清乾隆二十三年秋，太原府首富劉敬龍正躺在紫檀木榻上抽水煙。窗外飄來陣陣藥香——劉家祖傳的"濟世堂"藥行正在后院曬藥材。這"濟世"二字說來諷刺，劉敬龍做生意向來是"濟富不濟貧"，窮苦人家來抓藥，少一個銅板都別想拿走。

"老爺，今兒個天光好，不如去城外踏秋？"管家哈著腰進來稟報。劉敬龍瞇著眼盤算：藥材市價漲了三成，新納的小妾又懷上了，確是值得慶賀。他"嗯"了一聲，管家立刻小跑著去備馬。

未時三刻，劉敬龍帶著兩個貼身奴才出了城。他騎著一匹棗紅大馬，身上松江綢褂子被風吹得獵獵作響。行至西郊十里處，忽見前方荒草叢中隆起無數土包——是城里有名的亂葬崗。這里埋的大多是窮苦人、外鄉客，連塊像樣的墓碑都沒有。

"吁——"劉敬龍突然勒馬。亂葬崗深處，幾只野狼正在刨土，隱約可見森森白骨。

"老爺，這地方晦氣，咱們繞道吧？"奴才小四聲音發顫。另一個叫來福的奴才已經臉色發白——他娘去年餓死，就埋在這亂葬崗東頭。

劉敬龍卻來了興致，用馬鞭遙指："瞧這些畜生，專揀窮骨頭啃。"他突然大笑，"果然是物以類聚！活著是賤命，死了連狼都嫌肉柴！"

話音未落，一陣陰風卷著枯葉撲來。小四突然指著地面驚叫："老爺快看！"只見劉敬龍的影子竟自行扭曲起來，像被無形的手撕扯著。與此同時，"啪"的一聲脆響，一顆石子從亂石堆后飛出，正中劉敬龍額頭。

"誰？！"劉敬龍捂著頭厲喝。回答他的是一串飄忽的笑聲，那聲音忽遠忽近，像是從地底鉆出來的："無德鼠輩...今夜掐死你...變得和我們一樣..."

來福"撲通"跪倒在地，小四的褲襠已經濕了一片。劉敬龍強作鎮定，卻見亂葬崗的墳包上突然冒出幽幽藍火，那些野狼齊刷刷轉頭，綠瑩瑩的眼睛直勾勾盯著他們。

"鬼...鬼火！"小四癱軟在地。劉敬龍再撐不住，"駕"的一聲調轉馬頭就跑。主仆三人狼狽逃竄時，誰都沒注意到亂石堆后蹲著個穿補丁衣裳的莊稼漢。

回府后，劉敬龍像變了個人。丫鬟端來的碧螺春，他剛沾唇就摔了杯子——茶湯里竟映出張骷髏臉！管家來報賬，他抄起硯臺就砸——老管家皺紋里蠕動的分明是蛆蟲！

"都滾出去！"劉敬龍把所有人趕出屋子，自己縮在床角，攥著把剪刀瑟瑟發抖。窗外暮色漸濃，他發瘋似的點燃所有蠟燭，連珍藏的南海鮫人燭都拿了出來。燭光中，墻上祖傳的《藥師菩薩像》竟慢慢變成青面獠牙的惡鬼。

三更梆子響時，劉敬龍已經精神恍惚。他耳邊不斷回響著白天的詭異笑聲，眼前浮現出亂葬崗的累累白骨。突然，"咚咚咚"三下敲門聲像炸雷般響起。

"來了！鬼來了！"劉敬龍撕心裂肺地慘叫，手中剪刀"當啷"落地。他雙目暴突，嘴角溢出白沫，直挺挺倒了下去。

門外，端著蓮子羹的夫人紫竹聽見動靜破門而入，只見丈夫蜷縮如蝦米，早已氣絕身亡。更駭人的是，他臉上凝固著極度驚恐的表情，十個指甲全部劈裂——竟是自己抓撓床板所致。

三日后，五臺山文殊院的智清法師應邀而來。這位高僧手持九環錫杖，腰間掛著裝佛骨的嘎巴拉碗。他在劉府轉了一圈，搖頭道："非是鬼祟作怪，乃自招心魔。"

紫竹不甘心，取出百兩黃金懇請法師去亂葬崗一探。智清本欲拒絕，卻在看見劉敬龍尸體時突然皺眉——死者天靈蓋上縈繞著一縷黑氣，確是陰邪之兆。

次日清晨，智清帶著紫竹來到亂葬崗。說來也怪，昨日還陰森可怖的墳地，今日竟有幾分祥和。法師用錫杖輕觸地面，口中念誦《往生咒》，卻不見半點鬼影。

"怪哉。"智清拾起一塊碎石端詳，"此處陰氣雖重，卻無厲鬼盤踞。"

返程途中，智清在茶棚歇腳。鄰桌兩個農夫正低聲交談：

"趙大哥，聽說劉財主死了？"

"噓——"被稱作趙大哥的漢子緊張地四下張望，"那日我在亂葬崗給無名尸燒紙，正撞見他辱罵死者。我氣不過，就..."

智清手中的茶碗一頓。他天眼已開，分明看見這趙姓農夫頭頂繞著淡淡金光——這是常年行善之人才有的功德光。

真相水落石出。原來趙坤世代務農，因住在亂葬崗附近，每年鬼節都來燒紙祭奠。那日他見劉敬龍口出惡言，便躲在石后擲石子警告，又捏著嗓子學鬼叫。誰知劉敬龍做賊心虛，竟活活嚇死了自己。

"大師，可要報官？"紫竹得知實情后咬牙切齒。

智清轉動佛珠，看向靈堂上劉敬龍的牌位。那縷黑氣已化作猙獰鬼臉，正對著供桌上的山珍海味流涎水——分明是餓鬼道眾生的模樣。

"夫人，令夫平生可曾周濟貧苦？"

紫竹語塞。她想起去年寒冬，有個染病的乞丐倒在劉府門前，丈夫非但不救，還命人用冷水潑醒趕走。

"心存惡念，自招惡果。"智清嘆息，"那趙坤本是善心人，倒是替這些孤魂出了口怨氣。"

出殯那日，城里百姓都來看熱鬧。當棺材經過亂葬崗時，抬棺的杠子突然斷裂。更奇的是，棺木落地后，里面傳來"咚咚"的敲擊聲——嚇得杠夫們四散而逃。

只有躲在人群中的趙坤看得真切：幾只瘦骨嶙峋的野狗正扒著棺材狂吠，而棺縫里滲出的，竟是暗紅色的血水......