“春桃，你那電費交了沒？我昨天聽村干部說要斷電了。”

“斷就斷吧，反正一個月就用那點燈，電視早壞了。”

春桃蹲在門口洗衣服，水凍得她手發紅，聲音卻依舊硬朗。她42歲，個頭不高，五官耐看，皮膚粗糙了些，可眉眼間仍有當年村里小花的影子。

她是村里出了名的“女強人”，一個人帶著10歲的兒子浩浩，把家里3畝地種得規整，還養了幾只雞。

“春桃，你也不容易啊。”鄰居趙嫂子嘆口氣，“都說這年頭光棍多，可你這么能干，咋就沒人上門提親呢？”

春桃沒回頭，揉著衣服使勁搓了一把，“我帶著個兒子，誰愿意來當后爹？他們啊，只想找沒娃的，還得聽話、會做飯、別管錢。”

趙嫂子聽了搖搖頭，“可我們這村，三十出頭的光棍一排排，年紀大的都快奔五了，他們也挑？”

春桃嗤笑一聲，“他們不但挑，還嫌我‘二手’，嫌我有個拖油瓶，說難聽點，真要我嫁給他們，不如一個人自在。”

這話，說得嘴硬，可眼里泛起了幾分澀意。

春桃不是沒人追。

前幾年有個叫李二狗的，四十六歲，家有瓦房，種地手藝也不錯。追她的時候嘴甜得很，說什么“咱倆過日子不差你這娃”。

可一聽說她兒子調皮、有點逆反心理，他立馬慫了：“孩子不好帶，這以后要是打我咋辦？”

春桃那天氣得當場掀了飯桌。

還有一個劉大柱，離過婚，說是想要個女人照顧自己，可一上來就說：“我這邊沒啥錢，你來得把你地賣了，房子得一起蓋。”

春桃冷笑：“我跟你過日子，還得倒貼？”

這天，春桃上街買油，路過村頭小賣部，就聽見幾個男人在那抽煙聊天。

“哎，你聽說沒？春桃那女人又推了一個人。”

“哪個人啊？”

“前天剛回村的周鐵柱，外面干裝修的，五十出頭。他媽還特意來給春桃說媒呢。”

“她咋想的啊？人家有技術有錢，圖啥不愿意？”

“還不是那個娃，聽說春桃說了，要嫁可以，娃得她說了算，不能管教。周家一聽這話就反悔了。”

“說實話，春桃模樣還可以，就是命苦，太強勢了，又帶個兒子，哪個男人敢真心娶她？”

春桃站在墻角，聽得心口一陣悶。

她回到家，坐在屋檐下，半晌沒說話。

“媽，咱什么時候能搬到城里去？”兒子浩浩突然冒出一句。

“搬啥城里，咱家哪來錢？”春桃扯了下嘴角。

“那你能不能找個爸爸啊？我同學都有爸爸帶他們去釣魚、買玩具……”浩浩撅著嘴。

春桃看著兒子眼里一閃而過的期待，心里像被針扎了一下。

她何嘗不想呢？可她不能拿兒子去換一個“可能會打罵孩子的繼父”。

那天晚上，她躺在床上輾轉反側，腦子里全是村頭那些閑言碎語，還有兒子那句“你找個爸爸吧”。

第二天，村主任突然來敲門：“春桃，縣里搞扶貧搬遷，你家條件符合，可以申請集資房，進縣城住。”

春桃一愣，“我也能申請？”

“當然，主要是你戶口沒轉出去，你又是單親母親。”

她當場簽了字，心里忽然有種“活下去”的力量。

一年后，春桃帶著浩浩搬進了縣城的集資小區。房子不大，兩室一廳，但干凈明亮。

她在縣城找了份保潔工作，早出晚歸，工資不高，卻也夠兩人生活。

有一次，她回村探親，穿著整潔，臉上帶著久違的光彩。

村里人紛紛議論：“喲，春桃變樣了哎。”

“聽說她兒子在縣一小上學呢。”

“女人還是有志氣的，她能靠自己過好，真不容易。”

李二狗和劉大柱看到她也都愣了，曾經的“挑三揀四”，如今只剩悔意。

村頭趙嫂子小聲感嘆：“咱村的光棍還在原地打轉，人家春桃早就走出去了。”

春桃笑了笑，對趙嫂子說：“以前我也盼著有個男人過日子，可現在我明白了，有些人不是沒人愛，是不愿湊合。”

“我兒子調皮，可他是我命，我不想拿他去換一個沒把握的未來。男人不愿接受我們娘倆，那我就自己帶他走出這條路。”

她說這話時，眼神清澈堅定。

夕陽落下，春桃站在老屋前望了會兒，摸了摸破舊的門柱，轉身回了縣城的新家。

她知道，這一輩子也許再不會有人牽她的手，但她牽著兒子的手，一樣可以走得很遠。