轉變中的中鎮(zhèn)

作者: （美）羅伯特·S·林德 / （美）海倫·梅里爾·林德
出版社:商務印書館
副標題:一項文化沖突研究
原作名:Middletown in Transition: A Study in Cultural Conflicts
譯者: 梁文靜 / 王曉燕 / 高卉

回望歷史，美國曾自豪地宣稱擁有“機會之梯”，讓每個人都能通過努力攀登至成功之巔。然而在20世紀20年代的美國，一場悄無聲息的技術革命正在發(fā)生，大蕭條的到來更是加劇了這一趨勢。曾經(jīng)的技術工與非技術工之間的差異幾乎被抹平，人們?yōu)榱松妫坏貌环艞壴械氖炙嚕渡碛谌魏文苷业降墓ぷ髦小Ｄ莻€曾經(jīng)被視為“好工人”晉升途徑的“機會之梯”，也悄然發(fā)生了根本性轉變。

如今，當我們再次審視這個世界，是否發(fā)現(xiàn)類似的趨勢正在我們身邊悄然上演？隨著技術的發(fā)展，許多傳統(tǒng)的職業(yè)路徑正在被重塑。在這個充滿不確定性的時代，我們或許需要重新審視那些曾經(jīng)被視為理所當然的“機會”。

即使在20世紀20年代，技術的地位已經(jīng)發(fā)生了如此變化，大蕭條讓這一情況變得更危險了。在持久重擊之下，有技術的人已經(jīng)做著“任何”能有工作的事了。即使組織程度最高的建筑行業(yè)會員也流失嚴重，這些人已經(jīng)脫離了他們的手工藝行業(yè)并淪落到從事任何能找到的工作。結果就是，技術工和非技術工之間那微弱的差異被進一步縮小，直到1935年6月，行業(yè)中的技術工一般時薪是45美分，而非技術工是43美分。

這種對技術要求的模糊進一步阻礙了個人從“底層”經(jīng)過一系列總會發(fā)生的步驟“攀升”到“自己當老板”的機會，而美國人的理論認為這是對“好工人”的鼓勵。對工業(yè)工人來說，達到領班這一步通常是向上的第一步，但這一步的門檻也變得更高了。在1925年的研究中，實際統(tǒng)計的結果顯示，在531個（在中鎮(zhèn)6個工廠的4240個工人中）被認為適合升職到領班的人中，每53人中只有1人在之前的22個月中真的得到了提拔。本世紀初像弗雷德里克·泰勒之類管理大師的工作開啟了職能管理（functionalized management）的潮流，專業(yè)領班占工人總數(shù)的比例越來越大。其結果就是1925年中鎮(zhèn)工廠中領班相對工人的比例要比1890年稍高一些。但近幾年來，管理職能的專業(yè)化傾向于升級到更高的培訓水平，因此企業(yè)趨于減少領班的職能而引入專業(yè)部門—技術員工、計劃和執(zhí)行部門、人事和培訓部門等—員工越來越是經(jīng)過技術培訓的人，而不是從操作機械、負責打卡考勤的工人中升上來的人。

當把上述在20世紀20年代的中鎮(zhèn)個人自己做老板的全部可能性趨勢放到一起，所浮現(xiàn)的中心意思就是，在每一個主要工作領域，被人雇用的人口比例都比自我雇用或雇用他人的人口比例增長得更快。而且大蕭條使人口中為他人工作的比例越來越大，“出人頭地”的機會減少，人們越來越無助。中鎮(zhèn)工業(yè)的情形基本上反映了所有職業(yè)的一般情況。從這里，人們似乎看到，美國曾自夸的機會之梯發(fā)生了根本轉變，傳統(tǒng)上，人們可以期待借由這種機會之梯“走上坡路”“出人頭地”“自我提升”“功成名就”。甚至在20世紀20年代就變得很明顯，哪怕從工廠機會之梯開始的底層獲得一份工作也變得有點更難了。一旦處于底層，那么舊的從勞累的工作底層通向工廠主舒適椅子的單梯也發(fā)生了變化：

梯子已失去較低的幾層橫檔，學徒工沒了，非技術工和技術工之間界限的模糊程度變大。

領班所站的第一檔的位置似乎更高了，因此底層的大多數(shù)人想要爬上去更加困難。

在領班這一檔上面，整個梯子的情況從1890年開始尤其是第一次世界大戰(zhàn)開始，在三個方面發(fā)生了顯著改變：

具有冒險精神的機械維修工想要開辦自己的工廠，同現(xiàn)有大工廠的生產(chǎn)結構相競爭以另辟蹊徑爬升梯子變得更加困難。

在領班這一檔上面，梯子已經(jīng)不再是一個梯子了：實際上，在領班和他夠不到的梯子的更高部分之間已經(jīng)沒有橫檔了，從那兒開始是全新的人員，并且他們通常不從生產(chǎn)階級中招聘而來。

最終，隨著當?shù)毓S成為全國性企業(yè)的部門，“所有者缺位”的情況相對增多，當?shù)叵惹蔼毩⒌闹圃焐滩粩啾晃者M這些全國性企業(yè)的受雇人員名單，梯子被加長了。

換句話說，安德魯·卡內(nèi)基建議想創(chuàng)業(yè)的年輕人從底層做起，再也不是好的建議了。他這樣的人還在建議今天的年輕人在梯子半中間的某個管理或技術部門站穩(wěn)腳跟。在中鎮(zhèn)的工業(yè)界出現(xiàn)得越來越多的不是一個連續(xù)的階梯，而是一分為二：一個變得更短、更難爬，尤其是不會有結果；另一個長而有回報，但要從工廠底層跳很高才行。中鎮(zhèn)工業(yè)要比以前有著更多更擁擠的沒什么差別的底層“人手”，另一個是不同的階層，其中的個體（商人、工程師）在基本上生產(chǎn)階級觸及不到而屬于他們自己的世界中包攬了所有“往上爬”的事情。這一情形因大蕭條而加劇。

美國機會階梯的這些變化很可能有非常深遠的社會意義。美國文化基于普選權以及沿著財富之梯的垂直流動這兩個事實，興致勃勃地夸耀自己是一個沒有階級的社會。在過去的現(xiàn)實中以及在各種情況下均可發(fā)揮作用的梯子永久存在的假定中，有著對主導的自由放任哲學的普遍辯護——這些體現(xiàn)在目前商業(yè)企業(yè)的掠奪行為、國家收入分配不均的模式以及自助美德，相比之下，從公眾“救濟”、失業(yè)保險到養(yǎng)老保障的各種社會立法被指控為“不道德”。隨著符號和現(xiàn)實如此分離，似乎就為出現(xiàn)階級意識以及最終可能發(fā)生的沖突做好了鋪墊。但是當夢想表達急切的愿望，并受到公眾意見機構大力支持的時候，夢想習慣于長期以減弱的聲音存續(xù)下去，并進入一個時期，其中充滿了各種明顯矛盾的現(xiàn)實。中鎮(zhèn)勞工并不十分清楚任何具體的階級地位或者他們夢想基礎的脆弱，通常會忽視美國機會之梯中所發(fā)生的非常明顯的根本性變化；絕大部分時候，他們繼續(xù)將其缺陷視為天然發(fā)生的前進運動中不幸的暫時挫折。實際情況應該會證明長期趨勢是在將生產(chǎn)階級的希望永遠縮小到19美元的西服、2.5美元的鞋、二手“雪佛蘭”的范圍里。而“加薪”“晉升”——所有同“走上坡路”相關的事情——基本上限于中鎮(zhèn)每十名掙錢的人中的三名，并且他們都屬于經(jīng)營階級。隨著這一巨大差異最終被認識到，中鎮(zhèn)文化當中體現(xiàn)社會凝聚力的一個最具特色的因素可能就會被一種社會組織體系替代，而當下在中鎮(zhèn)，沒人會樂于稱其為“美國式的”。這將標志著一個對美國傳統(tǒng)符號和激勵機制進行緊急檢修的時代的到來。

選自《轉變中的中鎮(zhèn)》，感謝出版社授權刊登。