本文授權轉自：冰點周刊，作者：李新玲

86歲的圖靈獎獲得者約翰·霍普克羅夫特在15個國家工作過，他說：“中國是唯一一個將改善教育作為優(yōu)先事項的國家。”

從2011年起，他每年在上海交通大學工作3個月，講授計算機科學課程。他將課程講義無償在中國出版，唯一的要求是售價在30元以下，讓更多學生購買起來沒有壓力。

2017年北京大學開辦“圖靈班”，他制定培養(yǎng)方案，授課。和他接觸過的不管是教授還是學生，都直接用“約翰”稱呼這位可愛的老人。

2016年，他榮獲中國為作出突出貢獻的外國專家所頒發(fā)的最高榮譽——中國政府“友誼獎”。

近日，北京大學智能學院副院長陳寶權教授與約翰，就年輕人的成長等問題，進行了深入討論。

諾獎獲得者告訴我

他們沒有規(guī)劃

這位世界知名的科學家覺得現(xiàn)在計算機領域競爭太激烈了。

“許多人認為受好的教育是為了獲得高薪工作，可以有好的生活，這不是一個好的規(guī)劃?，F(xiàn)在大多數(shù)學生（學習）是由工作驅動的，這不能怪他們，因為現(xiàn)在的競爭太激烈了?！?/p>

“我與許多諾貝爾獎獲得者交談，詢問過是什么樣的規(guī)劃導致了他們的成功？他們一般都說‘我沒有規(guī)劃’，因為‘沒有規(guī)劃’就是規(guī)劃。”

約翰向陳寶權解釋，“如果一個令人興奮的機會來了，有人會抓住它；如果這個機會不讓人興奮，他們就不理會了。所以學生了解他們自己喜歡什么很重要?！?/p>

約翰回憶，在他所帶的學生中，只有一位沒有拿到博士學位。當時，這名學生提出來放棄博士學位，他力勸“你所要做的就是把你所做的寫出來，我會批準，然后你獲得博士學位，只用一個月的時間”。

但是這個學生說“不”，因為他收到了在科羅拉多州擔任滑雪教練的邀請，并說這是自己真正想做的事情。

“我認為他作出了正確的決定，因為如果他獲得了博士學位，可能會從事學術工作，也許會討厭它，不會成功。因為他真正喜歡的是滑雪和當教練?！奔s翰一再強調，“人們應該做的是弄清楚自己喜歡什么”。

回憶自己的成長，他在幾個階段都體會到了興趣的重要性。

“我在西雅圖長大，父母都沒有完成高中教育，但他們希望我有更好的生活。”父母給了他一個寬松的童年。

“我上小學時，早上9點開始上課，下午3點結束，中間還有一個小時做作業(yè)，所以下午放學我沒有什么可以帶回家的了。”約翰回憶，“父母告訴我，下午3點放學后可以做任何想做的事情，只要按時回家吃晚飯”。

約翰認為這是自己所受教育的重要組成部分，“因為我必須找出我想做什么，然后專注于此”。

來到中國，他看到了中美兩國小學的區(qū)別。

在中國，他看到學生從早上8點開始上課，一直到下午5點半，然后回家寫作業(yè)。晚飯后，有些父母還讓他們上輔導課，“中國的很多孩子沒有機會找出他們喜歡做什么，而這是教育中缺失的重要組成部分”。

約翰說他花了好幾年才理解了中國的一些問題。他看到，中國一直在試圖解決問題，比如“雙減”，讓孩子有時間玩耍和自我探索。但他也意識到，這不僅是教育問題，也是一個文化問題，因為中國父母普遍希望孩子們在學術上成功。

找出你真正喜歡什么

然后專注于此

2024年，諾貝爾物理學獎頒給了兩位計算機專家，以表彰他們“在實現(xiàn)使用人工神經(jīng)網(wǎng)絡進行機器學習方面的基礎性發(fā)現(xiàn)和發(fā)明”。

“一個國家要成功，不能每個人只做應用研究。有些人朝著（看似）瘋狂的方向前進，偶爾他們中的人發(fā)現(xiàn)一些真正基礎的東西，就能創(chuàng)造一個全新的領域，創(chuàng)造數(shù)百萬的就業(yè)機會。”

約翰看來，獲得2024年諾貝爾物理學獎的杰弗里·辛頓就是這樣的人。

杰弗里·辛頓

2012年，辛頓的研究改變了人工智能研究的方向。因為之前都在試圖基于邏輯進行人工智能研究，但幾起幾落沒有真正進展，而辛頓的團隊采用的是訓練深度神經(jīng)網(wǎng)絡。深度學習從此從純學術研究走向應用。

“現(xiàn)在在農業(yè)、生物學、醫(yī)學、制造業(yè)等許多其他領域都有應用，辛頓的研究取得了成功，導致了整個人工智能研究領域都在使用深度網(wǎng)絡?！奔s翰看來，這就是因為有人做了之前“沒有人認為這是正確的事”。

他認為，這是基礎研究的成果，他把基礎研究定義為“做你好奇的事情”，不同于應用研究。

當然，辛頓的成功不是順利的，在很長一段時間內備受冷落，論文也不能公開發(fā)表。但辛頓一直堅持自己的研究方向。

對此，約翰說：“人只有一次生命，也不必成功，不是所有人都要去獲得諾貝爾獎，很多人做自己喜歡的事情雖沒有成功，（從另外角度）他們也成功了，因為他們有愉快的生活?！?/p>

他說，他總是試圖告訴學生：“你只有一次生命，你應該享受它。獲得教育的重要目的是找出你真正喜歡什么，然后專注于此。”

我從來不讓學生幫我做研究

約翰高中畢業(yè)后，去了西雅圖大學學電子工程，“我知道這是我喜歡的事情。我喜歡玩電路和搭建各種與電子相關的東西”。

相比更有名的大學，西雅圖大學稍遜一籌，但是他認為遇到了很好的老師。當陳寶權問起，他當時有沒有考慮換一所大學時，約翰很堅決地說：“沒有。因為我申請這所學校離家近，住在家里，不用操心吃飯、住宿。沒有財務方面的擔憂?！?/p>

畢業(yè)后他到斯坦福大學讀博士，他上的第一批課程中有實驗課程，這時他發(fā)現(xiàn)“遇到的第一件事就是我討厭實驗室，我決定換專業(yè)，告訴導師這不是我想要學的。我想要學與數(shù)學有關的東西?！?/p>

后來，他找到了一位數(shù)學導師，并慢慢發(fā)現(xiàn)對閾值邏輯產生了興趣。他還完成了訓練兩個閾值邏輯單元的網(wǎng)絡，這篇論文是相當新穎的。

他說：“我學會了如何選擇研究主題，這就是做研究的重要部分?！?/p>

約翰培養(yǎng)的學生中很多人卓有成就，“如果你讀過我很多博士生的論文，會發(fā)現(xiàn)他們的研究不一定馬上有商業(yè)價值，但他們學到的是如何進行研究，這讓他們有了非常成功的職業(yè)生涯?！?/p>

“我的3名學生獲得了圖靈獎，其中一人還獲得了基礎物理學突破獎，僅次于諾貝爾獎。他們中的許多人是美國國家科學院的成員。

這并不是因為他們在博士論文中就做了突破性工作，而是他們學會了如何進行研究和如何選擇問題。”

約翰發(fā)現(xiàn)，他的學生會逐漸發(fā)現(xiàn)有些（最初的）想法不是他想做的，會修改方向，最后，能發(fā)現(xiàn)一些相當重要的東西。

“我從來不讓學生幫我做研究，我的學生幾乎都是3年博士畢業(yè)。因為導師的作用是指導，不能讓學生來幫助導師進行研究。”他說，他只是告訴學生，你要選擇一個讓你最興奮的問題。

中國學生解決問題能力強

但不會提問題

60歲之后約翰在十幾個國家工作過。他看到，中國在過去的40多年高等教育有了巨大發(fā)展。他在康奈爾大學給大一的約200名學生上課，來到中國后，在這里給200名新生教相同的課。

但在康奈爾大學，也許只有兩三名頂尖學生，而在中國，這200名中會有100名頂尖學生?！霸蚴?strong>在美國，學生不一定都去最好的大學，他們也許去家附近的大學獲得良好的教育。但在中國，每個人都想進入前十名的大學。”

他還發(fā)現(xiàn)另一個區(qū)別，中國學生在解決問題方面要擅長得多，例如在計算機科學方面，他們知道如何編程，而美國學生則不是，認為編程不再重要，可以被取代。在美國，學生很好奇，他們會做一些瘋狂的事情，但在中國多半不會發(fā)生。

“實際上，中國的很多學生不會問問題，但在美國，當我教授一門課程時，學生們不斷地提出問題。這提高了課程的質量，幫助我更好地與學生互動。所以有很多差異?！?/p>

最初，約翰嘗試改善中國前30所大學的教學。他慢慢發(fā)現(xiàn)，前30所大學只教育了中國大學生的1%。要想改善中國的教育，必須改善分布在各省的1300多所本科大學，影響99%的學生。

“所以我調整了我做事情（的方向）?，F(xiàn)在我正在與每個省份合作，試圖與負責教育的副省長取得聯(lián)系。他們是關鍵的人，可以讓我與大學的人取得聯(lián)系?！?/p>

他認為，“各省有很多好大學，里面有世界級的老師，他們確實有很好的教師，但他們需要幫助。

頂尖大學的教師往往能說一口流利的英語，這樣他們就可以看看世界上的大學正在教什么，并帶回最好的內容。但是一旦你走出頂尖大學，會發(fā)現(xiàn)很多教師不會說英語，他們需要中文的材料?！?/p>

開辟“試驗田”指導中國學生

2017年，約翰在北京大學開設了圖靈班，目標是培養(yǎng)計算機學科的頂尖人才。陳寶權與約翰合作，共同培養(yǎng)學生。

“不同的導師，有不同的研究方向，每個導師又和國外的一些同行有聯(lián)系，構成較大的導師群，學生可以‘科研輪轉’?！?/p>

陳寶權解釋，每個學生可以選3個導師，進入實驗室，這樣能夠輪流了解3個科研方向，這種輪轉能夠幫助學生找到自己感興趣的方向，之后再確定科研導師。

圖靈班，被約翰看作“試驗田”。他參與圖靈班學生的培養(yǎng)方案制定，包括開什么課程。他自己也講一兩門新課，給其他老師示范。

其他老師上課的時候，他要去聽課，觀察課堂效果，給授課老師反饋，提出改進建議。學生的科研交流展示活動，他也來參與，給學生點評、鼓勵。

在擔任上海交大校長特別顧問期間，約翰曾參與引進了十余名高層次學者；他擔任計算機專業(yè)教學評估督導期間，一個月內聽了45堂課。

“對我個人的影響其實非常大。作為大學教師，很多人對于教育角色多少有點模糊不清，一般來說認為還是以科研為主?！?/p>

與約翰共事后，陳寶權清晰理解并認可了“大學老師的第一任務是教學，培養(yǎng)學生，或者大學的第一要務是培養(yǎng)學生”，當然，約翰認為老師也要做科研，這有利于老師了解學科的前沿進展，能與時俱進。

胡振江教授是北京大學圖靈班管委會主任，他說：“約翰幫助中國計算機專業(yè)的教學整體提升，對國家意義重大?！?/p>

圖靈班在大二上學期要上科研倫理課，胡振江認為，這非常重要，要讓學生知道什么是應該做的，什么是不應該做的，抄襲、急功近利，這都是科研大忌。

要用課堂“數(shù)據(jù)”來評估教學

很多人在大學畢業(yè)工作幾年以后，想不起之前在課堂上具體學了什么。

這是約翰常向別人提起的一個調查結果，“那么我們實際上在教學生什么呢？我們教的技術并不重要，重要的是軟技能。我們在教他們如何處理一個項目、如何判斷某件事是真是假、如何與他人溝通，這些都是軟技能”。

約翰舉例，中國許多大學正在建造兩種類型的建筑，一種是教室，另一種是教職工的辦公室和實驗室。他建議，“為什么不在建造一棟建筑時，下面兩層是教室，第三層和第四層是教職工的辦公室和實驗室，而且在第一層放一個咖啡店。教職工下樓去拿咖啡時，會偶遇學生并與他們交談，這是教職工和學生之間的互動。”

他發(fā)現(xiàn)，有很多事情與環(huán)境有關，比如讓教職工保持辦公室門敞開。這樣，當學生經(jīng)過時，他可能會順便進來。如果你關上門，就有點發(fā)出信號的意思——“別打擾我”“我很忙”。實際上，教職工和學生需要互動。不僅在課堂上，很多教育是在課堂之外進行的。

人工智能時代

軟技能更重要

1986年，約翰榮獲圖靈獎，對計算機和人工智能的發(fā)展產生了深遠的影響力。2020年他的第一個博士生阿爾佛雷德·艾侯（Alfred Aho）獲得圖靈獎，獎勵他在編程語言實現(xiàn)和算法設計方面作出的卓越貢獻。

但是對于“人人談AI”，約翰卻有一份超然和冷靜。他說自己不用Chat GPT，因為自己大部分時間都在與人交談，或者發(fā)郵件。

同時，他認為現(xiàn)在的技術還不是真正的人工智能。當然這項技術將對世界產生重大影響，要關注如何合理分配由AI創(chuàng)造的財富。

AI賦予教師、教育什么樣的新角色？對陳寶權的這一問題，約翰這樣回答：“如果回溯200年，學習數(shù)學并不是必要的。如果生活在農場，你需要知道的就是如何種植作物，以及一些關于天氣的知識；當制造業(yè)出現(xiàn)時，人們必須知道如何測量、計算，等等。

當我上學時，我被教授的是事實。而現(xiàn)在，（教師）不需要教學生這些，只需要教他們如何使用互聯(lián)網(wǎng)，因為可以從互聯(lián)網(wǎng)上獲取許多事實?！?/p>

他說，注意到一些教師會在黑板上寫下一個定理，然后開始教授如何證明。其實學生可以從互聯(lián)網(wǎng)上找到證明過程，老師應該教的是定理為什么重要，它有什么用途？如果想要證明它，需要哪些關鍵思想？

過去歷史課上講授的歷史事件以及戰(zhàn)爭發(fā)生的年份、誰是戰(zhàn)勝者等，現(xiàn)在這些都在互聯(lián)網(wǎng)上。學生應該被教授的是戰(zhàn)爭的原因是什么，戰(zhàn)爭有什么后果。

“教育一直在隨著時間變化，而AI將使這種變化更大。但是AI可能無法傳達像理解、反思事物這樣的東西。軟技能會變得更加重要?！?/p>

約翰思考更多的是：“如果工作消失了，如何教人們做其他的事情，比如如何享受生活？教育可能包括讓學生去旅行看世界？因為工作的概念大約在200年前才被創(chuàng)造出來，它可能會消失?！?/p>

“未來，不再只是在學術研究中，也許體育課程中會有3個不同的導師和3個不同的研究課題。你會被要求玩3種不同的運動，比如網(wǎng)球、排球、高爾夫，看看你喜歡哪一種。這可能是教育的一部分，幫助人們學習如何玩各種運動，以及確定他們喜歡哪一種?！?/p>

他希望：“人只有一次生命，每個人應該去享受它。教育的目的就是幫助人們擁有一個愉快的生活。”

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