明朝嘉靖年間，皇帝朱厚熜專心修道，對朝政不太過問，導致貪官輩出，太監橫行。

明朝的皇帝喜歡用太監來制衡文官，因此很多宦官權傾一時，有名的太監特別多，比如鄭和、王振、劉瑾、張永、魏忠賢等等。手里有權，宦官的行為自然放肆，今天的故事就從這里講起。

當時的北直隸保定府安肅縣（今徐水區），有一位農民，名叫陳虎。陳虎人如其名，性格執拗，虎里虎氣。

嘉靖二十六年（1547年），有宦官出京，一路頤指氣使，地方官員無不巴結逢迎。途經安肅縣時，縣令殷勤接待，還抓了一大堆民夫來伺候宦官，陳虎就在其中之列。

陳虎本來就是虎里虎氣，伺候人的活沒干好，惹得太監大怒。太監下令把用鞭子把陳虎狠狠抽了一頓。

陳虎又氣又腦，心想，既然太監這么威風，我干嘛不自己培養一個？于是，陳虎心一橫，把自己九歲的兒子陳炬給閹割了，送到了宮里做太監。

這故事還沒算完。

明朝的時候，科舉出身的士人地位非常高，尤其是京官，到了地方也是高高在上。

有一次，有一位京官奉旨出巡，又到了安肅縣境內。安肅縣令自然是費心巴結，可憐的陳虎，又被抽調去當差，充當民夫。在當牛做馬的過程中，陳虎的老毛病又犯了，觸怒了縣令，又被拿鞭子抽了一頓。

陳虎心里那個氣啊，看來，光有個太監兒子不行，還得有個讀書的兒子。于是，陳虎又把二兒子陳萬策送去讀書。過了幾年，陳萬策也不負父親的期望，中了進士。

這故事夠有意思吧？但是，真正讓這故事充滿傳奇的是陳虎那個當了太監的大兒子。

陳炬被送進宮以后，運氣非常好，成了司禮監秉筆太監高忠的跟班。與父親的虎里虎氣不一樣，陳炬做事情非常細心，而且很勤奮，因此，他在內廷穩打穩扎，地位漸漸上升。

萬歷二十六年(1598)，陳矩升任司禮監秉筆太監，并執掌 東廠 ，這個職務在大明朝可是讓人聞風喪膽的存在，比如劉瑾，魏忠賢等人都擔任過這個職務。

但陳炬為人卻非常正直，他一方面不得不順從皇帝意思，一方面又想辦法照顧受冤屈的官員。他常常說:"我只守著八個字，就是祖宗法度，圣賢道理。東廠辦理案件時，陳炬都是秉公處理，從不過多牽連。對于入獄的官員，陳炬也從不侮辱，對他們的生活盡量給予照顧，他常常對詔獄的官員說，“犯人亦人子也”?！睹魇贰防锸沁@么說的：“刑罰用稀，廠衛獄中至生青草?！?/p>

一般來說，太監比較貪財，陳炬卻從不以權謀取私利，我們再看一段《明史》的記載：“首輔沈一貫欲陷次輔沈鯉、侍郎郭正域，俱使人屬矩。矩正色拒之?！?/p>

在明史上有名的“萬歷三大案”中，陳炬都是秉公處理，贏得朝野的普遍贊譽。陳炬死的時候，萬歷皇帝賜祭九壇，謚“清忠”，百官素衣送葬，這可是史上獨一位。有人說，陳炬是“史上最完美的太監”。

我們再來看看陳虎的第二個兒子陳萬策。

史書上關于 陳萬策的記錄極少，綜合一些零散的資料，大約可知其先后做過國子監博士（從八品），主持過某省的鄉試，總之，官做的不大。

不過這也說明一點，這兩兄弟并沒有內外勾結，否則，陳萬策進入部堂級高官行列也是有可能的。

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