傅秋濤出生于1907年，湖南省平江縣人。大革命時期，受革命浪潮的影響，他加入了雇農工會等組織，開始接觸革命思想，并積極參加各種革命斗爭活動，為以后走上革命道路奠定了基礎。1927年，傅秋濤參加了平江的武裝反抗國民黨的斗爭，從此正式走上了革命之路。

1929年，傅秋濤加入了我黨，成為一名光榮的黨員。在這之后，他主要活躍在湘鄂贛根據地，擔任了湘鄂贛軍區政治部主任、湘鄂贛省委副書記兼第三作戰區政委等職務，率部參加了湘鄂贛根據地的歷次反“圍剿”作戰，是湘鄂贛根據地的主要創建者之一，為湘鄂贛根據地的發展壯大作出了不可磨滅的貢獻。

1934年10月，因為“左傾”錯誤影響，中央紅軍的第五次反“圍剿”以失敗告終，主力部隊也被迫踏上了長征之路。為了策應中央紅軍的長征，傅秋濤繼續留守湘鄂贛根據地，并在根據地堅持了三年游擊斗爭。

在留守湘鄂贛根據地期間，傅秋濤充分發揮自己的軍事與組織才能，重建了紅十六師，并使得紅十六師從一千多人擴展到五千多人。不過，一段時間后，因為敵人派出重兵等諸多原因，紅十六師遭遇巨大的損失，最終隊伍只剩下幾百人，在傅秋濤的指揮下，余部以分散的形式堅持在山中進行游擊斗爭，保存了革命的火種。

1937年，抗日戰爭全面爆發，在兩黨第二次合作的背景下，南方八省的游擊紅軍改編為新四軍。在改編新四軍的過程中，傅秋濤也參加了與國民黨的談判，隊伍改編之后，他擔任了新四軍第1支隊副司令員兼第1團團長，并率部由平江開赴安徽，在高淳、當涂、溧水交界地區開展對日作戰，參與創建了蘇南抗日根據地。

1940年11月，為了向江北轉移，經過軍部批準，新四軍皖南部隊改編為三個縱隊，其中蘇南新四軍第一團（老一團）與新一團合編成立了新四軍第一縱隊，也被稱為左路縱隊。第一縱隊成立后，傅秋濤擔任了縱隊司令員兼政委。

1941年1月，國民黨頑固派包圍了正在向江北轉移的新四軍部隊，制造了皖南事變。皖南事變期間，傅秋濤率領第一縱隊分散突圍，分散突圍期間，他率領老一團的300多人突圍至涇縣、寧國交界一帶的山區，并在山區堅持斗爭半個多月。此后因為敵人的進攻，他們的隊伍再一次分散突圍，3月初，傅秋濤率領一部分人到達溧陽，與新四軍第六師十六旅會合。

在這之后，傅秋濤擔任了新四軍第七師副師長等職務，繼續在皖中（皖江）堅持對日作戰，并多次粉碎日本侵略者的“掃蕩”計劃，迎來了抗日戰爭的勝利。解放戰爭時期，傅秋濤擔任了魯南軍區政委、華東支前委員會主任兼華東支前司令部司令員等職務，參與領導了華東戰場的支前參戰工作，組織動員大量人力、物力支援濟南、淮海、渡江、上海等戰役，為革命的勝利作出了突出貢獻。

新中國成立后，傅秋濤擔任了山東軍區副司令員兼副政委等職務，1955年，他被調到總參謀部，擔任了隊列部部長，也是這一年，48歲的傅秋濤被授予上將軍銜，成為開國上將。授銜之后，傅秋濤又擔任了總參謀部動員部部長、顧問等職務，繼續為我軍的各項建設貢獻自己的聰明才智。1981年，傅秋濤因病去世，享年74歲。