1938年作為第五戰區司令長官的李宗仁突然接到自己老兄弟白崇禧的電話，白崇禧在電話中問李宗仁愿不愿意接納從華北地區撤下來的川軍鄧錫侯部。此時正是李宗仁兵力急缺的時候，于是立刻在電話中答應下來，不管是什么部隊，只要能來他第五戰區，他李宗仁都是歡迎的！

此處不留人

1937年在南京的軍事會議上，作為川軍首領的劉湘語出驚人，他表示川軍不僅可以派出二十萬部隊參加戰斗，同時可提供百萬糧餉。此言一出，蔣介石大為欣喜，于是也開始安排川軍出川參與抗戰。

川軍出川一共分作兩股部隊，其中一股向東直撲華東戰場，另一支北上參與華北戰場。進入華東戰場的是劉湘親率的部分川軍，其中楊森部最先抵達淞滬戰場和當時的國民黨部隊一起在淞滬地區與日軍展開了殊死搏斗。雖然楊森部的川軍裝備落后，但是一進入陣地死戰不退，雖傷亡慘重，但仍然堅守住了陣地。

東進的川軍打出了自己的名聲，然而北上的川軍就沒這么好的命運了，相比較于劉湘等人的部隊，北上的鄧錫侯部裝備則更加不堪。此次鄧錫侯部北上一共4個師共4萬余人，在進入華北地區之后就來到了戰況激烈的第二戰區聽從閻錫山的調遣。

閻錫山也知道川軍裝備落后，戰斗力不足，于是也就把川軍和西北軍以及部分中央軍全部放在了娘子關一帶聽黃紹竑的指揮。此時在山西地區最重要的事情就是保衛太原，而為了保衛太原，國民黨部隊組織了忻口和娘子關兩大防線進行阻擊。忻口戰役方面，一開始是中央軍將領郝夢齡進行指揮，然而郝軍長在前線不幸陣亡，于是閻錫山急命手下大將陳長捷接過指揮棒指揮忻口戰役的作戰。陳長捷不負眾望，一番操作下來，終于在忻口頂住了日軍精銳板垣師團的進攻，然而娘子觀戰以這邊就沒這么樂觀了。

娘子關這里這邊對陣的是日軍龍山師團，雖然這支部隊名頭上稍遜色于板垣師團，但是戰斗力仍然不容小覷。面對日軍的進攻，黃紹竑首先就在防守策略上出現了大問題，他安排部隊直接攤開防御，但是各個派系部隊之間隔閡嚴重，防區與防區的縫隙處根本無人操心，而日軍就抓住這一機會，在縫隙中打開局面，一直向前推進，娘子關防線自然一攻即破。

閻錫山對娘子關戰線的失利頗為憤怒，他認為這其中自然有黃紹竑指揮不力的原因，同時也肯定有川軍等這樣裝備落后部隊沒有出力的原因。于是在下令撤退的時候，偏偏川軍是最后收到的撤退命令，要不是鄧錫侯心思靈活，這一次估計就被閻錫山坑得全軍覆沒。

川軍好不容易撤出來之后，武器裝備相當缺乏，然而閻錫山卻憤恨其戰斗失利，并不予以補充，川軍無奈之下只能暴力搶奪了晉軍自己的軍火庫。這一行為直接惹怒了閻錫山，他連忙向蔣介石發報稱第二戰區絕對容不下這樣的混亂部隊，要求川軍鄧錫侯部撤出第二戰區。

何處是我家

蔣介石收到閻錫山的消息之后也是頗為無奈，于是詢問第一戰區他們是否愿意接納被二戰區趕出來的鄧錫侯部，而第一戰區也直接回絕道，自己能力有限，無法接納這一部分川軍。就在蔣介石憤怒之下準備將鄧錫侯部遣返回四川的時候，旁邊的白崇禧卻及時制止他，他對蔣介石建議道：先不著急，我再問問第五戰區的德鄰。

白崇禧知道此時第五戰區司令長官李宗仁手中最缺的就是兵，于是他一個電話打了過去，在電話中詢問李宗仁是否愿意接納這部分被二戰區排擠出來的川軍。李宗仁一聽這話當即告訴白崇禧，不管是什么兵，只要能來他第五戰區，他都是歡迎的。

于是鄧錫侯部川軍最終來到第五戰區，李宗仁在見到這部分部隊之后，就把自己手中剩下的幾百條槍，還有大量的子彈、手榴彈等軍備物品補充給了川軍，這種區別待遇讓川軍頗為感動，他們當即表示必將誓死殺敵。

想當初在第二戰區這部分川軍一共四個師四萬多人，但卻沒有擋住日軍龍山師團的進攻，如今他們這部分部隊只剩下了一半的兵力，要面對的是更加強大的日本磯谷師團。但是這一次既然第五戰區司令長官李宗仁以國士相待，即使面對強敵，川軍也必將打出自己的血氣方剛。

這部分川軍在前敵總指揮王銘章將軍的帶領下死守藤縣為后續部隊組織防御爭取寶貴時間，而作為總指揮的王銘章將軍最終也在藤縣壯烈殉國。