“黎民百姓”這個詞大家不會陌生，在我們如今的印象中，它就是指普通平民。

放在現代是因為人人平等，可擱一百多年前的舊社會時期，“黎民百姓”就是指人口基數最大，數量最多的底層的人，屬于被統治被管理的階級，

那普通平民為何叫“黎民百姓”？“百姓”還是很好理解，百是虛數，并不是實數。

在古代是家天下時期，皇帝的姓當然屬于國姓，是最尊貴的存在。然后其他人都有自己的姓氏，統治者用百姓來指代自己治下廣泛的“臣民”，主要是勞苦大眾，也是很好理解的。

那“黎民”又為何同樣有這個意思呢？這個就讓很多人犯疑了。

要搞清楚“黎民”為何能代指普通百姓，我們就要追溯到這一個詞的由來了。

根據各種考古我們可以得知，人類社會活動最初是屬于母系社會。

當時為了部落的穩定以及發展，每個部落都有屬于自己獨有的姓來區分，并且實行的族外婚制。部落里出生的子女都是跟隨母親的姓。所以那時許多姓都是女字旁，如姬、姜、姒、姚等。

而隨著人口的增多，土地和資源不夠分的話，有一部分人便離開部落向外發展，這就出現了“氏”。在當時一般來說，姓是指女性，來區別血脈。而氏則是指男人，來記錄和這個部落向外繁衍發展。

隨著從母系社會到父系社會的發展過度，男性逐漸成為了一個部落的核心，自然也就影響到了姓氏發展，一般孩子以父親的字為氏。

“黎”最初就是九黎部落的氏，傳說九黎族是一個強大的部落聯盟，居住在黃河流域中下游地區以及長江流域一帶。即山東、河北、河南、江蘇地區。

當時九黎部落與炎黃二帝的部落并存，而這個部落其實也是炎帝姜黎的后代，因此才以“黎”為氏。

這個部落以蚩尤（姜姓諸侯耆（黎）田子邛之支庶）為首領，同母弟八人，加上自己一共九人，因此稱為“九黎”。除此之外，還有黎氏兄弟七十二，共八十一人。

黎氏部落十分強大，發明了各類作戰兵器，很會打仗，為了發展不斷地向外擴張，最終和炎黃部落發生戰爭。最初蚩尤打敗了炎帝部落，而后炎帝部落聯合黃帝部落，三方戰于逐鹿之地。

炎黃部落先敗給了蚩尤部落，后又聯合眾多小氏族與蚩尤對戰，大戰七十余場后終于戰勝對方。蚩尤被殺，九黎族人成了炎黃部落地階下囚，以及奴隸。

當時有身份地位地人才配擁有姓氏，作為奴隸的九黎族人當然就沒有姓氏，于是炎黃部落的人便以“黎民”來稱呼他們。

而炎黃二帝周圍也有100多個氏族，每個氏族都有自己的姓氏，所以與黎民相對應的這個統治集團，也就成了“百姓”。

"百姓"開始時身份高貴，并非是普通平民，相反還是它的統治者。

據《尚書》記載，舜時期曾經強迫黎民勞作，為的就是供養"百姓"?！渡袝虻洹酚涊d"平章百姓，百姓昭明"，后來的學者解釋說，"百姓就是指百官"，漢代的鄭玄注曰："百姓，君臣之父子兄弟。"

由此可見，在古代相當長的一段時間里，"姓"只有王公貴族才有，布衣平民是沒有這個資格擁有"姓"的。

隨著社會發展，朝代更替，黎民有發家的，"百姓"有落魄的，代表社會最底層的“黎民”和社會頂層的“百姓”，才逐漸混為一談，越到后面，這種這種區分就越不明顯了。

直到戰國時舊貴族，宗法分封制的沒落，郡縣制的登場，尤其是秦朝統一天下之后，陳勝吳廣喊出了“王侯將相寧有種乎”的口號，"黎民”和“百姓"之間也就劃上了等號，最后也就成了人民大眾的統稱。

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