在殲-10CE于南亞展示鋒芒的情況下，美國“Military Watch”網站近日又將目光放在殲-20身上，援引“頂級專家”的說法，認為這款重型五代機最終會生產1000多架——創造中航工業，乃至全球重型戰斗機新的紀錄。

▲殲-20服役規模一直是美國關注的重點問題

早在2018年，殲-20剛剛開始服役時，美國眾議院就從“高級專家”那里，得到了“殲-20將生產500多架”的推測。但僅僅兩年后，另一位專研東亞問題，并為殲-20意義撰文的學者艾布拉姆斯，就把這個數字提高到“超過700架”，接近早年美國空軍要裝備750架F-22A規劃。后面隨著美國觀察到殲-20產能一再擴張，最終出現了“1000多架”的終極數字。從四代機明確“重型機”的理念開始，不是沒有重型機突破這個數字，但殲-20的道路確實很有標志性。

▲F-22A只服役180多架讓美國空軍懊惱不已

嚴格來講，國內先后裝備的“側衛”系列重型機，數量其實已經不下千架，但型號過于繁雜，從最初的原裝版蘇-27SK，到現在的殲-16，甚至是終極四代半殲-15T，都能納入這個范疇。有趣的是，“側衛”在俄羅斯也出現了類似的情況：從經過改造的蘇-27SM，到后面的蘇-30SM，甚至是蘇-35S和蘇-34，組成不可謂不復雜。中俄四代重型機都出現這種混亂，本質上是因為冷戰結束后，雙方重型機的發展節奏都被意外打亂，很多時候都是“見招拆招”。

▲殲-16是陸基“側衛”的巔峰之作

相比之下，美制F-15的服役歷程，才是正常節奏：最基礎的F-15A/B生產了400多架，其中大約400架交付美國空軍，以色列通過兩次采購獲得了零頭；升級版F-15C/D作為中堅力量，裝備了500多架；大改型號F-15E生產了500多架，其中大約一半是美國自用版（不算至今仍然存在懸念的F-15EX）。殲-20服役早期因為國產動力表現不佳，不得不使用AL-31FM作為過渡，直到渦扇-10徹底成熟后才衍生出新版本，產能也隨之大增。

▲F-15系列的早期服役過程堪稱標準

更進一步的渦扇-15上機，甚至是雙座改型殲-20S，則會在未來繼續豐富殲-20系列的子型號。相比于“側衛”在漫長的服役時間里緩慢演變，殲-20的迭代快速又猛烈，和冷戰巔峰時期的F-15分外接近，本質上是因為“側衛”并非常態，后兩者才是大國空軍發展重型機的典型。事實上，隨著殲-35走到即將服役的關口，歷史正在重復——美國空軍當年就是先服役大量F-15，然后用F-16輔佐，同時大量對外出口這款中型機。

▲F-16的核心特性是數量

如果不是冷戰結束，F-35項目又發展緩慢，美國不得不在2006年拿出四代半“F-15E+”，爭奪高端戰斗機市場，F-15本應該是由極少數國家分享的頂尖裝備。這與冷戰結束前蘇-27并未出口，現在殲-20也不考慮外貿市場的做法，基本一致。說白了，參照美蘇巔峰時期的經驗，“殲-20生產1000多架”并不是很夸張的數字。而這款重型五代機，在獲得先進作戰體系的加成，又有足夠龐大的裝備數量支撐后，效果可想而知——既然數年前殲-20微露鋒芒，就讓美國空軍畏懼不已，那么未來1000架殲-20的驚喜就不會小。

▲殲-35的未來非常值得期待

相比之下，量產在即的殲-35則與F-16的發展路徑類似，正好能銜接五、六代機的裝備發展空檔，也就是在未來殲-20生產步入尾聲，殲-36又尚未大規模量產時，扛起戰斗機更新換代，并對外出口的重任——當年F-16就是這么填上F-15和F-22A的空檔的。只不過，這一幕是美國航空工業的巔峰，F-22A后面受冷戰結束的影響，半途而廢，而對中航工業來說，輝煌才剛剛開始。