蘇州城東有條繡衣巷，巷內(nèi)住著十來(lái)戶繡娘，其中最末一家青磚小院，門楣上懸著"卓氏繡莊"的木牌，雖已斑駁，卻收拾得極是整潔。院主人卓二娘，年方二十，生得眉目如畫，尤其一雙纖纖素手，能在方寸絹帛上繡出大千世界。

卓家本是蘇州刺繡世家，祖?zhèn)鞯?神針"技法名動(dòng)江南。卓二娘父親在世時(shí)，曾為宮中繡制龍袍，得賜"天工巧手"匾額。可惜三年前一場(chǎng)風(fēng)寒奪去卓父性命，家道中落，只余卓二娘與母親周氏相依為命。

這年清明，卓二娘照例去寒山寺為父親上香。她身著素白襦裙，發(fā)間只簪一朵白絨花，手提竹籃，籃中放著新繡的《往生咒》繡品，準(zhǔn)備供于佛前。

寺中古柏森森，香煙繚繞。卓二娘正在佛前跪拜，忽聽(tīng)身后有人輕嘆："好精妙的針?lè)ǎ?回頭見(jiàn)是個(gè)書生打扮的年輕人，約莫二十五六歲，眉清目秀，正望著她放在一旁的繡品出神。

"公子見(jiàn)笑。"卓二娘忙將繡品收起，卻聽(tīng)書生吟道："'針線猶存生面在，世間何處覓斯人'——姑娘這手飛針走線，當(dāng)真配得上杜工部這句詩(shī)。"

卓二娘聞言一驚，這兩句冷門詩(shī)句，正是父親生前最愛(ài)。她不由多看了書生兩眼，見(jiàn)他腰間玉佩瑩潤(rùn)，舉止文雅，顯是讀書人。

書生拱手道："在下柳靜言，吳縣人士，因慕寒山寺詩(shī)碑而來(lái)。冒昧打擾，還望海涵。"

自寒山寺一別，卓二娘常想起那個(gè)溫文爾雅的書生。這日她正在院中繡一架《并蒂蓮》屏風(fēng)，忽聽(tīng)門外有人吟詩(shī)：

"誰(shuí)家玉笛暗飛聲，散入春風(fēng)滿洛城..."

聲音耳熟，卓二娘手中銀針一顫，險(xiǎn)些刺破指尖。開(kāi)門一看，果然是柳靜言立于杏花樹(shù)下，一襲青衫，手持書卷。

"柳公子怎知寒舍在此？"卓二娘頰飛紅霞。

柳靜言笑道："那日在寺中見(jiàn)姑娘繡品落款'繡衣巷卓氏'，便一路尋來(lái)。"說(shuō)著從袖中取出一方素帕，"在下偶得此帕，針?lè)ㄋ婆c姑娘同源，特來(lái)請(qǐng)教。"

卓二娘接過(guò)一看，正是自己前日遺失的繡帕，上面只繡了半朵蓮花。她輕聲道："這是家傳的'疊彩針'，需分三層下針..."

柳靜言聽(tīng)得入神，忽從懷中取出筆墨，在帕上題詩(shī)一首：

"素手纖纖弄玉針，暗將心事繡蓮心。

愿為蝴蝶隨絲線，飛入深閨伴苦吟。"

墨跡未干，清風(fēng)忽起，將繡帕吹到卓二娘懷中。兩人四目相對(duì)，一時(shí)俱都無(wú)言。

此后柳靜言常來(lái)卓家，有時(shí)帶些新奇繡樣，有時(shí)只是閑坐看卓二娘飛針走線。卓母周氏見(jiàn)這書生知書達(dá)理，也不阻攔，反倒時(shí)常留他用飯。

這日柳靜言帶來(lái)一個(gè)消息：秋闈在即，他要啟程赴京趕考。卓二娘聽(tīng)罷，手中絲線突然繃斷。她低頭掩飾眼中淚光："預(yù)祝公子金榜題名。"

柳靜言忽然握住她的手："二娘，我此去若得功名，必來(lái)迎娶；若名落孫山..."

"公子慎言。"卓二娘抽回手，"寒門繡女，怎配..."

柳靜言不由分說(shuō)，解下腰間玉佩放在繡架上："此乃家傳玉佩，家母曾說(shuō)贈(zèng)予心上之人。今日以此為誓，最遲重陽(yáng)，必有音訊。"

玉佩溫潤(rùn)，上雕雙蝶穿花紋。卓二娘淚落如珠，從繡筐深處取出一方未示人的繡帕，上面赫然是完整的《并蒂蓮》，與柳靜言詩(shī)中所言一般無(wú)二。

柳靜言走后兩月，蘇州城來(lái)了個(gè)新任織造太監(jiān)趙德海。此人貪婪成性，一到任便搜羅江南繡品進(jìn)貢，實(shí)則中飽私囊。

這日趙德海偶見(jiàn)卓二娘為寒山寺繡的觀音像，頓時(shí)起了貪念。派人打聽(tīng)，得知卓家還有祖?zhèn)骼C譜，更兼卓二娘貌美，便設(shè)計(jì)陷害。

三日后，一隊(duì)衙役闖入卓家，聲稱查獲"通匪繡品"——原是趙德海在卓家前日交貨的繡品中暗藏了反詩(shī)。周氏被當(dāng)場(chǎng)鎖拿，卓二娘哭求無(wú)果。

趙德海假惺惺出面："卓姑娘若愿入宮為繡娘，本官或可周旋。"

卓二娘看穿其用心，但為救母親，只得假意應(yīng)允。趙德海大喜，限三日后啟程赴京，卻暗中派人監(jiān)視卓家，嚴(yán)防她們逃走。

當(dāng)夜，卓二娘取出父親秘藏的"七步迷魂香"，這是卓父當(dāng)年從西域商人處得來(lái)，本為防身之用。她又將祖?zhèn)骼C譜縫入夾襖，靜待時(shí)機(jī)。

啟程前夜，趙德海派來(lái)的兩個(gè)婆子守在卓家門外。卓二娘假意奉上安神茶，暗中摻了迷香。不消片刻，婆子便鼾聲如雷。

卓二娘急忙喚醒母親，二人換上早已備好的粗布衣裳，帶著繡譜和柳靜言的玉佩，從后院小門溜出。行至運(yùn)河邊，恰遇一隊(duì)杭州綢緞商的貨船，卓二娘以精湛繡工為交換，求得母女二人搭船南下。

船行三日，抵達(dá)杭州。卓二娘憑一手絕技，很快在清河坊立足。她化名"周繡娘"，以繡佛像為生，因針?lè)ň睿瑵u有聲名。

轉(zhuǎn)眼三年過(guò)去，卓二娘已是杭州有名的繡坊掌事。這日她正在繡一幅《西湖全景》，忽聞新科進(jìn)士游湖。她本不以為意，卻聽(tīng)丫鬟驚呼："小姐快看，那位柳進(jìn)士腰間玉佩..."

卓二娘手中針線落地。憑欄望去，畫舫上那個(gè)青衫官員腰間所佩，正是當(dāng)年那雙蝶穿花玉佩！

卓二娘猶豫再三，終將一幅繡著《并蒂蓮》的帕子托人送給柳進(jìn)士。次日，柳靜言便尋至繡坊。

原來(lái)他當(dāng)年高中后，立刻派人去蘇州接卓二娘，卻得知卓家母女不知所蹤。這些年來(lái)，他多方打探，甚至請(qǐng)調(diào)杭州為官，就為尋訪心上人。

"二娘..."柳靜言望著眼前這個(gè)更加沉穩(wěn)的繡娘，千言萬(wàn)語(yǔ)哽在喉頭。

卓二娘取出珍藏的玉佩，淚如雨下："民女一直等著，替公子保管此物..."

三個(gè)月后，柳靜言迎娶卓二娘。婚后二人創(chuàng)辦"雙蝶繡坊"，卓二娘將祖?zhèn)骷挤ü诒姡囵B(yǎng)出無(wú)數(shù)繡娘。而她與柳靜言的故事，也隨著那些精美繡品，流傳在江南的煙雨樓臺(tái)之間。

至于那個(gè)趙德海，因貪腐事發(fā)，被革職查辦。據(jù)說(shuō)他在獄中終日喃喃自語(yǔ)，說(shuō)繡品上的觀音眼睛會(huì)轉(zhuǎn)動(dòng)，最后瘋癲而死。而當(dāng)年那幅引發(fā)禍端的觀音繡像，至今仍供奉在寒山寺，每逢雨夜，燭光映照下，觀音的眉眼似乎格外慈悲。