1582年（明萬歷十年），利瑪竇被派往中國傳教，在華傳教28年，是天主教在中國傳教的最早傳教士之一。

利瑪竇把西方文藝復興以后最新的天文、地理、數學知識傳播到了中國，也把中國儒家經典四書五經翻譯到西方，他的《利瑪竇中國札記》向歐洲介紹了中國的政治、經濟、文化和風土人情，在西方同樣掀起了一股“中華風”。

因為他的傳授，中國人知道了地球是圓的，知道了地圖、時鐘，知道了油畫、玻璃，他創造的點、線、面、曲線、平面、三角形、四邊形、圓、星期等中文詞匯沿用至今，成為如今中國婦孺皆知的名詞和概念。

他向中國人傳播這些知識的過程充滿艱辛，經常陷入山窮水盡境地，1599年的鎮江之行，是他文化傳播事業的一個轉折點。

01

《利瑪竇中國札記》中介紹，1599年1、2月間，利瑪竇第一次到北京傳教失敗，應弟子瞿太素邀請，準備到蘇州定居。

他沿大運河到達鎮江，聽說矍太素在丹陽而來到丹陽。

到丹陽后，由于長期疲勞奔波，利瑪竇大病一場，幾乎死去。瞿太素聘請了最好的醫生為他治療，并親自伺奉他的起居生活。

在瞿太素精心治療和護理下，利瑪竇起死回生。他在書中說，經過治療和休養，他身體的健康狀態比以前更好。

臨近春節了，在瞿太素帶領下，他在鎮江過了一個到中國以來最快樂的春節。

瞿太素是一個有廣泛人脈和相當活動能量的“官二代”，他父親瞿景淳是翰林院編修，最后做到禮部侍郎。

他從小走南闖北，熱衷于煉丹術，在廣東肇慶他遇到了利瑪竇，癡迷的向利瑪竇學習現代西方數學、天文、地理知識，學會了煉金術，后來成為了利瑪竇最忠實的追隨者，并成為利瑪竇早期傳教事業中，對利瑪竇影響和幫助最大的人。

瞿太素是常熟人，在鎮江、丹陽有廣泛的人脈。來到鎮江后，他帶著利瑪竇拜訪了許多官員和社會名流，所到之處都受到熱烈歡迎。

02

時值春節，正是鎮江城萬人空巷、全民狂歡的時候。鎮江各個行會輪流發起組織，開展盛大的祭祖和慶祝游行活動，同時開展打秋千、舞長龍、耍獅子、踩高蹺、蕩湖船等大型民間藝術表演，以展示行會自身的影響力。

在鎮江官員和社會名流的安排下，利瑪竇幾乎一場不落的觀看游行表演活動，沉浸在鎮江民眾歡樂的海洋中，給他大病后的身心帶來極大的愉悅。

他還在朋友的陪同下，參觀了鎮江的大街小巷，他發現這里市場極為繁榮，柴碳巷、胭脂巷、酒海街、牛皮巷、琴園巷、書場巷、磚瓦巷、染坊巷、糧米倉巷等等，一條街巷就是一種商品集散地，這種經濟繁榮和富足的程度，是他到中國十幾年來所沒有看到過的。

在鎮江，大家都把他作為奇人看待，禮遇有加，全城的社會名流都來拜訪他，以與他結識為榮。

在與鎮江官紳的交流中，利瑪竇介紹了西方文藝復興以來的科技文化發展成果，向他們傳播最新的世界科學知識，引起了鎮江士大夫階層的極大興趣。

他送給了鎮江知府王應麟一張他在肇慶時印制的世界地圖，使鎮江人第一次知道地球是圓的，在地球上除了中國還有那么多的國家，中國并不是世界的中心。

最令利瑪竇特別感動的是，在他過完春節，在矍太素的陪同下離開鎮江時，鎮江知府王應麟派出豪華的官船，專程把他送到了南京。

在南京，他受到禮部侍郎葉向高的歡迎，結識了著名思想家李贄、徐光啟，被意外留下，因此他放棄了到蘇州定居的安排。

在南京，他應南京吏部主事吳中明要求，修訂翻刻了十幾年前繪制的《山海輿地圖》，這是中國歷史上的第一幅中文世界地圖，為中國知識階層打開了了解世界的窗口，引起轟動。

第二年，又艱難的重新進入北京，意外的被萬歷皇帝留下，從此他住在北京，拿著朝廷俸祿，衣食無憂，在徐光啟等人協助下傳播天主教和西方知識。

危難時期的鎮江之行，成為利瑪竇后半生事業的轉折點，從此他的事業，走向光明。

他用余生，把他所掌握的西方現代科技知識悉數介紹到了中國，并把《四書》、《五經》翻譯成拉丁文介紹到西方。

1610年病逝后，萬歷皇帝下旨允許他在北京安葬，他又成為中國歷史上第一個被皇帝允許在中國領土安葬的外國人。

03

利瑪竇的鎮江之行，編成于清末的鎮江地方志書《丹徒縣志摭余》和民國期間的《江蘇省會輯要》均有明確記載，這也印證了《利瑪竇中國札記》記載的準確。

利瑪竇鎮江之行，不僅使鎮江地方官員了解了當時最新的西方科技知識，而且使丹陽人認識了天主教。

此后不久，法國傳教士在丹陽建立了教堂,這座建于明代的教堂，現在已經移建到丹陽北門，傳承至今，這是如今丹陽唯一的天主教堂，也是江蘇省境內最早的天主教堂之一。

1595年，利瑪竇在南昌傳教時，馬相伯祖輩成為了天主教信徒。出生在丹陽的馬相伯，是二十世紀中國最有影響的天主教徒。他不僅是國共兩黨都非常尊敬的革命老人，而且是中國歷史上第一個神學博士、復旦大學的創始人、中華民國第一任的南京市長，也是推動天主教中國本土化的第一人。

從利瑪竇到馬相伯，天主教傳承在丹陽形成跨越幾個世紀的接力，它作為天主教傳承在中國的一條歷史路徑，值得今天的我們細細品味和研究。

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