男子好心救下一條流浪狗，那狗不僅跟著他回了家，還瘋狂地跟他搶肉饃吃。哪知，那狗吃了肉饃后不久，竟口鼻流血而亡......

01

萬歷十八年的七月，萬縣一帶熱得像蒸籠。

城南官道上，一個背著木匠箱子的中年漢子正匆匆趕路，汗水浸透了他粗布衣衫的后背。

“這鬼天氣，怕是又要下雨了。”林長生抹了把額頭的汗，抬頭看了看天色。

西邊的天空已經暗了下來，烏云像潑墨般暈染開來。他不由得加快了腳步，腰間掛著的肉食和胭脂盒子隨著步伐輕輕晃動。

轉過一個山坳，遠遠望見自家那三間茅草屋時，林長生心頭一熱。離家半月有余，不知老母身體可好，妻子萬氏是否又瘦了。

想到這里，他不由得摸了摸懷中剛領的工錢——足足二兩銀子，夠家里用度一陣子了。

走到村口時，幾個頑童正圍著一條瘦骨嶙峋的黃狗丟石子。那狗渾身是傷，左后腿似乎還瘸了，被孩子們逼到墻角，發出凄厲的哀鳴。

“住手！”林長生大喝一聲，“小小年紀，怎的這般殘忍？”

領頭的孩子約莫七八歲，嬉皮笑臉道：“林大叔，這野狗偷吃我家雞食，我們教訓它呢！”

“不懂事，你們也不懂事嗎？”林長生從腰間解下一小塊肉丟給黃狗，“快回家去，再讓我看見欺負，告訴你爹打你屁股！”

畜生

畜生

孩子們一哄而散。

那黃狗吃了肉，竟搖著尾巴跟上了林長生。

林長生回頭看了它一眼，見它眼神溫順，便道：“你要跟我回家？也好，家里正缺條看門狗。”

天色完全暗下來時，林長生終于站在了自家院門前。

奇怪的是，往日這個時候，母親黃氏總會點著油燈在堂屋紡線等他，今日卻黑燈瞎火，連院門都從里面閂上了。

“娘子！開門！我回來了！”林長生拍打著門板喊道。

院內一片寂靜，只有風吹過槐樹的沙沙聲。林長生又喊了幾聲，才聽見屋里傳來窸窸窣窣的動靜，接著是萬氏驚慌的聲音：“誰、誰啊？”

“是我，長生！快開門！”

又過了好一會兒，院門才吱呀一聲打開。

萬氏提著盞昏暗的燈籠站在門口，臉色蒼白如紙，鬢發凌亂，衣衫也不甚整齊。

“相、相公怎么這時候回來了？”萬氏聲音發顫，眼睛不敢直視丈夫。

林長生皺了皺眉：“我信上不是說了今日回來？娘睡了嗎？怎么不見她老人家？”

萬氏身子明顯一抖：“娘、娘出門走親戚——去姨母家了，要住幾日才回。”

她急忙轉移話題，“相公吃飯了嗎？我去柴房給你找些吃食——”

林長生心中疑惑更甚。母親年邁多病，極少出門，更別說在外過夜了。

但半月未見妻子，他暫且壓下疑慮，笑道：“不急吃飯，先讓我好好看看你。”

說罷，他抱起萬氏就往睡屋走去。

萬氏像被火燙了似的不斷掙扎：“相、相公一身汗臭，先去洗洗吧。”

“我臭嗎？”林長生掃興地將萬氏放下。

就在這時，那條黃狗突然從林長生身后竄出，沖進屋內，對著床底就是一陣狂吠。

“哪來的野狗！”萬氏驚叫一聲，臉色嚇得竟是一陣慘白。

林長生也覺奇怪：“在村口撿的，倒是通人性，怎么突然叫起來？”

他彎腰想查看床底，萬氏卻一把拉住他：“定是見了老鼠，別管它了。”

黃狗叫聲越發急促，甚至開始用爪子刨地。

林長生心中一動，猛地掀開床單——

一個衣衫不整的漢子竟從床下爬了出來！

“有賊！”萬氏尖叫一聲，那漢子趁機奪門而出，飛快地消失在蒼茫的夜色中。

林長生正要追趕，萬氏卻死死抱住他的腰：“相公別去！我、我怕！”

“咱們村子一向安寧，怎會有賊人入室？”林長生又驚又怒，“娘子，剛剛你可看清那人模樣？”

萬氏搖頭如撥浪鼓，眼淚撲簌簌往下掉：“我、我在睡覺，什么都不知道——相公你不在家，日擔驚受怕......”

我日

見她哭得梨花帶雨，林長生心軟了，輕拍她后背安慰：“好了好了，賊人跑了就算了，明日我報官便是。”

黃狗此時已安靜下來，蹲坐在一旁，眼睛直勾勾盯著萬氏，喉嚨里發出低沉的嗚咽。

萬氏被看得渾身不自在，踢了它一腳：“死狗，看什么看！”

“別踢它，多虧它發現了賊人。”林長生摸摸黃狗的頭，忽然想起什么，“對了，娘到底去哪了？她老人家身體不好，怎能在外過夜？”

萬氏眼神閃爍：“真、真是去姨母家了，相公不信明日自己去問。”

林長生將信將疑，自己去廚房找吃的了。

回到臥房時，萬氏已經背對著他躺下。

他伸手想摟妻子，萬氏卻縮了縮身子：“相公，我身子不舒服，過兩天再伺候你吧！”

“好吧！”林長生嘆了口氣，只好作罷。

黑暗中，他總覺得哪里不對勁——母親的突然離家，妻子的反常表現，還有那個神秘的“賊人”......

窗外，一道閃電劃破夜空，照亮了蜷縮在床腳的黃狗。

它的眼睛在黑暗中閃著幽幽的光，似乎在守護著什么。

02

次日一早，林長生被一陣窸窣聲驚醒。

睜眼一看，萬氏正在穿衣。

“這么早去哪？”林長生揉著眼睛問。

萬氏頭也不回：“家里沒米了，我先去村東王婆子家借些來。”

林長生坐起身：“我與你同去。”

“不用！”萬氏反應激烈，隨即又軟下聲來，“相公連日勞累，多睡會兒吧。我很快就回。”

說完便匆匆出門，連頭發都沒好好梳。

林長生望著她遠去的背影，眉頭緊鎖。

他起身來到母親房間，發現床鋪整齊，卻積了層薄灰，顯然多日無人睡過。

“怪事——”林長生喃喃自語，忽然聽見院門響動。

他以為是萬氏回來了，出門卻看見鄰居江嬸。

“長生回來啦？”江嬸挎著菜籃子，神色復雜地看著他，“你——這些天還好吧？”

林長生心中一動：“江嬸，這些天看到我娘了嗎？”

張嬸臉色一變：“你娘？她不是——”話到嘴邊又咽了回去，“那個，我還有事，先走了。”

說完匆匆離去，留下滿腹狐疑的林長生。

約莫一個時辰后，萬氏才回來，臉上竟帶著久違的笑意，手里提著米袋和一小包面粉。

“王婆子心善，不僅借了米，還給了面粉。”萬氏興高采烈地說，“相公昨晚不是買了肉回來嗎？我給相公做做烤肉饃吃！”

林長生勉強笑笑：“好啊。”

他注意到萬氏頸間有一道紅痕，像是被指甲抓傷的。

萬氏鉆進廚房忙活起來，不多時，陣陣香氣飄出。

黃狗一直跟在林長生腳邊，不時用鼻子蹭他的手。

“你這狗兒，倒是粘人。”林長生撓撓它的耳根，忽然發現狗眼中似有淚光。

正疑惑間，萬氏端著兩個金黃油亮的肉饃出來：“相公——快來，趁熱吃！”

肉饃香氣撲鼻，林長生正要咬下，黃狗卻猛地撲上來，一口叼走了肉饃！

“！”萬氏尖叫一聲，抄起掃帚就要打。

畜生

黃狗卻已經三兩口吞下了肉饃，然后突然倒地抽搐，口吐白沫，七竅流出黑血！

林長生大驚失色，俯身查看，只見黃狗痛苦地痙攣幾下，便斷了氣。

它的眼睛還睜著，直直望向林長生，仿佛在傳遞什么信息。

“這、這是——”林長生抬頭，看見萬氏面如死灰，手中的掃帚啪嗒掉在地上。

一瞬間，所有疑點串聯起來——母親失蹤、床下的“賊人”、今早萬氏的異常、還有這毒饃——

“！”林長生暴喝一聲，一把揪住萬氏的衣領，“你要毒死我？娘到底在哪？”

賤人

萬氏渾身發抖，語無倫次：“不、不是我——是狗自己有病——”

林長生怒極反笑：“好，好得很！我這就去報官，看你在公堂上還怎么狡辯！”

萬氏聞言，雙腿一軟跪倒在地，抱住林長生的腿哭求：“相公饒命！都是張順逼我的！他說若不毒死你，就要殺我全家——”

“張順？”林長生忽然想起——昨夜床下那個衣衫不整的漢子，不就是村中有名的二流子張順嗎！怪不得他身影那么熟悉呢！

萬氏知道瞞不住了，哭道：“你外出做工時，張順常來——后來被婆婆撞見，張順就、就——”

“就怎樣？”林長生目眥欲裂。

“就用砒霜毒死了婆婆——埋在、埋在菜園里——”萬氏癱軟在地。

林長生如遭雷擊，踉蹌著沖到菜園，果然在一處新翻的土下挖出了母親的尸體！

老人面目青紫，顯是中毒身亡。

“天殺的！”林長生仰天怒吼，轉身將萬氏捆了，隨后又找來里正，詳細告訴事情始末。

賤人

里正是看著林長生長大的，他十分正義，得知張順是整個事的始作俑者，他急忙找了幾個青壯小伙，將這小子給捆了，幫著林長生一起，送到了縣衙。

03

萬縣縣衙的公堂上，青石板地面被衙役們的水火棍敲得咚咚作響。姓周的縣令端坐在“明鏡高懸”的匾額下，面色陰沉如鐵。

堂下跪著的林長生衣衫凌亂，雙眼紅腫，在他面前，是那條黃狗冰冷的尸體。

“大人！求大人為小民做主啊！”林長生重重磕了三個響頭，額頭在青石板上留下斑斑血跡。

接著，他手指被繩索綁了個結實的萬氏道：“大人，這賤婦不僅毒殺我母，還要害我性命！若非這條義犬相救，小民早已命喪黃泉！”

周縣令接過師爺遞上的狀紙，越看臉色越是難看。

他猛地一拍驚堂木：“傳仵作！”

須發花白的老仵作顫巍巍上堂，將驗尸結果一一稟報：“黃氏尸身面色青紫，十指發黑，確系砒霜中毒。這條黃狗亦是同樣癥狀，腹中尚有未消化的肉饃殘渣。”

堂外圍觀的百姓頓時嘩然。

賣豆腐的王婆子尖聲道：“我就說黃老太死得蹊蹺！那日萬氏來借醋，眼神飄忽得很！”

周縣令眼中寒光一閃：“來人！速拿萬氏同黨張順到案！“”

衙役們如狼似虎地沖了出去。

周縣令則盯著堂下的萬氏，厲聲喝道，“萬氏，你與張順私通，毒殺婆婆，又欲害親夫，你可知罪？”

萬氏癱軟在地，哭喊道：“大人明鑒啊！婆婆是舊病復發——那狗，那狗是吃了死老鼠......”

“你個，昨晚已親口招供，今日為何又胡說八道了？”林長生想要上前去抓萬氏，卻被一幫衙役攔下了。

賤人

周縣令怒目圓睜，猛地一排驚堂木就道：“來人，傳王婆子上堂！”

那賣豆腐的王婆子很快被帶上來，只見她戰戰兢兢跪在堂下：“回大人，十日之前，老身親眼看見萬氏從張順手中接過一個紙包，神色慌張得很......”

正在此時，衙役們押著張順踉蹌入堂。

他赤著上身，露出一身橫肉，右臂上還紋著一條張牙舞爪的青龍。見萬氏已經癱軟在地，他眼中閃過一絲兇光。

“張順！”周縣令冷聲道，“萬氏已經招供，你還有何話說？”

張順突然獰笑起來：“大人，小的冤枉啊！都是這淫婦勾引小的，說要毒死丈夫跟小的做長久夫妻！”他轉向萬氏，眼中滿是威脅，“，你說是不是？”

賤人

萬氏渾身發抖，突然撲向張順：“你胡說！明明是你逼我的！你說若不從你，就殺我全家！”她撕扯著自己的衣領，露出脖頸處一道猙獰的掐痕，“這就是他逼我的證據！”

堂下一片嘩然。

周縣令冷笑一聲：“好一對！來人，大刑伺候！”

狗男女

衙役們立刻搬上拶指。萬氏見那血跡斑斑的刑具，頓時魂飛魄散：“我招！我全招！”

萬氏斷斷續續的供詞，揭開了這樁命案的全部真相——

原來萬歷十七年臘月，林長生外出做工時，張順以借鋤頭為由頻頻登門。他常帶些胭脂水粉哄萬氏開心，又夸她比城里花魁還美。

久而久之，萬氏半推半就，與他有了奸情。

“那日婆婆起夜——”萬氏渾身發抖，“看見張順從我院里翻墻出去......”

三日后，黃氏把萬氏叫到房中，老淚縱橫：“媳婦啊，我兒待你不薄，你怎能做出這等丑事？等長生回來，老身定要告訴他！”

萬氏跪地苦苦哀求，黃氏卻鐵了心要告訴兒子。當晚，張順翻墻進來，聽了萬氏的哭訴，眼中閃過一絲兇光。

“的多管閑事！”他從懷中掏出一個紙包，“明日你把這摻在她的湯藥里。”

老不死

萬氏嚇得面無人色：“這，這是......”

“砒霜。”張順捏著她的下巴冷笑，“你若不下手，我就告訴全村人你是個淫婦，再殺了你全家！”

第二日清晨，萬氏顫抖著手將砒霜倒入婆婆的湯藥。

黃氏喝下不久就口吐鮮血，指著萬氏說不出話來，不到一個時辰就斷了氣。

“我們——我們把婆婆埋在菜園......”萬氏哭得幾乎昏厥，“張順說，等長生回來，也要......”

林長生聽到這里，再也忍不住，沖上前狠狠扇了萬氏一耳光：“！我娘待你如親生女兒，你竟下此毒手！”

賤人

周縣令拍案怒斥：“肅靜！張順，你還有何話說？”

張順突然狂笑起來：“不錯！都是我干的！但這賤婦也不是好東西！”他陰毒地看向林長生，“你知道她為何要毒死你嗎？因為她早和我商量好，要拿你的賣命錢去縣城開布莊！”

萬氏尖叫一聲，昏死過去。

周縣令當堂宣判：“張順、萬氏謀害人命，罪大惡極，判凌遲處死！以儆效尤！”

行刑那日，整個萬縣萬人空巷。

刑場四周的樹上都爬滿了看熱鬧的孩童。

張順被綁在木樁上時還在叫罵，直到劊子手的第一刀落下，才發出殺豬般的慘叫。萬氏早已嚇傻了，大小便失禁，劊子手不得不先給她灌了碗麻沸散。

林長生沒有去看行刑。他在自家后院選了一處向陽的高地，親手為黃狗挖了一個三尺深的墓穴，并為他立了個木牌“恩狗之墓”。

后來，林長生變賣了祖屋，搬到三十里外的李家村。經人說合，他娶了村里一個叫秀姑的姑娘。這姑娘相貌平平，但心地善良，過門后第二年就給林家添了個大胖小子。

每年清明，林長生都會帶著全家來祭掃母親和恩狗之墓。