砍掉登月計劃,美決心換賽道,一轉頭,中國火星探測器也要發射了
紅場閱兵,這一度被視為俄羅斯展示軍事實力的重大盛事,近日再度成為全球目光的焦點。原因是在此期間,中俄簽署28項重磅協議,其中包括大家最關注的月球基地!眼看比不過,美國大刀闊斧砍掉登月技術,決定換個賽道,誰料一轉頭壞消息迎頭砸下。
(中俄簽署月球核電站備忘錄,計劃在2033-2035年間,將其送往月面部署)
1、中俄簽28項重磅協議,包括月球核電站
紅場上再現軍威,據悉,這一次有超過20個國家的元首或代表出席這一盛會,包括中國、巴西、斯洛伐克等,13個國家的儀仗隊也在紅場接受檢閱。
我們知道,從蘇聯時期開始,紅場閱兵就被視作展示軍事力量和新型裝備的絕佳平臺。此次閱兵,俄羅斯總統普京在發言中強調,要團結各方力量共創俄羅斯美好的未來,這無疑是在國際舞臺上展示了一種和平姿態。
值得注意的是,就在閱兵結束后,俄羅斯和中國傳來了重磅消息——兩國成功簽署了28份合作文件,其中最引人注目的莫過于月球核電站協議。
我們知道,能源是太空探索不可或缺的部分,有了穩定的能源供給,人類在月球上的探測活動才能持續進行。
根據俄羅斯國家航天集團的聲明,這座核電站將為中俄共建的月球科研站提供必要的能量支持。這不僅有助于基礎空間研究,還將測試長期無人操作技術,為人類在月球上生存與工作的可能性創造條件。若是一切順利,月球科研站最早可以在2036年前完工。
(中俄共建月球核電站,這背后將需要克服不少技術難關)
2、中俄有哪些優勢?又有哪些難題要攻克?
這一公告迅速引發全球媒體的熱烈討論。那么,從工程的可行性來看,月球核電站是否真能夠成為現實?
事實上,對于該問題,中國探月工程總設計師很早之前就明確指出,月球科研站面臨的關鍵問題之一便是電力供應。這些年來,中國在小型航天核能系統的研究上已有所進展,俄羅斯則在核電站及其太空應用上處于領先地位。所以,這次合作,正是期待能結合兩國的優勢,將核反應堆送上月球。
目前,月球科研站仍然處于初步構建階段,主要任務是進行資源探測、環境監測和通信驗證,并未涉及長期人員駐留或大規模科研裝置的連續供電。
只不過,距離真正實現還有很長的路要走。
對中國而言,推進月球核電站的進程需要克服諸多嚴峻挑戰,比如自動化部署、月塵防護、熱平衡維護、穩定散熱及自控運行等技術難題。
(美國計劃退役SLS火箭,從而將注意力轉到火星探測上,但提案最終被國會駁回)
3、美國真的不想登月了?
但無論從技術層面還是戰略影響來看,中俄月球核電站項目既是實現常駐基地、月球工業化的關鍵環節,也是推動深空探索和外輸能源的必經之路。對于這一偉大構想的探索,無疑是人類能源體系走向行星際化的重要節點。
正因如此,這一項目的推進引起全球密切關注。甚至有人將其解讀為對美國“阿爾忒彌斯”計劃的戰略回應。
“阿爾忒彌斯”是美國最重要的登月計劃,在這種背景下,美國意識到很難在該賽道上追趕中俄,所以,白宮最近提出了一份預算草案,建議退役SLS火箭和“獵戶座”飛船,并終止“月球門戶站”的建造計劃。
這一消息如同重磅炸彈,引發業界和媒體的劇烈反響。
要知道,阿爾忒彌斯計劃的核心支柱便是巨型火箭SLS和軌道空間站“月球門戶”。尤其是后者,按照規劃,它將成為一個部署在月球近直線暈軌道的小型軌道空間站,不僅可作為人類登月任務的中轉節點,還能支持深空長期駐留、進行軌道科學實驗。
(天問二號作為中國行星探測工程的主力探測器,目前已經進入發射區,計劃5月底發射)
4、美國戰略轉向,轉完發現還是落后一大步
雖然這份草案尚未獲得國會批準,但已足以引起各界對其可行性和必要性的廣泛質疑——美國是不是已經不想登月了?
事實上,這背后體現出來的是美國一次重大戰略轉向,在特朗普看來,還不如將更多資源放在更具回報的領域,如火星探測、私營航天和軍事太空資產等。
可以肯定的是,美國此舉不僅影響當前的登月計劃,還將對整體航天戰略帶來深遠影響。
令美國沒想到的是,他們剛宣布完就發現,中國火星領域同樣一騎絕塵,將美國甩在身后。據中國航天透露,天問二號行星探測器已經完成總裝、測試等工作,并轉入西昌衛星發射中心的發射區,計劃本月底前經由長征三號乙火箭發射,
此次主任務是探測被稱為“地球準衛星”的2016HO3近地小行星并采樣返回,之后,會再前往火星與木星軌道之間的小行星帶探測,這些都將為未來火星采樣返回、木星探測等任務奠定基礎。
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