1955年全軍授銜時(shí)，開國上將的紅軍職務(wù)，原則上不能低于師級(jí)。那軍級(jí)呢？事實(shí)上當(dāng)過紅軍軍長的干部，只要堅(jiān)持到55年授銜、沒有犧牲或脫離軍隊(duì)的話，基本分別在元帥、大將、上將三檔。有兩人是例外：賀晉年與程世才。

賀晉年早年擔(dān)任過紅27軍軍長，后來的職務(wù)也不低，建國后還出任過東北軍區(qū)參謀長，52年被定為正兵團(tuán)級(jí)，本來應(yīng)該是妥妥的少將。可因?yàn)檫@一時(shí)期的特定歷史原因，賀晉年受到組織調(diào)查，1955年只能“暫授少將”。所以賀晉年，很明顯算是特殊情況，不應(yīng)放在本文討論之列。

但程世才就沒什么特殊的了，55年他只被評(píng)為中將。

前面說到開國上將至少是師級(jí)干部，程世才在1933年6月就當(dāng)上紅11師師長了，當(dāng)時(shí)四方面軍還沒開始長征，程世才只有21歲；1935年程世才又接替四方面軍名將余天云，出任紅30軍代理軍長，真是非常厲害。雖然有個(gè)“代”字，也屬于軍級(jí)干部，程世才開始統(tǒng)領(lǐng)方面軍主力部隊(duì)。

1935年懋功會(huì)師時(shí)，程世才第一次見到毛主席。主席發(fā)現(xiàn)四方面軍的軍長竟然如此年輕，也不由得感嘆青年才俊，對(duì)程世才印象頗深；一旁的徐總指揮，更是稱贊程世才身先士卒、很能打仗。

程世才是難得的猛將，他指揮部隊(duì)時(shí)不太愛帶手槍，常常隨身掛著兩樣兵器：長步槍和大砍刀。他不光能打，而且命硬。長征結(jié)束后參加了西路軍，歷盡艱難后，只有400余人活著到達(dá)新疆星星峽，其中就有程世才。

值得一提的是，從1935年到1937年，程世才的政委搭檔是李先念。李先念后來是什么地位？這樣的人物，都曾高度評(píng)價(jià)程世才的軍事水平。那程世才這么強(qiáng)的將領(lǐng)，怎么會(huì)后期軍銜不高呢？跟解放戰(zhàn)爭的經(jīng)歷密切相關(guān)。

1946年程世才擔(dān)任東北民主聯(lián)軍3縱司令員。很多讀者對(duì)這個(gè)番號(hào)不會(huì)陌生，就是后來韓先楚將軍帶的那支“旋風(fēng)縱隊(duì)”、1950年打上海南島的四野40軍，該部是四野四大王牌軍之一，實(shí)力極其強(qiáng)勁。

但對(duì)程世才而言，個(gè)人轉(zhuǎn)折恰恰在這支王牌部隊(duì)。打著名的遼沈戰(zhàn)役、平津戰(zhàn)役時(shí)，聽過程世才的名字和戰(zhàn)績么？很難聽到。韓先楚之所以能帶3縱，就是因?yàn)槌淌啦疟簧霞?jí)調(diào)離了，換成曾克林、再后來是韓先楚。1946年東北解放軍壓力很大，國民黨軍無論人數(shù)、武器都在該區(qū)域壓制我軍。

這一年的四平保衛(wèi)戰(zhàn)，程世才和3縱的任務(wù)很嚴(yán)峻，最終在優(yōu)勢(shì)敵人面前仗沒有打好。民主聯(lián)軍里面，中央紅軍出身的干部多、四方面軍的少，領(lǐng)導(dǎo)層對(duì)程世才的特點(diǎn)不是很了解，缺少足夠的信任，而程世才也摸不清上級(jí)的脾氣。關(guān)鍵戰(zhàn)役打下來，司令部對(duì)程世才的指揮很不滿意，而硬脾氣的程世才也沒含糊，弄得不愉快。

3縱是民主聯(lián)軍主力，司令員人選十分重要，以穩(wěn)健著稱的上級(jí)首長，做了人事決策：將程世才從前線調(diào)到遼東軍區(qū)當(dāng)副司令員，不用指揮野戰(zhàn)部隊(duì)了。明眼人不難看出，雖然新職務(wù)也不算低，其實(shí)卻是程世才軍事生涯中遇到的一次挫折。

這么一調(diào)，意味著帶領(lǐng)主力打大仗的機(jī)會(huì)沒了。程世才非常失落，而且他是再也沒有獲得機(jī)會(huì)，直到全國解放。四野大軍臥虎藏龍、官兵規(guī)模龐大，他的戰(zhàn)功自然逐漸被不少同志超過了。相比于生涯前半段的高歌猛進(jìn)，程世才的后半程經(jīng)歷有點(diǎn)乏善可陳。

1955年，程世才獲得3枚一級(jí)勛章，這很難得。其實(shí)按照整體履歷，程世才就算評(píng)為上將也沒什么人會(huì)質(zhì)疑，畢竟他是紅軍時(shí)的軍級(jí)干部。但很重要的一點(diǎn)，是四野體系的名將太多了，已經(jīng)占了大量上將名額。從評(píng)銜工作大局考慮，55年把他列入中將名單也不是太出人意料。建國后程世才的最高軍職為公安軍第一副司令員、裝甲兵副司令員。

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