江蘇
攝于2025年5月4日 十全街
夏日的蘇州街頭，華燈初上。一家店的門口，藍花簇擁，人來人往，熱鬧非凡。而在這熱鬧中，一輛老式自行車靜靜停靠，車上一串串白色網兜引人注目，那里面藏著的，是蘇州夏日不可或缺的精靈 —— 蟈蟈，蘇州人親切喚它“叫哥哥” 。
對于蘇州的孩子們來說，沒有蟈蟈的夏天是不完整的。盡管盛夏并非鳴蟲玩家眼中的最佳時節，那些備受青睞的鳴蟲“種子選手”要等到初秋才粉墨登場，但蟈蟈卻早早地奏響了夏日樂章。
它的叫聲嘹亮，仿佛是夏日的專屬音符，越熱越歡唱，在寂靜的夜里，叫得愈發響亮。市場上售賣的蟈蟈多是雄性，它們擁有獨特的發聲本領。雌性蟈蟈則安靜沉默，少有人問津。這些蟈蟈，有野生的活潑身影，也有人工養殖的乖巧模樣。夏天的蟈蟈價格親民，十來塊錢就能帶回家一只，而秋天過后精心培育的“冬蟈”，身價可就高了，品種優良的甚至要幾百元。
賣蟈蟈的人挑著秸稈編織的圓形小籠子，穿街走巷。那些小籠子里，蟈蟈們仿佛在積蓄著力量，等待著被人挑選。簡易的籠子不太結實，卻承載著無數孩子對夏日的期待。一旦被買家看中，它們就會 “搬家” 到新的塑料籠里，開啟新的生活。
資深玩家們，對待蟈蟈如同對待珍寶。他們不僅講究蟈蟈的品相，更在意蟈蟈籠。好的蟈蟈，個頭大、腦袋大、翅膀大，腦袋似指甲蓋，翅膀合縫適宜，這樣的 “明星蟈蟈”，叫聲純凈嘹亮、渾厚頓挫。而蟈蟈籠，從普通的竹籠，到精美的老竹、老紅木籠，甚至還有鑲嵌著象牙、珠寶的奢華款，價格從幾元到成百上千不等。手工制作的籠子更是玩家們的心頭好，那里面藏著的，是對傳統工藝的珍視，也是對這份愛好的執著。
在蘇州的初夏夜，聽著蟈蟈的叫聲，仿佛時光都慢了下來。這小小的鳴蟲，連接著蘇州人的童年與記憶，在繁華街頭，在尋常巷陌，編織出獨屬于這座城市的煙火舊夢。
— FIN —
視 覺 / 喜瑪拉雅北坡的魚
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