2024年2月18日,也門胡塞武裝通過導彈襲擊了紅海上的“紅寶石”號貨輪。在船員撤離后,經過幾周,這艘嚴重損毀的貨輪最終完全沉沒。此過程意外地成為全球互聯網安全的一個標志事件。在沉沒前,貨輪拖著錨鏈漂行了約70公里。迂回移動的錨鏈切斷了3條橫跨紅海海床的光纜,這些光纜承載著歐亞之間約1/4的互聯網流量。光纜損壞后,系統工程師不得不重新路由數據傳輸。因此,2025年,北約將開始測試一項計劃,修復“紅寶石”號沉船事件揭示的安全漏洞。
全球海底光纜承載了95%以上的洲際互聯網通信。這些又細又長的玻璃纖維線纜圍繞地球綿延約120萬公里,每條線路都有可能成為脆弱的咽喉點。目前,約有五六百條海底光纜在全球海底縱橫交錯。
“它們橫跨大洋時并沒有被埋在海底?!彪娦抛稍児綯eleGeography的研究副總裁蒂姆·斯特朗(Tim Stronge)說,“它們被直接放在海床上,也就是在海洋深處,大約這么粗——”他用手指比劃了個圈,“比花園里的水管還要細。它們很脆弱?!?/p>
據估計,海底光纜每天傳輸超過10萬億美元的金融交易數據,并承擔著加密國防通信和其他數字通信的任務。如果一艘沉船能意外切斷部分全球數據傳輸,那么,如果一個有預謀的組織或者政府發動一場有組織的襲擊,又該如何應對呢?
因此,北約介入并啟動了一個試點項目,名為“確保信息安全的電信空間/水下混合架構”(HEIST),旨在找出保護全球互聯網流量,并在出現問題時能夠重新路由的最佳辦法。
胡塞武裝可能沒有想到攻擊“紅寶石”號會造成這么大的破壞,但西方官員表示,海底光纜可能曾遭到人為破壞。例如,2024年11月,波羅的海里的兩條海底光纜(分別連接瑞典和立陶宛以及芬蘭和德國)被切斷。德國國防部長鮑里斯·皮斯托里烏斯(Boris Pistorius)甚至將其稱為“蓄意破壞”。
HEIST的組織者表示,他們希望在今明兩年至少實現兩個目標:首先,確保海底光纜損壞時,運營商能夠快速確定其準確位置,減輕中斷影響;其次,還希望增加數據的傳輸路徑。尤其值得一提的是,HEIST將研究把高優先級流量轉向在軌衛星的方法。
“實現韌性通信的關鍵是路徑多樣性。”HEIST北約國家主任、康奈爾大學機械與航空航天工程助理教授格雷戈里·法爾科(Gregory Falco)說。他表示,確?;ヂ摼W路徑多樣性應包括“天空,而不(僅僅)是海床”。
2025年,HEIST的組織者計劃在位于瑞典南部海岸卡爾斯克魯納的布萊京理工學院(BTH)開始測試。他們將在那里測試智能系統,希望幫助工程師以1米的精度快速定位海底光纜的斷裂位置。研究人員還將開展把數據傳輸快速重新路由到可用衛星的研究,至少達到實驗規模。法爾科表示,他們還將努力梳理錯綜復雜的海底光纜使用規則,因為目前沒有任何一家實體負責監管這些海底光纜。來自冰島、瑞典、瑞士、美國以及其他國家和地區的研究人員將參與研究。
“我們現在討論的是社會的關鍵基礎設施?!辈既R京理工學院副校長、HEIST測試平臺工作協調員亨利克·約翰遜(Henric Johnson)說。海底光纜位于波羅的海沿岸,這一位置非常重要:對于北約國家和俄羅斯來說,波羅的海均是一條重要的水道。“瑞典、愛沙尼亞和芬蘭之間的海底光纜遭到破壞,”約翰遜說,“這些事件對我們來說是必須面對的現實?!?/p>
TeleGeography的斯特朗表示,即使沒有任何蓄意破壞,每年也會發生大約100起海底光纜斷裂事件,其中大多數由在世界各地港口待命的專用船只修復。單獨一次修復可能需要數天或數周的時間,花費數百萬美元。但直到現在,電信運營商(以及許多國家和地區)都別無選擇。
“想想冰島。”康奈爾大學博士生、HEIST項目成員尼科洛·博斯凱蒂
(Nicolò Boschetti)說,“冰島有很多金融服務、云計算,通過4條海底光纜與歐洲和北美相連。如果這4條海底光纜被摧毀或破壞,冰島就完全與外界隔絕了。”
衛星鏈路可以繞過受損的光纜,但衛星備份的最大限制可能是它們的吞吐量。軌道衛星可傳輸的數據量要比光纜目前的處理能力低幾個數量級。谷歌表示,一些較新的光纜每秒可處理340太比特的數據;大多數光纜的承載量要少一些,但仍遠遠超過美國國家航空航天局所說的Ku頻段(12至18千兆赫,是一種廣泛使用的微波頻率)衛星的5千兆比特/秒傳輸速率。
HEIST團隊計劃使用更高帶寬的激光光學系統與衛星通信,部分解決這一問題。長期以來,美國國家航空航天局一直在研究光通信,最近還在其“靈神”號小行星任務上進行了一項實驗。星鏈已為其最新衛星配備了紅外激光進行星際通信,亞馬遜“柯伊伯計劃”的官員也表示該公司計劃使用激光通信。美國國家航空航天局表示,衛星激光可以傳輸的數據量至少是無線電數據傳輸的40倍,盡管仍遠低于光纜的容量,但已經是一個巨大進步。
激光傳輸仍然存在局限性。例如,它們容易被云層、霧霾或煙霧阻擋,必須精確瞄準。信號延遲(也稱為“時延”)也是一個問題,特別是對于軌道位置較高的衛星來說。HEIST團隊表示,他們將測試一些新方法來擴大帶寬和縮短信號時延,例如,整合可用的無線電頻率,以及在遇到問題時確定數據的傳輸優先級?!耙虼?,這個問題有解決辦法,”康奈爾大學的法爾科說,“但沒有哪一種是萬能靈藥。”
法爾科表示,要找到好的解決方案,關鍵是HEIST的過程要開源?!拔覀儗阉龅梅浅9_,希望大家能提出很多問題。”他說。他表示,項目的下一階段需要不斷的討論和反復創新?!拔覀儗崿F這一能力,”他說,“比任何人預想的都快。”
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本文轉載自“悅智網”,原標題《2025年前沿科技 | 北約規劃重新路由軌道衛星互聯網》。
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