文/馮曉暉

“長(zhǎng)江往事”系列聚焦長(zhǎng)江流域的歷史片段與地方舊跡，整理解讀散佚文獻(xiàn)、報(bào)刊檔案和歷史影像，力求還原真實(shí)的區(qū)域歷史，呈現(xiàn)大江兩岸的文化記憶。

本文首發(fā)于2025年4月27日《九江日?qǐng)?bào)·長(zhǎng)江周刊》總第1027期，以下為原文。

《長(zhǎng)江往事 | 潯陽江上的美國商船》和《長(zhǎng)江往事 | 九江港的英國商船》，講述了清末至民國時(shí)期英美洋行在長(zhǎng)江航運(yùn)業(yè)的爭(zhēng)霸往事。本文為該系列的第三篇，聚焦一位后來者、也是同樣舉足輕重的外國企業(yè)——日清汽船株式會(huì)社。

從1861年長(zhǎng)江三口（漢口、九江、鎮(zhèn)江）開埠起，到抗戰(zhàn)結(jié)束的八十余年間，揚(yáng)子江上往來的現(xiàn)代化蒸汽輪船，大多隸屬于外國洋行的商船或列強(qiáng)的軍艦。其中，美國旗昌、英國太古與怡和三大輪船公司，長(zhǎng)期主導(dǎo)著長(zhǎng)江航運(yùn)的命脈。這些輪船公司在九江均建設(shè)了專用碼頭，并設(shè)有貨棧。每當(dāng)英美的大輪駛近九江港，轟鳴的輪機(jī)聲、煙囪冒出的濃煙，以及響徹十余里的“拉喂子”（鳴笛，“喂子”系汽笛 whistle 的音譯），無不在宣示它們的存在與霸權(quán)。

辛亥革命前夕，長(zhǎng)江航運(yùn)格局迎來了新的挑戰(zhàn)者。一支新銳船隊(duì)的出現(xiàn)格外引人注目。不同于英美公司在船體兩舷涂飾公司英文縮寫，這支船隊(duì)的標(biāo)識(shí)更為醒目：其輪船煙囪上赫然漆著四個(gè)醒目的白色圓環(huán)。

這個(gè)獨(dú)特的“四環(huán)”標(biāo)志，曾一度象征快捷與廉價(jià)；而后，它逐漸淪為經(jīng)濟(jì)掠奪的象征；最終，隨著抗戰(zhàn)勝利，這個(gè)代表侵略者的標(biāo)志也從揚(yáng)子江上永遠(yuǎn)消失。它，正是曾叱咤長(zhǎng)江的日清輪船公司（日文名：日清汽船株式會(huì)社）。

日清汽船的廣告招貼

日本在長(zhǎng)江開放初期，既無實(shí)力，也無資格參與航運(yùn)競(jìng)爭(zhēng)。明治維新后，日本迅速擺脫封建體制，邁入資本主義國家行列，在經(jīng)濟(jì)和軍事領(lǐng)域表現(xiàn)出強(qiáng)勁的擴(kuò)張勢(shì)頭。1895年甲午戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束，標(biāo)志著日本在國力上已全面壓倒中國。

戰(zhàn)后簽訂的《馬關(guān)條約》第六款明確規(guī)定：中國向日本開放沙市、重慶、蘇州、杭州等城市，并給予日本最惠國待遇；允許日本人在中國通商口岸設(shè)立領(lǐng)事館、設(shè)廠辦企，并自由輸入各類機(jī)械設(shè)備。自此，日本獲得了長(zhǎng)江干線部分領(lǐng)域的（后擴(kuò)展到全域及支流）的通商權(quán)。

中國的內(nèi)河腹地，不得不被迫向日本這個(gè)更加貪婪、野心更甚、侵略性更強(qiáng)的新興列強(qiáng)敞開了大門，長(zhǎng)江成為了日商與英美商人競(jìng)爭(zhēng)的新戰(zhàn)場(chǎng)。與西方商人不同的是，日商在中國的活動(dòng)，得到了日本政府的有力支撐。

《馬關(guān)條約》日文原本 日本外務(wù)省外交史料館藏

自古以來，長(zhǎng)江航運(yùn)在中國經(jīng)濟(jì)的發(fā)展起到舉足輕重的作用。日本政府深知其戰(zhàn)略價(jià)值，將長(zhǎng)江航運(yùn)視為發(fā)展在華勢(shì)力、攫取經(jīng)濟(jì)利益的核心區(qū)域，更將其列為未來侵華擴(kuò)張的戰(zhàn)略后方。為此，日本財(cái)政撥款大力支持相關(guān)航運(yùn)企業(yè)，所經(jīng)營(yíng)的長(zhǎng)江航線全部被劃定為“命令航路”，全部享受國家財(cái)政補(bǔ)助。補(bǔ)貼金額之高，遠(yuǎn)超其他航線，在日本政府的近代航線補(bǔ)助體系中，長(zhǎng)江航線居首位。

1896年7月，日本商人白巖龍平與中國商人在上海合資成立“大東新利洋行”，開始進(jìn)入長(zhǎng)江營(yíng)運(yùn)業(yè)務(wù)。1898年，白巖龍平在日本官方的支持下成立了“大東商船會(huì)社”，經(jīng)營(yíng)上海至蘇州及杭州的航線，這條航線之前并未得到英美航運(yùn)公司的重視。1898年1月，“大阪商船”在日本政府的資助下進(jìn)入長(zhǎng)江航運(yùn)市場(chǎng)，開通了上海至漢口的航線，正面挑戰(zhàn)歐美勢(shì)力。大阪商船公司成立于1884年，以經(jīng)營(yíng)近海及東亞航線為主，是當(dāng)時(shí)日本排名第二的航運(yùn)公司。

日本大阪株式會(huì)社的天龍丸

由于缺乏碼頭、貨棧等基礎(chǔ)設(shè)施，又受到在長(zhǎng)江航運(yùn)中早已占據(jù)主導(dǎo)地位的英國太古公司、怡和公司以及中國招商局的強(qiáng)勢(shì)擠壓，大阪商船公司最初在經(jīng)營(yíng)上處于明顯劣勢(shì)，只能依靠日本政府提供的補(bǔ)助金勉強(qiáng)維系運(yùn)營(yíng)。1902年，日本最大海運(yùn)企業(yè)之一——日本郵船公司在政府撮合下，聯(lián)合多家航運(yùn)資本成立“湖南輪船公司”（湖南汽船株式會(huì)社），整合了日本航運(yùn)力量在長(zhǎng)江中游的布局，自此開始與英國航運(yùn)企業(yè)展開正面較量。

這是一場(chǎng)日英雙方為爭(zhēng)奪在中國的政治、經(jīng)濟(jì)利益的對(duì)決，日方大筆投資，收購航運(yùn)企業(yè)和碼頭、貨棧，日本航運(yùn)企業(yè)成為了侵略實(shí)力的前哨，而英方則前所未有的地以政府出面插手航運(yùn)競(jìng)爭(zhēng)，試圖遏制日本的擴(kuò)張勢(shì)力。最終，日英雙方達(dá)成了一定的平衡關(guān)系，日本航運(yùn)企業(yè)在長(zhǎng)江航運(yùn)基本站穩(wěn)了腳跟。

以九江港為例，根據(jù)1906年1月九江海關(guān)繪制的《九江港草圖》顯示，九江港城區(qū)內(nèi)共有六個(gè)固定躉船碼頭，其中中國碼頭兩個(gè)，英國碼頭三個(gè)，德國碼頭一個(gè)。位于龍開河口附近的“麥邊躉船”原屬英資商號(hào)所有，日本郵船公司自1903年起租用了該公司的躉船及其附屬貨棧，作為其在九江港的運(yùn)營(yíng)據(jù)點(diǎn)。

1906 年九江港草圖 圖源：《九江港史》

1904—1905年的日俄戰(zhàn)爭(zhēng)，再次改寫了東亞列強(qiáng)的勢(shì)力格局。日本作為戰(zhàn)勝者驅(qū)逐了俄方在遠(yuǎn)東的軍事力量，其在華經(jīng)濟(jì)勢(shì)力隨之迅速擴(kuò)張。戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束時(shí)，活躍于長(zhǎng)江航線的輪船公司共計(jì)五國十一家，傳播總噸位逾十萬噸。其中，中、英、德三國各有兩家公司，法國一家，日本則高達(dá)四家，分別是大東商船、大阪商船、日本郵船及其子公司湖南汽船。

日本輪船公司在長(zhǎng)江航運(yùn)的企業(yè)為數(shù)不少，在日本政府的補(bǔ)貼下，總體上已具備較大的競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)。以大阪商船為例，該公司開始經(jīng)營(yíng)長(zhǎng)江航線時(shí)，有噸位各為600余噸的“天龍川丸”和“大井川丸”兩輪，定期從上海、漢口兩地對(duì)開，中途停靠鎮(zhèn)江、南京、蕪湖、九江4港。至1905年，大阪商船株式會(huì)社投入長(zhǎng)江的船只已達(dá)6艘13329總噸，每年得到日本政府補(bǔ)助90400日元，成為僅次于太古的長(zhǎng)江第二大輪船公司。

大阪商船的大井川丸

然而，出于經(jīng)濟(jì)、政治和軍事的需要，日本政界希望能全面控制長(zhǎng)江航運(yùn)。1905年8月，日本政界具有極大景影響力的西園寺公望（第12、14任日本內(nèi)閣總理大臣）前往中國長(zhǎng)江航線考察，其后根據(jù)考察結(jié)果向日本政府提出了整合長(zhǎng)江航線經(jīng)營(yíng)現(xiàn)狀的建議。

西園寺公望 1849—1940

1907年，日本政府采納西園寺公望的建議，決定整合原有的四家長(zhǎng)江航運(yùn)公司，組建一家由國家主導(dǎo)的大型輪船企業(yè)，實(shí)行一元化經(jīng)營(yíng)。1907年3月25日，日清輪船公司（即日清汽船株式會(huì)社，簡(jiǎn)稱日清汽船）在日本東京正式成立，并于同年4月1日開始運(yùn)營(yíng)。

日清汽船的注冊(cè)資本總額為1200萬元。其中，日本皇室內(nèi)務(wù)省持股超過50%，其余股份一部分由原四家航運(yùn)公司出資，一部分由日本商民認(rèn)購，其中亦包含部分中國資本。為體現(xiàn)該公司為中日合營(yíng)之意，遂取名“日清”。、

日清公司在上海與日本郵船共用的蘇州河口的碼頭，位于日本領(lǐng)事館旁 圖源：甲必丹研究院

日清汽船有大小輪船34艘。其中航行長(zhǎng)江的有14艘，29420總噸。日本政府每年補(bǔ)助其80萬日元，使其實(shí)力十分雄厚。從此，日清成為長(zhǎng)江航線規(guī)模最大、最具競(jìng)爭(zhēng)能力的輪船公司。公司在上海和漢口設(shè)有支店（即分公司），在鎮(zhèn)江、南京、九江、宜昌等開埠城市設(shè)有出張所（即辦事處）。其中九江出張所歸屬上海支店管轄，后升格為支店。

在長(zhǎng)江航線上，日清汽船公司與歐美及中國本土的航運(yùn)企業(yè)展開了激烈競(jìng)爭(zhēng)。成立初期，日清公司采取激進(jìn)的低價(jià)策略，拒絕加入航運(yùn)價(jià)格同盟，意在迅速搶占市場(chǎng)份額。相較之下，德、法等國的輪運(yùn)企業(yè)因缺乏穩(wěn)定的貿(mào)易腹地和資本支持，逐步被邊緣化。盡管英國的太古洋行、怡和洋行以及中國的招商局在客戶資源、航線布局、碼頭與倉儲(chǔ)等方面仍具傳統(tǒng)優(yōu)勢(shì)，但在日清汽船不計(jì)成本的價(jià)格戰(zhàn)攻勢(shì)下，也被迫加入惡性競(jìng)爭(zhēng)。

據(jù)統(tǒng)計(jì)，日清汽船成立僅兩年后，長(zhǎng)江航運(yùn)的總噸位顯著增長(zhǎng)，但整體運(yùn)價(jià)水平下降70%。

建于1913年的漢口日清洋行大樓 圖源：維基百科

在成立的最初五年內(nèi)，日清汽船公司雖業(yè)務(wù)迅速擴(kuò)展，但始終處于虧損狀態(tài)，累計(jì)虧損超過200萬日元。盡管如此，在日本政府強(qiáng)力財(cái)政補(bǔ)貼的支持下（補(bǔ)助金約占其應(yīng)收總額的40%），日清公司得以維持低運(yùn)價(jià)策略，并持續(xù)追加投資，寧可保持微利甚至虧損，也要擴(kuò)大市場(chǎng)份額。

1911年辛亥革命爆發(fā)，長(zhǎng)江中游成為主要戰(zhàn)場(chǎng)，各國商船為躲避戰(zhàn)火紛紛停航，日清汽船在碼頭與貨棧設(shè)施也遭受損毀。然而，日本政府卻視此為擴(kuò)大其在華航運(yùn)影響力、提升日本企業(yè)社會(huì)地位的良機(jī)，命令日清汽船不得中斷定期航班，同時(shí)派遣軍艦為其護(hù)航，要求即使空船也必須按期航行。

正是在這種強(qiáng)力政府干預(yù)和“戰(zhàn)略性虧損”的推動(dòng)下，日清汽船的客貨運(yùn)輸量逆勢(shì)增長(zhǎng)，1912年貨運(yùn)收入比前一年翻了一番，終于實(shí)現(xiàn)公司首度盈利。

與此同時(shí)，德、法的航運(yùn)企業(yè)已全面退出長(zhǎng)江航線。至民國初年，長(zhǎng)江上的外國航運(yùn)公司僅余三家：英國的太古洋行、怡和洋行，以及日本的日清汽船。日清公司在市場(chǎng)占有率上超越中國的招商局，與英國企業(yè)分庭抗禮，躋身長(zhǎng)江航運(yùn)第二位。

1907-1914 年日清汽船株式會(huì)社收支表（單位：日元） 來源：《“海運(yùn)興國”與“航運(yùn)救國”》

第一次世界大戰(zhàn)的爆發(fā)，為日本迅速發(fā)展的航運(yùn)業(yè)帶來了前所未有的機(jī)遇。受戰(zhàn)局影響，歐洲傳統(tǒng)海運(yùn)強(qiáng)國的商品生產(chǎn)大幅衰退，物資嚴(yán)重短缺，不得不陸續(xù)從全球各大航線撤退。而遠(yuǎn)離戰(zhàn)爭(zhēng)中心的日本，未受戰(zhàn)火波及，反而借勢(shì)填補(bǔ)航運(yùn)空白，贏得了大量國際商貿(mào)機(jī)會(huì)，船運(yùn)業(yè)迎來黃金發(fā)展期。

戰(zhàn)爭(zhēng)前，日本在全球航運(yùn)實(shí)力中排名第七；一戰(zhàn)結(jié)束后，其航運(yùn)規(guī)模躍升至世界第三，僅次于英美，穩(wěn)居亞洲第一，成為真正意義上的海運(yùn)強(qiáng)國。

（未完待續(xù)）