1983年，時任廣東省副省長兼科委主任的葉選平，擔任了廣州市市長兼市委副書記。此時，正值改革開放初期，廣州是中國南大門，因此，葉選平上任伊始，便大力倡導解放思想，務(wù)實推進廣州的改革開放各項事業(yè)。

右一 葉選平

實際上，這個時候大家的思想還沒有完全解放，如果說沒有一點思想禁錮也是不現(xiàn)實的。就比如在一次會議上，宣傳部門報告說，要警惕“文化滲透”，專門講了鄧麗君的“靡靡之音”。

他們向葉選平報告說，現(xiàn)在鄧麗君的歌滲透率很高。據(jù)不完全統(tǒng)計，大陸翻錄磁帶就已達700萬盤，說現(xiàn)在香港的茶餐廳內(nèi)，背景音樂90%都是她的歌，并說日本那邊的出租車，只要車內(nèi)播放鄧麗君的歌，接客量提升20%，說這是很可怕的。

尤其是鄧麗君剛剛?cè)雵恕稌r代周刊》主辦的世界七大女歌星評選，他是唯一的亞洲藝人，影響力不容小覷，要加以提防。

鄧麗君

葉選平聽后笑了，非常坦誠地對工作人員說：“人家說鄧麗君不好，我弄來聽了，有什么不好？不過是多了點風花雪月類罷了。有些事，不必反對，每個人都有自己的選擇。”

他強調(diào)說，現(xiàn)在實行改革開放，大家的思想要從過去傳統(tǒng)的思想中跳出來，的確有很大的困難。但是，大家一定要嘗試跳，因為這是大勢所趨。

他說，鄧麗君的歌有這么大的歡迎度，尤其在大陸青年當中，那就是說明有她的市場需求，大家不要大驚小怪的。

葉選平這樣一說，激起了不小的波瀾。大家沒想到，他剛剛上任廣州市長，就帶來了不同的思想。正是在他的這種思想的主導下，廣州的各行各業(yè)都開始轉(zhuǎn)變，思想也在慢慢地沖破禁錮。

左為葉選平

不久后，廣州已經(jīng)沒有了“留長頭發(fā)、穿花衣服”的爭論，大街上的青年男女，穿著各種各樣花式衣服已是司空見慣。同時，大家的生活也豐富多彩起來，街邊很多店都放起了歌曲，既有過去傳統(tǒng)的，更有現(xiàn)在流行的，一改往日死板的印象。

葉選平剛到廣州不久，大家就體驗到了他思想的解放。同時，更感受到了這位領(lǐng)導話語上的風趣幽默。

此時的廣州，市容市貌的整治還有完全推開。葉選平深知，一個城市要想發(fā)展，除了要解放思想以外，更要推進系統(tǒng)整治，就如道路系統(tǒng)、地下管網(wǎng)系統(tǒng)以及通信系統(tǒng)等等，哪一個方面拖后腿，整個城市的建設(shè)節(jié)奏都要被拖慢。

葉選平宴請尼克松

因此，他上任以后，開始大力推行城市整治，既然他是廣東的省會，那就要有改革開放前沿省會的樣子。他曾經(jīng)風趣地形容自己就是廣州的大事務(wù)長，什么事情都要操心過問。

一次，有朋友過來看望他。他便談起自己現(xiàn)在太忙了，說他這個大司務(wù)長不好當，并幽默地說：“我這個司務(wù)長得管幾百萬人吃喝拉撒，連糞便都得管。就說1983年春節(jié)吧，連連下雨，菜也種不上，公廁里的糞便也清不出去，那時我就同外地同志開玩笑：‘要來可以，別撒尿就行。’”

實際上，葉選平也是說出了心中的無奈。但他就是靠著這種精神，親自帶著人參與到廣州的治理中，最后也因為出色的政績，他在兩年后擔任了廣東省省長。

此后，他繼續(xù)深入貫徹黨中央的決策指示，大力推進改革開放，并一直強調(diào)說：“認認真真做貓，把老鼠捉住。”這種踏踏實實干事的理念，對推進廣東改革開放影響是很深的。

葉選平晚年

同時，他勇挑重擔，不怕出錯，大力推動了廣東的物價改革、住房改革等，放開了蔬菜、魚類等副食品價格，這在當時都是敢為人先之舉，也是實實在在的破冰之舉。他在廣東工作11年，也被譽為了實干家，功績彪炳在了改革開放的史冊上。