1、素食是佛教的優(yōu)良傳統(tǒng)

素食與人體的健康有極密切的關(guān)系，但它并非起源于佛教，也非佛教徒單獨提倡。從古到今，世界許多哲學家、科學家、文學家等都提倡素食

兩千五百年前生長在印度的釋迦牟尼創(chuàng)立了主張緣起、慈悲、和平的佛教，由戒殺放生到主張不吃肉，此種教誡散見于佛教經(jīng)典尤其是大乘佛教的各種經(jīng)律論中。后世佛教弟子，身體力行，其品格清凈高尚，其行為淑世善民，化強暴者囂悍之氣，使世界人類傾向和平，已成為佛教獨特的優(yōu)良傳統(tǒng)。

釋迦牟尼佛為太子時，一次樹下觀農(nóng)，見農(nóng)夫犁土，掘出蚯蚓，鳥兒飛來啄食，引起他對眾生互相殘殺、弱肉強食的悲思；印度吠檀多派崇拜梵天，每年以大批牲畜宰殺祭祀，一直為釋迦所反對；釋迦在說法時，于大乘的《楞嚴》、《華嚴》、《楞伽》、《涅槃》、《梵網(wǎng)》諸經(jīng)中，處處提倡禁絕肉食。

2、吃素的緣由

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基于健康

首先，吃素的僧侶們甘于淡泊生活，無嗜穿嗜味的習慣，清心寡欲，一心向道，所謂“咬得菜根香，方知道中味”，喜、怒、憂、思、悲、恐、驚等七情不易動乎胸中，內(nèi)心平靜，這是不易致病的主要精神因素。此中還包含有佛教的一套修心方法。

佛經(jīng)中指出：素食能使四大調(diào)和，諸根通利，氣血流暢，定力增長，“飲食知量”，“少欲知足”，是成就禪定神通不可缺少的條件。 素食中的豆制品和水果，含有豐富的植物蛋白質(zhì)、碳水化合物、鈣、磷和多種維生素，營養(yǎng)價值高，容易消化吸收。

其中大豆的功能極高，含有蛋白質(zhì)40％、脂肪及糖類20％，并含有豐富的多種維生素、胡蘿卜素、鐵、磷、鈣等營養(yǎng)素，大豆的植物蛋白和脂肪，可以降低人的血清膽固醇，能降低高血壓，避免動脈硬化等心臟疾病。所以素食者所食豆類、五谷雜糧、水果等，對于身體的營養(yǎng)完全可以補充，增進健康。

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基于慈悲

佛教以慈悲為本，方便為門。慈悲之心，是透過般若智慧產(chǎn)生的。學佛者由于了悟因緣生法的真理，而產(chǎn)生無緣大慈、同體大悲的菩薩心腸，從而戒絕殺戮，五戒中的第一條就是不殺生，由不殺生而吃素，是戒殺的積極行為。

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基于因果

因果定律，是佛教弘揚的基本法則。“種瓜得瓜，種豆得豆”，“為善受福，作惡遭殃”，有因必有果，造何因得何果，是必然不易之理。基此理由，可知造殺就得殺報，食他的肉就應(yīng)該還他的肉，所謂“吃半斤還八兩”。各別造因，各別受報；大眾造因，大眾受報。世界各地年年不斷的戰(zhàn)爭，許多人死于刀兵，慧眼觀之，原因在此。

《楞嚴經(jīng)》說：“人死為羊，羊死為人，死死生生，互來相啖。”說明三世因果循環(huán)的道理。 佛教提倡眾生平等，一切眾生都有佛性，過去諸佛是已成佛，眾生是未成佛，因此對于眾生不應(yīng)輕慢，更不應(yīng)殘殺，殘殺是違犯理性的。殘殺者違背慈悲平等之理，必自食其果。

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基于健康

修行是佛教徒的基本要求，由此修養(yǎng)功夫為因，達到完成佛果的目的。

修行的基本方法是戒、定、慧三學。戒是約束行為，防非止惡，眾善奉行；定是專注一境，息諸虛妄分別；慧是明因識果，通達諸法實相。

此中首要的是戒，守戒的作用是絕對禁止擾惱眾生，損害他人利益（包括生命財產(chǎn)），保持內(nèi)心純善清凈，為修定慧打下基礎(chǔ)。此戒定慧是三乘共通的修法。 欲達佛乘，必須進一步修大乘菩薩行。

菩薩行包括四無量心、四攝、六度。其精神主要是大悲大愿，不舍眾生，更不能損害眾生。因此，不管大乘小乘，戒殺是主要的。

由憐憫眾生，愛護眾生生命，進而不食眾生肉，這是必然的實際行動。大乘諸經(jīng)論中，多處談到殺生和吃肉，都是斷掉慈悲種子。慈悲是學佛的根本，此根本一斷，即不能發(fā)菩提心，也不能證得佛果，可見戒殺和素食，在佛教教義中的重要。