尚明文小說連載之五十九

湘西的山坳間，藏著無數(shù)寂靜的村落，月老寨便是其中之一。平日里，這里寂寥無聲，唯有山風掠過屋檐，偶爾傳來幾聲犬吠?？梢坏酱汗?jié)，仿佛被施了神奇的魔法，在外求學的學子、遠走他鄉(xiāng)討生活的游子、定居周邊縣市的鄉(xiāng)人，紛紛踏上歸程。這歸鄉(xiāng)的緣由，說起來不過兩點：一是為了看望在世的親人，走親訪友，維系那份濃濃的情誼；二是為了祭奠逝去的先祖，在墳頭送上一盞明燈，不忘家族的根脈。

對平凡得不能再平凡的月老寨而言，自然也逃不過這春節(jié)的熱鬧。平日里冷冷清清，見不到幾個人影，可春節(jié)那幾天，各家各戶匯聚一堂，男女老少加起來，竟也有百把多人。在這小小的村寨里，若問起誰的命最好，村民們定會異口同聲地說：“以后的事不好說，但目前肯定是楊有福楊老爺子！他要說排第二，沒人敢稱第一?！?/p>

村民們這般篤定，自然是有充分依據(jù)的。楊老爺子是月老寨有史以來第一位教書先生，在他之前，這寨子連個秀才都未曾出過。他就像一束光，照亮了寨子里的文化之路。不僅如此，他一生養(yǎng)育了五個子女，“工農(nóng)商學兵” 的職業(yè)，在他家湊了個齊全。這些子女，有的在工廠里辛勤勞作，有的在田間地頭耕耘收獲，有的在商海拼搏闖蕩，有的在三尺講臺教書育人，還有的在部隊保家衛(wèi)國。雖然職業(yè)各不相同，但個個都孝順有加。自老伴去世后，子女們輪番將老爺子接出去游玩，或是輪流回家陪伴，讓老爺子的晚年充滿溫暖。

楊老爺子的長壽，更是創(chuàng)下了村寨的歷史記錄。在他之前，村里最長壽的人活到 98 歲，而他卻健健康康地活到了 99 歲。更令人稱奇的是，除了生命的最后幾天臥床不起，其余的日子里，他耳聰目明，行動自如，很少被病痛折磨。他去世的時間，也仿佛是命運的巧妙安排。2023 年正月初二凌晨，這個時間，按農(nóng)村老一輩的說法，完美避開了 “死在臘月三十晚上” 或 “死在大年初一” 這樣不吉利的忌諱。初二去世，初五下葬，正值全村老少都在家中休閑，辦起紅白喜事來，不僅勞力充足，氣氛更是熱鬧非凡。

99 歲高齡去世，楊老爺子最大的兒子都快 80 歲了，最小的兒子也已退休多年。家族的輩份，早已從兒子輩、孫子輩，延續(xù)到了重孫輩，甚至玄孫輩。九九為功，功德圓滿，這樣的離世，在村里被視作真正的 “喜喪”。

葬禮持續(xù)了三天，遠遠近近的親戚朋友紛紛前來吊唁，月老寨的男女老少更是傾巢出動。大家一方面是為這位德高望重的老爺子送行，另一方面，平日里各自忙碌，一年到頭，全寨人難得聚齊，正好借著這個機會，拉拉家常，聊聊趣事。

畢竟是葬禮，聊著聊著，話題就轉(zhuǎn)到了男女老少都感興趣的 “鬼” 上。這一話題，就像一個神奇的寶庫，只要稍微發(fā)散思維，便能引出無數(shù)內(nèi)容：這世上到底有沒有鬼？假如有鬼，鬼會不會死？鬼死后又會變成什么？葬禮上的習俗和規(guī)矩，究竟是必須遵守的傳統(tǒng)，還是毫無根據(jù)的迷信？不遵守又會有什么后果？還有人說 “科學的盡頭是玄學”，這說法到底有沒有道理…… 這些問題，平日里大家都好奇不已，卻一直找不到確切的答案。

這時，有人靈機一動：既然是喜喪，何不讓氣氛更熱鬧、更喜慶一些？大家都對這些神秘話題感興趣，能不能把兩者結(jié)合起來，辦一場當下流行的院壩會議？把那些見多識廣、有知識有常識、對農(nóng)村民俗和殯葬文化有研究的人請出來當嘉賓，比如知識分子、退休人員、農(nóng)村鄉(xiāng)賢、大學生，還有道士先生。讓他們用自己的觀點和見識，解答村民們、孩子們和年輕人心中的疑惑。這樣一來，既能緩解葬禮上沉重壓抑的氣氛，又能滿足大家對神秘文化的好奇心，豈不是一舉兩得？

這個建議一提出，立刻得到了不少人的贊成。孝子們看到村民們愿意用這種特別的方式陪伴老爺子守夜，心里也十分欣慰。月老寨雖然人不算多，但 “工農(nóng)商學兵” 各類人才齊全，再加上前來吊唁的四鄰八鄉(xiāng)的親朋好友，大家看到這種新穎的活動形式，紛紛放下了平時打麻將、打牌的娛樂，興致勃勃地加入進來。不一會兒，參與討論的隊伍就擴充到了兩三百人。

活動定下來后，喜歡熱鬧的村民們立刻行動起來。有人搬來板凳，有人擺上零食，有人沏好茶水，大家忙得不亦樂乎。等外圍的座位都坐滿了，幾個活躍份子按照活動對嘉賓的要求，像點將一樣，把符合條件的人一個個推上主場位置。大家你拉我讓，一番謙讓后，活動正式開始。

寨子中出了名的 “嚼勁客” 拿起話筒，率先開口：“我最了解有福老爺子的性格了，他是個特別隨和的老人，就愛湊熱鬧。要是他知道我們用這種方式紀念他，保準高興得不得了！好了，閑話不多說，我先問個問題：這世上到底有沒有鬼？要是有的話，人會去世，鬼是不是也有死的一天？鬼死后又會變成人，還是其他什么東西……”

這個問題一出，可把嘉賓們難住了，怎么回答都像是掉進了坑里。大家面面相覷，一時不知如何是好。短暫的沉默后，就在眾人以為嘉賓們要被問倒時，一個年輕的道士不慌不忙地站了起來：“這世上當然有鬼，而且鬼的后面幾種形態(tài)，前人早就記載得明明白白，只是你們平時不看書學習罷了！《幽冥錄》里寫得清楚，‘人死為鬼，鬼死為聻，聻死為希，希死為夷，夷死為微，微死無形’。不信的話，你們可以上網(wǎng)查查。”

還真有較真的人當場拿出手機搜索，雖然這說法不一定是事實，但書上確實有這么一句話。問得絕妙，答得精彩，現(xiàn)場頓時響起一陣熱烈的掌聲和喝彩聲。

見嘉賓們輕松應對，又有村民站起來提問：“在農(nóng)村，人去世后，整個葬禮過程中有很多規(guī)矩和禁忌，這到底是迷信，還是科學？到底要不要遵守？” 大家正思索著該如何回答，寨上的 “二狗子”—— 一位縣里職校的民俗老師，看了看四周，見沒人回應，便自告奮勇地站了起來：“嘿嘿，我就是教民俗的，我來說說我的看法。其實，葬禮也是一種禮儀，和我們生活中的禮儀沒什么兩樣。就好比在生活中，大家都知道隨地吐痰、蹺二郎腿、抖腿、挖鼻孔、剔牙、斜眼看人這些小動作，在社交場合是不禮貌的，是禁忌。別人好心勸你不要做，你卻偏要做，還振振有詞地說‘不要迷信，生活就要毫無禁忌、隨心所欲’，你們說可笑不可笑？經(jīng)過幾千年傳承沉淀下來的東西，肯定有它存在的價值，存在即合理嘛?！?/p>

用生活中的常識禮儀來比喻葬禮規(guī)矩，這個形象的類比，讓提問的村民都有些不好意思了?？膳赃叺囊粋€村民似乎發(fā)現(xiàn)了 “二狗子” 話里的漏洞，馬上站起來追問：“照你這么說，現(xiàn)在傳承的葬禮規(guī)矩和禁忌，全都是精華，沒有一點糟粕，必須原原本本地傳承下去？”

這問題顯然又是個陷阱，畢竟這世上，沒有什么東西能一成不變地傳承下去，就連教科書都會不斷修訂，更別說其他了。見民俗老師可能接不上話，旁邊的退休鎮(zhèn)干部 “三桿子” 趕忙開玩笑打圓場：“答問題的機會都快被你們搶光了，我也來搶答一題！哈哈…… 這世上，很少有東西是完全一成不變的。我們做任何工作，想要持續(xù)向好發(fā)展，必須做好兩件事：一是守正，二是創(chuàng)新。光守正不行，被各種條條框框束縛住，這也不敢做，那也不敢做，整天生活在敬畏之中，工作很難有突破；光創(chuàng)新更不行，不借鑒古人的經(jīng)驗智慧，不遵循事物發(fā)展規(guī)律，只憑自己一時興起瞎搞，最后肯定不行。葬禮規(guī)矩是這樣，其他事情也是如此，大家說對不對？”

“三桿子” 到底是當過鎮(zhèn)干部的人，講話周全，還懂得調(diào)動大家的積極性，舉一反三，又贏得了一片掌聲和叫好聲。

兩局下來，嘉賓們都順利過關，圍觀群眾中不免有人小聲議論：“誰能提幾個有難度的問題？不然別人都能答上來，我們卻提不出問題，以后可要被笑話了……”

這時，寨上有名的 “杠精” 老人 “二瓦匠” 開口了，他臉上掛著似笑非笑的表情：“關于鬼神，孔老二先生有句名言，叫‘敬鬼神而遠之’。這到底是什么意思？只是讓我們離鬼神遠遠的嗎？走近點不顯得更親切嗎？” 這哪是提問，分明是在考驗回答者的智慧，一時間，沒人敢輕易接話。

見嘉賓們遲遲不回應，圍觀的村民們以為終于能難住他們了，開始起哄：“哈哈，‘杠精’的名號果然不是白叫的，關鍵時候還真有兩下子！”

就在大家得意之時，一位六七十歲的主科道士清了清嗓子：“這本是你們文化人玩的游戲，我們這些人沒多少文化，本不該插嘴。但大家都謙虛，不愿意顯露實力，為了不冷場，我就說說我的看法，在‘二瓦匠’老先生和各位面前獻丑了，說得不對，還請大家多多批評指正。我記得沒錯的話，孔老二這句話出自《論語》，原話是‘樊遲問知，子曰：務民之義，敬鬼神而遠之，可謂知矣’，不知道我有沒有記錯？”

見沒人回應，主科老道士繼續(xù)說道：“放在如今的環(huán)境下，這句話該怎么理解呢？我個人覺得，你可以相信鬼神，也應該尊重鬼神，但不能沉迷其中。為什么呢？因為人鬼各有各的運行法則，鬼道遙遠，人道切近，做好人道的事，才是我們的首要責任。不知‘二瓦匠’老先生認不認同我的觀點？”

“二瓦匠” 朝老道士笑了笑，沒有表態(tài)。

老道士接著說：“那何為人道呢？我認為，人這一輩子，從出生到年老，要扮演無數(shù)個‘角色’。在不同的場合，就要演好相應的角色，這就是人道，也是我們的人生責任。要是整天沉迷于鬼神之事，神神叨叨的，時間久了，肯定會出問題。換句話說，做人只要頂天立地，坦坦蕩蕩，上無愧于天，下無愧于地，中無愧于人，鬼神都會欽佩你。相反，要是盡做傷天害理的事，就算天天求神拜佛，也是白費力氣，這樣的例子，大家肯定能舉出不少。”

“看大家興致這么高，我就再延伸一下。在今天這個場合，我們每個人的角色不同：作為道士先生，就該盡心盡力為逝者唱經(jīng)念佛，助力逝者渡過苦海；作為孝子賢孫，要心懷感恩，好好送老人最后一程；作為燒香賓客，要心懷虔誠，給逝者應有的尊重；作為幫忙的親朋，就該各司其職，把事情辦好。我們的共同目標，就是讓逝者安息，讓生者安心，大家說是不是這個道理？”

主科老道士的話音剛落，靈堂內(nèi)外、院壩場上，掌聲如潮水般響起，經(jīng)久不息……

夜深人靜，山風拂過。祠堂前的燭火搖曳，仿佛在訴說著千年的故事。

村民們散去，院壩中茶水漸涼，零食空盤。唯有楊有福老爺子的遺像，在月光下靜靜微笑，仿佛在見證著這場關于生死、鬼神、人道的對話。