在古代，民間就曾流傳著這樣的傳說，即每當有身患重病的病人正面臨生命垂危境地時，只要能從懸崖峭壁上采來一些“仙草”給病人喂下，那么就能起到令病人起死回生的作用。雖然這種說法具有非常強烈的傳奇色彩，但據相關關書籍記載，民間確實存在著這樣一類可以“救命”的藥材，它就是“中醫九大仙草”之一的石斛。

在《道藏》這部著作中就曾對這味藥材有所提及：中國有“九大仙草”，而位居榜首的，既不是千年靈芝，也不是萬年人參，而是石斛。由此可見，可見這味藥材的確有著不容忽視的過人之處，那么，這味藥材具體有哪些功效呢？我們不妨一起來探索一下。

首先，石斛最突出的功效就是益胃生津。中醫認為，石斛具有養胃陰，生津止渴的效果，同時，其藥性偏涼，可以清除胃熱，是調理胃陰虛證的要藥，常用于胃陰虛以及熱灼傷津等病癥的治療或緩解，在中醫古籍里，關于石斛的記載有很多，而其中最常見的描述就是“厚腸胃”。

雖然看起來只有三個字，但其中的學問卻很深，在《神農本草經》里就曾說過，石斛可以補充五臟的虛勞羸弱，滋補陰液，在《神農本草經疏》里也對石斛的這一“本領”進行了進一步的解釋，認為石斛里稟含著土中的沖陽之氣，“氣薄味厚，陽中陰也”，味厚則能益陰氣。

現代醫學研究也發現，石斛里的一些物質，可以通過調節胃腸運動，發揮本領而“厚腸胃”，石斛能夠對胃腸運動進行一定程度的調節，幫助防護胃熱證所造成的胃粘膜受損，并改善胃粘膜充血。

石斛除了有益胃效果外，還能生津。其實，津液在中醫里的范疇很廣，不僅包括了我們常說的唾液、胃液等，還包含了體內的氣血。現代研究發現，石斛可以在一定程度上增加唾液的分泌，進而幫助改善口干口渴等相關病癥。

除此之外，對于脾虛便秘的患者來說，石斛也能起到一定緩解作用，便秘作為生活中很常見的一類病癥，其發病有用也有很多，而其中最常見的就是腸道津液不足，以至于無法推動廢物排出，并最終導致便秘，而利用石斛就可以滋生陰液，促進腸道蠕動，治療或緩解便秘。

中醫認為，石斛還具有滋腎清熱的效果，對此，其實早在張志聰的《本草崇原》中就有說明，石斛生長在石上，“得水長生，是稟水石之專精而補腎”，所以便具有滋腎的效果，而據現代研究分享，石斛在抗疲勞和降尿酸等方面，也同樣能發揮一定作用。

尿酸是我們體內代謝的最終產物，而尿酸過高，往往會產生很多危害，比如最常見的高尿酸，久而久之還會引發痛風，而石斛里的一些提取物，就可以改善肝腎功能，降低尿酸水平。

同時，腎精對于人體健康而言，也存在極大的重要性，腎為先天之本，人們的生長發育都離不開它，如果腎精出現了不足，那么就很容易導致諸多疾病，比如腰膝酸軟等，一般情況下，在針對此類病癥進行治療時，醫家往往會將石斛和具有補益肝腎的藥材同用，以更好地緩解自身病癥。

石斛的使用方式也并不復雜，通常會與其他藥材一同配伍，但也可以單獨煎服，不過，不同種類的石斛，其具體藥效也會存在差異，新鮮的石斛，其清熱生津的能力會更強一些，而干石斛則更適用于胃熱傷陰的人群。

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