唐代玄宗朝的李邕，以書法聞名天下，李白杜甫都是他的鐵桿粉絲，最后卻因得罪李林甫。被李林甫以貪腐處死，李邕死狀極其悲慘，唐玄宗天寶六年載正月十八，李邕赤身裸體伏在地上，被施以棒殺，就是腹部被行刑者先用刀劃開，大棒重重擊在其臀部活活打死。

李唐一朝，書法大家云集且位高名顯，如虞世南、歐陽洵、褚遂良、鐘紹京、顏真卿、柳公權等。他們官以書名，書以官顯，學貫天人。李邕雖然在唐代星輝熠熠的書法家里面排不到前列，可是若以行書而言，李邕堪稱大家。他是唐代唯一一個用行書書寫碑文的書法家，堪稱用行書書寫碑文的第一人。

李邕，字泰和，廣陵江都人，其父為唐朝著名學者李善，博學多才，卻不善于言辭，被時人稱為“書簏”，也就是書箱之意。而李邕年少聰慧，其父李善注釋《文選》書成，讓李邕閱讀，李邕提出不同見解，李善認為頗有見解，于是把兩種注釋并書。等到成年后，宰相李嶠十分欣賞李邕的才華，于是讓李邕暫時在秘書閣值班，讓其有條件閱覽皇家藏書，后來推薦李邕為左拾遺。雖然官職不高，但位卑而名顯，在這個平臺上，很快他就有了展示的機會。

當時是武則天為帝，大臣宋璟彈劾武則天的面首張昌宗兄弟，當時無人敢支持宋璟。但立在階下的左拾遺李邕大聲支持宋璟，這一舉動人讓滿朝文武為之側目。

由于支持宋璟，導致李邕的官場履歷并不顯眼，神龍政變之后，秘書監鄭普思以方伎得到中宗寵信，其妻第五氏因鬼道得寵韋后，李邕勇敢彈劾鄭普思，不被采納。又因為和宰相張柬之關系親厚，因張柬之被排擠，使得他第一次被貶，出任南和令，又貶富州司戶。他為官生涯期間，與他同代的姚崇、宋璟、張說、張九齡等名相輩出，他卻沒有發達起來反而屢遭貶斥。唐玄宗繼位后，李邕被升為戶部郎中。

景云元年，韋氏一族被鏟除后，他才得以歸朝。當年八月，譙王李重福謀反，東都群官皆逃匿。時任左臺殿中侍御史的李邕盡顯孤勇本色，他先在天津橋偵察叛軍，然后趕在叛軍前馳至屯營激勵軍士，最終協助洛州長史崔日知成功平叛，因此升戶部員外郎。可惜好景不長，宰相岑羲厭惡崔日知，李邕受牽連被貶為崖州舍城丞。

唐玄宗繼位后，李邕被升為戶部郎中，然而宰相姚崇認為李邕陰險急躁，左遷括州司馬，后升任為陳州刺史。后來唐玄宗封禪泰山，李邕在汴州拜見唐玄宗時，獻上辭賦，龍顏大悅。于是李邕便沾沾自喜，跟人說自己將要當宰相。張說擔心李邕搶他的飯碗，而且李邕平常也比較輕視張說，正好有人告李邕貪贓枉法，于是李邕順理成章地被貶為欽州遵化縣尉。

在當時的官紳及佛寺多以重金請李邕撰書碑文，據說他撰碑達八百余通，流傳至今的有《麓山寺碑》、《云麾將軍李思訓碑》、《秦望山法華寺碑》、《端州石室記》、《婆羅樹碑記》等。立于開元二十七年的《云麾將軍李思訓碑》，其碑主是唐代著名青綠山水畫家李思訓（大李），立碑者是其侄子——鼎鼎大名的奸相李林甫，由此可知李邕聲名之盛。

李邕不但擅長書法，而且在當時以文名天下，因曾任北海太守，被人稱為“李北海”。而歷史上第一位被稱為“北海”的當屬東漢名士“建安七子之一”孔融，因能詩善文而蜚聲天下，時稱“孔北海”，最后觸怒曹操被殺。而李邕最后的結局也是被殺，不過卻是以貪腐而死，雖然是因財而亡，實際是因為介入太子之爭。李邕每次貶官的都是政治站錯隊。

屢被貶謫，李邕倒是沒有躺平，后來他跟隨楊思勖討嶺南賊有功，開元二十三年徙澧州司馬。宋璟為相后，他總算否極泰來，起為渝州刺史。又累轉淄州、滑州刺史，后回到京師。當時李邕久負盛名，重義愛士，為人稱道，人們傳其面貌有異，于是在京城因其圍觀，后進文士，爭相拜謁，結果引起他人嫉妒，又坐誣枉將得罪，玄宗下旨不得留在朝廷為官，出為汲郡、北海太守。

天寶初年，李邕任北海太守，不經意間走上了與三國孔北海同樣的道路。名氣甚大卻不為執政所用，執政的李林甫又是個手段極為毒辣的主，李邕也許覺察到了危險，卻絕對想不到殺身之禍竟然落在贈柳勣馬事上。

不得不說的是，晚年的李邕過于招搖，《舊唐書》記載：“邕性豪侈，不拘細行，所在縱求財貨，馳獵自恣。”李邕曾經送給左驍衛兵曹柳勣一匹馬，柳勣和東宮太子李亨是連襟，岳父都為杜有鄰，長女嫁給柳勣，次女杜良娣為李亨妃子。柳勣和岳父發生口角，便狀告““杜有鄰妄稱圖讖，交構東宮，指斥乘輿”。結果李林甫借機彈劾太子李亨，連興兩場大獄，柳勣被捕入獄，李亨被迫和韋太子妃杜良娣離婚，李亨的嫡系李適之、前隴右節度使皇甫惟明、前刑部尚書韋堅及其兄弟、還有李邕故交王琚等人一網打盡，無人逃脫。

李林甫又指使酷吏吉溫拷問柳勣，讓其牽連李邕，說李邕“議及休咎，厚相賂遺”，意思是李邕參與皇太子之爭這類重大政治事件，并且還厚相賄賂，而證據就是一匹馬。于是皇上下詔，讓刑部員外郎祁順之、監察御史羅希奭將李邕、裴敦復之杖死。李邕時年七十。

可見，李邕死非其罪，雖然貪財奢侈，并且有謀財害命之嫌，不過最后卻是因為牽扯到謀篡上來，因一匹馬而死，確實有點冤枉。三十年間，李邕四遭貶斥，運氣確實夠背的。他老婆曾上書哭訴，“邕少習文章，疾惡如仇，不容于眾，邪佞切齒，諸儒側目。頻謫遠郡，削跡朝端，不啻十載。歲時嘆戀，聞者傷懷。”

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