◆《日本華僑報(bào)》總主筆 蔣豐
長(zhǎng)宗我部元親，日本戰(zhàn)國(guó)時(shí)代的名將，名字也怪怪的，我真的是不知道記了多少次，才算勉強(qiáng)記住。倒是他的綽號(hào)，什么“土佐的夜叉”、什么“四國(guó)的魔王”，我倒能夠清晰地記著。也不知道這些綽號(hào)是誰(shuí)先叫起的，反正感覺(jué)挺有意思的。“夜叉”者，佛經(jīng)中的惡鬼，食人血肉，而“魔王”更是統(tǒng)率群鬼的兇神。元親看起來(lái)生得白皙瘦長(zhǎng)，眉目清秀，乍看還像一個(gè)讀書(shū)人，但殺起人來(lái)絲毫不手軟，或許正因?yàn)榇耍诺昧诉@些綽號(hào)。

據(jù)說(shuō)元親初時(shí)不過(guò)是土佐的一條小蛇，蜷縮在岡豐城（位于今天日本高知縣南國(guó)市岡豐町）的石垣里，啃噬著祖上傳下的二十萬(wàn)石領(lǐng)地。彼時(shí)的土佐，群雄割據(jù)，七家爭(zhēng)霸，元親的老爸國(guó)親，勉強(qiáng)守住了家業(yè)，卻也只做個(gè)不大不小的地頭蛇。元親二十歲時(shí)繼承了家督之位，初陣時(shí)竟嚇得發(fā)抖，被家臣嘲笑為“姫若子”——像個(gè)膽小的姑娘。誰(shuí)曾想，這個(gè)“姫若子”后來(lái)竟成了吞噬四國(guó)的巨蟒。

元親的擴(kuò)張，是從先吞并同族開(kāi)始的。長(zhǎng)宗我部氏本出自秦氏，分支眾多，元親便以“一領(lǐng)具足”之制，把這些分家一一收服。“一領(lǐng)具足”，說(shuō)起來(lái)很好聽(tīng)，實(shí)際上是要各家交出人質(zhì)，獻(xiàn)上兵糧，戰(zhàn)時(shí)自備甲胄武器聽(tīng)候調(diào)遣。元親把這項(xiàng)制度推行到全土佐，竟然把一盤(pán)散沙的土豪們捏成了鐵板一塊。

吞并了土佐以后，元親便把目光投向阿波、贊岐、伊予。四國(guó)這桌酒席，他定要獨(dú)吞。阿波的三好氏，贊岐的十河氏，伊予的河野氏，在他眼中都不過(guò)是待宰的羔羊。元親用兵，最善乘虛而入。三好氏內(nèi)訌，他便渡海攻阿波；十河氏與三好氏相爭(zhēng)，他便北上取贊岐；河野氏與毛利氏交惡，他便西進(jìn)奪伊予。短短十余年間，四國(guó)之地，竟有七分進(jìn)入了他的囊中。

元親用兵狠辣，尤善夜襲。天正七年（1579年）中村城之戰(zhàn)，元親率七百兵夜渡四萬(wàn)十川，借大霧掩護(hù)，突入敵陣。守將一條兼定尚在夢(mèng)中，聞得喊殺聲起，倉(cāng)皇出逃，連妻子也棄之不顧。此戰(zhàn)以后，土佐最后的反抗勢(shì)力被鏟除，元親徹底統(tǒng)一了故土。他的夜襲戰(zhàn)術(shù)屢試不爽，四國(guó)諸侯聞“夜叉”夜至，往往不戰(zhàn)而潰。

元親治國(guó)，講究實(shí)際。他不尚虛文，最厭公卿那套繁文縟節(jié)。土佐本來(lái)是一個(gè)窮鄉(xiāng)僻壤，他卻能令其民富兵強(qiáng)。他重農(nóng)桑，興水利，招攬商人，甚至允許基督教傳教，只為吸引南蠻貿(mào)易。這般務(wù)實(shí)作風(fēng)，倒與“戰(zhàn)國(guó)三杰”之一的織田信長(zhǎng)有幾分相似。

天正十年（1582年），元親幾乎統(tǒng)一四國(guó)，只余伊予一部未下。正當(dāng)他欲畢其功于一役時(shí)，本能寺的槍聲傳來(lái)，織田信長(zhǎng)斃命，天下大勢(shì)驟變。羽柴秀吉迅速崛起，元親卻誤判形勢(shì)，以為山陽(yáng)道、南海道將重回群雄割據(jù)之態(tài)，繼續(xù)其四國(guó)統(tǒng)一之戰(zhàn)。殊不知，此刻的秀吉已經(jīng)不是當(dāng)年的木下藤吉郎，而是一條欲吞天下的巨龍。

天正十三年（1585年），豐臣秀吉派弟弟豐臣秀長(zhǎng)率十萬(wàn)大軍渡海來(lái)攻。元親雖號(hào)稱(chēng)有六萬(wàn)兵馬，實(shí)則能戰(zhàn)者不過(guò)三萬(wàn)，而且還分散在四國(guó)各處。贊岐的十河存保率先反水，阿波、伊予的豪族紛紛倒戈。元親節(jié)節(jié)敗退，最后困守岡豐城。當(dāng)時(shí)城中糧盡，士兵以樹(shù)皮草根為食，元親親自巡視城防，見(jiàn)一傷兵奄奄一息，竟拿出自己的飯團(tuán)遞給他。這與他平日的冷酷形象頗不相符，或許人到絕境，總會(huì)顯出幾分真性情。

最終，元親不得不降。豐臣秀吉削其四國(guó)領(lǐng)地，只留給他土佐一國(guó)。二十年的征戰(zhàn)，化作一場(chǎng)空夢(mèng)。降伏后的元親，變得沉默寡言。晚年他傾心茶道，與千利休交游，似乎要在茶香中洗去手上的血腥。慶長(zhǎng)四年（1599年），元親病逝，享年六十一歲。死前，他將家督之位傳給第四個(gè)兒子盛親，而他的長(zhǎng)子信親——在戶(hù)次川之戰(zhàn)中為救援島津軍而戰(zhàn)死，是元親心中永遠(yuǎn)的痛。

元親死后三十年，關(guān)原之戰(zhàn)爆發(fā)，盛親加入西軍，戰(zhàn)敗后，長(zhǎng)宗我部氏被除封。這個(gè)曾幾乎統(tǒng)一四國(guó)的家族，最終如泡沫般消散在戰(zhàn)國(guó)的洪流中。

我曾興沖沖前去探訪岡豐城遺址，但只看到剩下的幾段石垣和一塊石碑。春日里，野薔薇爬滿(mǎn)殘?jiān)_(kāi)出粉白的花。游人罕至，偶有老者拄杖而來(lái)，對(duì)著廢墟喃喃自語(yǔ)，也不知是在憑吊元親，還是在追憶那個(gè)弱肉強(qiáng)食的時(shí)代。

在我看來(lái)，元親一生，恰如土佐海邊的鰹魚(yú)——奮力逆流而上，終究逃不過(guò)被更大的魚(yú)吞噬的命運(yùn)。（2025年5月22日寫(xiě)于東京樂(lè)豐齋）