西晉年間有兩位有名的豪富，一位是荊州刺史石崇，另一位是皇親貴胄王愷。這兩人一個(gè)是靠巧取豪奪發(fā)家的土財(cái)主，一個(gè)是頂著皇親光環(huán)的暴發(fā)戶，他們總愛攀比著炫耀自家財(cái)富。

要說(shuō)這股歪風(fēng)邪氣，還得從開國(guó)皇帝司馬炎說(shuō)起。這位統(tǒng)一三國(guó)的晉武帝自以為功蓋山河，自從坐穩(wěn)龍椅便沉溺于聲色犬馬，整日泡在后宮宴飲作樂。上梁不正下梁歪，整個(gè)西晉朝廷從皇室到百官，很快就掀起了一股奢靡享樂的浮華之風(fēng)。

先說(shuō)這石崇的家底，大半都是在荊州任上搜刮來(lái)的民脂民膏。彼時(shí)荊州是南北通商要道，往來(lái)貨船如織。石崇表面上裝模作樣維持治安，暗地里卻派手下扮作劫匪打劫往來(lái)商客。更在治下橫征暴斂，把百姓的血汗錢都裝進(jìn)自家腰包?？恐@些見不得光的勾當(dāng)，就這么著，石崇在荊州任上撈得盆滿缽滿，成了全國(guó)數(shù)一數(shù)二的大富豪。

誰(shuí)也說(shuō)不清石崇到底多有錢，光是他在洛陽(yáng)城就建了不少金碧輝煌的宅院，每處都養(yǎng)著成群美女歌伎，她們穿的是繡金縷玉的蜀錦華服，戴的是西域進(jìn)貢的琉璃明珠，連系個(gè)衣帶都要鑲翡翠瑪瑙。家中樂師日夜奏樂，廚房珍饈堆積如山，飛禽走獸天天現(xiàn)宰，活脫脫把個(gè)豪宅打造成人間銷金窟。

有年番邦向晉朝進(jìn)貢了一批珍稀布料，司馬炎自己留了一些，剩下的就賞給臣子們了。石崇也分了一點(diǎn)，但他嫌賞賜的料子不夠檔次，還沒自己家的好，轉(zhuǎn)手就給了下人做了衣裳。

某日晉武帝帶著嬪妃做客石府，抬眼望去滿屋子婢女穿的竟是宮中都少見的珍品，再細(xì)看石崇身上那件云紋錦袍，金線玉珠的做工竟比御服還精致三分。武帝驚得手中酒杯都拿不穩(wěn)，不禁感嘆石崇的富有。

石崇的炫富讓王愷聽到很不服氣，覺得自己是皇親貴胄，肯定比他更有錢。他先是命廚子用糖水刷鍋洗碗，以示自家連洗鍋水都比旁人講究。哪知石崇聽到了更狠，命令自家廚房煮飯時(shí)不準(zhǔn)用木柴，改用蠟燭，這得消耗多少蠟燭才能做出一頓飯??！這事傳開后，京城都說(shuō)石崇更勝一籌，氣得王愷又想出新招數(shù)。

王愷讓用珍貴的紫色絲線編織出四十里長(zhǎng)的絲布，把布做成屏障，放置在家門前的大路兩旁，石崇也不落后，立刻用彩色錦緞做出五十里長(zhǎng)的屏障放在家門口，看上去比王愷的還要壯觀，還要華麗，又把王愷氣個(gè)半死。

最讓王愷憋屈的是石府那些玄乎其玄的"神通"。寒冬臘月他家能端出新鮮韭菜末，車夫趕的牛車總比王愷家的牛車快，難熬的豆粥更是說(shuō)熬就好。王愷買通石崇家仆才弄明白，所謂"神跡"不過(guò)都是取巧手段：原來(lái)豆粥是用慢火熬好的豆沙混著熱粥現(xiàn)調(diào)，韭菜末則是把韭菜根切碎，拌在麥苗里，牛車跑得快全靠車夫懂得收放韁繩的訣竅。王愷照搬這些法子，卻被石崇發(fā)現(xiàn)了叛徒，找個(gè)由頭就把那仆人處置了。

王愷又想到用赤石脂香料涂抹墻壁，以顯示房屋的華美，石崇則用花椒抹墻，香氣經(jīng)月不散。再次把王愷比了下去。

王愷急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，又拿不出和石崇較量的東西，便進(jìn)宮找外甥晉武帝司馬炎幫忙。晉武帝聽了舅舅的請(qǐng)求，覺得他們兩人炫富很有意思，而且也想知道最后究竟是誰(shuí)更勝一籌，于是晉武帝把皇宮里一株非常珍貴、非常稀罕的珊瑚樹送給了舅舅。這棵珊瑚樹有二尺多高，枝條茂盛，枝干粗大，通體散發(fā)出迷人的紅色光芒。王愷心想，有了這株珊瑚樹，石崇肯定甘拜下風(fēng)。

王愷第二天就特意大擺酒席顯擺，石崇自然也在受邀之中，宴席中途，王愷命人把珊瑚樹抬到大廳供賓客們觀賞，滿堂賓客圍著珊瑚樹嘖嘖稱奇。

石崇偏裝作沒看見，坐在席上紋絲不動(dòng)。王愷以為他被震懾住了，得意洋洋地在他面前吹噓，石崇也不反駁，只是站起來(lái)走到珊瑚樹旁邊，舉起隨身攜帶的鐵制如意，"哐啷"一聲砸碎了珊瑚樹。賓客們一時(shí)沒有反應(yīng)過(guò)來(lái)，都驚得愣在那里。王愷心疼得直跺腳，十分氣憤地對(duì)石崇大吼大叫，要石崇把珊瑚樹賠給他。

石崇卻撇嘴道："賠你就賠你，一株珊瑚樹有什么好大驚小怪的，至于這般小家子氣？"說(shuō)罷便吩咐隨從從家里抬來(lái)了七八株珊瑚樹，株株都比王愷的那株高大絢麗。滿座賓客看得目瞪口呆，王愷手里攥著碎珊瑚渣，這才知道自己跟人家根本不是一個(gè)段位，從此再不敢提斗富之事了。

這場(chǎng)豪奢競(jìng)賽就像一面照妖鏡，映出西晉奢靡腐敗、國(guó)庫(kù)空虛、民不聊生的慘狀。朝中幾個(gè)敢說(shuō)真話的老臣，看著皇室宗親們變著花樣斗富，私下?lián)u頭嘆息："如此揮霍無(wú)度，只怕這晉室江山要完吶！"