1. 宣太后（羋八子）

戰(zhàn)國時期秦國太后，中國歷史上第一位“太后”。原是楚國貴族之女，嫁入秦國后生下秦昭襄王。丈夫秦惠文王去世后，她以太后身份攝政41年，手段狠辣但治國能力超群。她聯(lián)合義渠國平定內(nèi)亂，甚至在朝堂上公開討論“床笫之事”說服外國使臣退兵。晚年因權(quán)力過大被兒子奪權(quán)，最終在宮中孤獨終老。她的政治智慧為秦國統(tǒng)一六國打下基礎(chǔ)，連司馬遷都夸她“佐昭襄王，威震諸侯”。

2. 呂雉（呂后）

劉邦的媳婦兒，漢朝開國皇后。劉邦打天下時她坐過項羽的牢，吃過苦頭，養(yǎng)成了殺伐果斷的性格。劉邦死后她獨掌大權(quán)15年，一邊收拾韓信、彭越等功臣，一邊推行“休養(yǎng)生息”政策，讓老百姓喘了口氣。史書說她狠毒，把戚夫人做成人彘，但近年研究發(fā)現(xiàn)這事可能是后人抹黑——漢代醫(yī)療水平根本做不到把人砍了手腳還能活到嚇死漢惠帝。她實際功績不小，司馬遷都承認“政不出房戶，天下晏然”。

3. 竇漪房（竇太后）

漢文帝的皇后，漢武帝的奶奶。出身貧寒，陰差陽錯被分到代國（山西），結(jié)果成了代王劉恒的寵妃。劉恒當皇帝后，她因眼盲反而更受信任，兒子漢景帝、孫子漢武帝都聽她的話。特別迷信道家“無為而治”，誰提儒家思想就罵誰。漢武帝想搞改革，被她壓了六年直到去世。不過她主政期間延續(xù)文景之治，國庫錢多得串錢的繩子都爛了，糧食堆到發(fā)霉。

4. 北魏馮太后

南北朝時期的鐵腕太后，24歲守寡后兩次垂簾聽政，實際掌權(quán)25年。她養(yǎng)了個小皇帝拓跋宏（孝文帝），親自編寫《勸誡歌》教他治國，還搞了“均田制”“三長制”等改革，把北魏從部落聯(lián)盟改造成中央集權(quán)國家。最狠的是為了教育皇帝，寒冬臘月讓他住漏風屋子，餓三天反省錯誤。死后謚號“文明太后”，北魏皇室給她修了比帝陵還氣派的永固陵。

5. 鄧綏（和熹太后）

東漢和帝皇后，25歲守寡后以太后身份攝政16年。執(zhí)政期間平息羌亂、減免賦稅，首創(chuàng)“王侯子弟入學”制度，推動文化普及。她生活節(jié)儉，帶頭穿補丁衣服，卻因重用外戚鄧氏家族引發(fā)爭議。 41歲病逝，謚號“和熹太后”。死后鄧家遭清算，但她的改革為東漢續(xù)命百年，被譽為“東漢最后一位明君”。

6. 武則天

唯一正統(tǒng)女皇帝，不用多介紹。從唐太宗的才人混成高宗皇后，67歲登基，殺兒子、改國號、造新字，還發(fā)明“舉報箱”搞情報統(tǒng)治。雖然手段血腥，但科舉考試就是她擴招的，寒門子弟有了出路。晚年被兒子政變推翻，留了個無字碑——功過隨便后人說。她死前主動退位，恢復(fù)皇后身份與高宗合葬，這操作保全了身后名。

7. 蕭綽（蕭太后）

遼國“承天太后”，《楊家將》里的大反派原型。17歲嫁給遼景宗，丈夫體弱多病，她代批奏折。景宗臨終立遺囑“軍國大事聽皇后命”，她帶著12歲的兒子遼圣宗御駕親征，和宋朝簽了“澶淵之盟”。掌權(quán)27年，遼國進入鼎盛期，還留下條“蕭太后河”——北京現(xiàn)在還有這條漕運河道。

8. 劉娥

宋朝版武則天，民間傳說“貍貓換太子”的主角。本是街頭賣藝的，二婚嫁給宋真宗，靠智商碾壓后宮。真宗晚年中風，她代批奏章11年，穿龍袍祭祖但沒稱帝。她發(fā)明了世界上最早的紙幣“交子”，還終止勞民傷財?shù)摹疤鞎\動”。臨終前拼命扯衣服，示意不想穿天子袞服入殮，總算沒讓大臣們抓到把柄。

9. 孝莊文皇后

清宮劇常客，皇太極的妃子，多爾袞的緋聞女友。實際政治手腕極高：扶6歲的順治上位，又培養(yǎng)出康熙這個千古一帝。擒鰲拜、平三藩都有她背后指點，但堅決不垂簾聽政。死后37年不肯和皇太極合葬，非要埋在清東陵大門口給子孫看門，雍正只好單獨給她修了昭西陵。

10. 慈禧太后

晚清實際統(tǒng)治者，三次垂簾聽政。27歲守寡，聯(lián)合恭親王奕訢搞掉顧命八大臣。前期支持洋務(wù)運動，后期慫恿義和團導(dǎo)致八國聯(lián)軍進北京。吃頓飯120道菜，修園子挪用海軍軍費，但推行過女子學堂、廢除纏足。最后死前毒死光緒，留了句“以后勿使婦人干政”的遺詔，自己卻掌權(quán)47年。