馬運(yùn)輸。

但這種運(yùn)輸方式的運(yùn)量非常低，一匹騾馬的日均運(yùn)量不足200公斤，而印度的米-4多用途直升機(jī)單架次即可運(yùn)輸1.5噸物資。除了運(yùn)輸戰(zhàn)略物資，米-4直升機(jī)還可實(shí)現(xiàn)24小時(shí)內(nèi)向100公里半徑內(nèi)投送連級(jí)作戰(zhàn)單元，這對(duì)邊境防御具有巨大戰(zhàn)略意義。同時(shí)配備偵察設(shè)備的直升機(jī)可實(shí)時(shí)監(jiān)控?cái)?shù)萬(wàn)平方公里戰(zhàn)區(qū)，極大提升指揮效能。因此1962年中印戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束后，我國(guó)急需完善這種類型直升機(jī)的生產(chǎn)線。

第二，建成生產(chǎn)線。米-4直升機(jī)是蘇聯(lián)米爾設(shè)計(jì)局于1952年研制的第一代運(yùn)輸直升機(jī)，最大起飛重量7.8噸，可搭載14名士兵或1.6噸物資，其性能在50年代處于世界領(lǐng)先水平。蘇聯(lián)研制成功這款直升機(jī)時(shí)，中蘇關(guān)系非常密切，蘇聯(lián)對(duì)我國(guó)進(jìn)行了大量援助。當(dāng)時(shí)我國(guó)從蘇聯(lián)引進(jìn)了這款直升機(jī)，但到了1958年，隨著中蘇關(guān)系惡化，蘇聯(lián)停止了對(duì)我國(guó)的技術(shù)支持，導(dǎo)致我國(guó)仿制蘇聯(lián)米-4的直-5直升機(jī)項(xiàng)目遭遇技術(shù)瓶頸，而原機(jī)研究可加速國(guó)產(chǎn)化進(jìn)程。因此我國(guó)當(dāng)時(shí)非常需要米-4直升機(jī)的原機(jī)。

中蘇交惡后，蘇聯(lián)為了牽制我國(guó)，對(duì)印度進(jìn)行了大量援助。此后印度引進(jìn)了蘇聯(lián)的米-4直升機(jī)，到1962年，已經(jīng)有12架米-4直升機(jī)裝備印度軍隊(duì)，印度將其部署在了克什米爾和中印邊境地區(qū)執(zhí)行運(yùn)輸、偵察任務(wù)。這種直升機(jī)在海拔4000米以上的高原地區(qū)展現(xiàn)的很強(qiáng)的飛行性能。

因此當(dāng)時(shí)我國(guó)急需建成直-5直升機(jī)生產(chǎn)線，正好需求米-4直升機(jī)的原機(jī)。當(dāng)時(shí)前線部隊(duì)曾專門組織技術(shù)團(tuán)隊(duì)對(duì)繳獲的米-4進(jìn)行拆解研究，相關(guān)數(shù)據(jù)直接推動(dòng)了直-5的改進(jìn)工作。哈爾濱飛機(jī)制造廠總工程師徐舜壽在1963年直-5定型報(bào)告中特別提到："對(duì)印度米-4直升機(jī)的研究使試飛周期縮短了18個(gè)月"。這種技術(shù)層面的價(jià)值，使得保留印度米-4直升機(jī)有了超越一般戰(zhàn)利品的戰(zhàn)略意義。