1938年5月20日，法國莫拉納·索尼埃公司研發的MS.406戰斗機首飛成功，該機采用下單翼常規布局，機身大部分由鋁合金制造，后機身用帆布蒙皮，配備可收放式起落架。MS.406配用一臺西班牙和瑞士聯合制造的12Y31活塞式發動機，這種引擎功率900馬力，飛機在5000米高空時速486公里，最大航程1000公里。

MS.406戰斗機的機載武器，包括機頭一門20毫米機關炮，兩個機翼各配備一挺7.5毫米機槍。該機是法國空軍第一架時速超過400公里的飛機，因此軍方對其性能非常滿意，為了應對歐洲上空籠罩的戰爭陰云，法國空軍下達了大量生產MS.406戰斗機的命令。由于莫拉納·索尼埃公司產能不足，于是在軍方的支持下，在國內建立了三處制造工廠，很快投入了大批量生產。第一架MS.406戰斗機于1939年1月29日下線，至四月份，產量達到每天6架。

1939年9月3日，法國正式對納粹德國宣戰，此時MS.406戰斗機已經制造了535架，產量也提高到每天11架。1939年11月至1940年月，MS.406出口芬蘭30架，2-3月間出口土爾其30架。1940年3月，因為法德之間處于劍拔弩張的狀態，MS.406戰斗機被迫停產，該機總產量為1064架。

1930年5月10日，德軍向法國發動大舉進攻，法國戰役爆發。強大的德國空軍對法國各處目標狂轟濫炸，法國空軍飛行員勇敢戰斗，一共擊落175架德軍飛機。

不過法軍自身損失更慘重，空戰中損失約100架MS.406戰斗機，有300余架在地面被德軍飛機摧毀。還有150架停在機場的MS.406戰斗機，因為德軍地面部隊逼近，無法起飛撤離，只好被自己人炸毀，以免落于敵手。但德軍還是在法國投降后繳獲了約450架MS.406戰斗機，這些飛機有一部分在維希法國傀儡政府空軍中服役，還有一些裝備于海外部分殖民地軍隊。其中有69架MS.406戰斗機更換了機翼和散熱器，用于德軍飛行員的訓練。

德軍還將一些MS.406戰斗機送給附庸國軍隊，其中芬蘭接收了57架，交給克羅地亞44架，55架送給了意大利。芬蘭空軍為了盡量改裝空軍裝備，在1943年用德國在蘇德戰爭中繳獲的蘇制飛機螺旋槳推進器，以及1100馬力的克里莫夫M-105P發動機改裝了自己的MS.406。此外，還更換了新的油冷卻器和MG151機炮，這種改裝的飛機命名為Mrk型戰斗機。芬蘭空軍改裝的MS.406戰斗機比原型機在性能方面有了較大的提高，在跟隨德軍與蘇聯空軍作戰中使用了這些飛機。

各國裝備的MS.406戰斗機，除了在戰斗損失的，剩下的因為缺乏零配件和維修保養，所以到二戰結束時基本上廢棄了。