公元1233年，在汝河流域的蔡州城，爆發了蒙金戰爭中的最后一場大戰，在這一年的冬天，蒙宋聯軍對蔡州城進行了合圍，開局如鯨吞萬物的金國，即將迎來滅亡前的最后一戰。

在蔡州之戰爆發前，金國就已經在蒙古騎兵的打擊下瀕臨崩潰，而南宋軍隊的參戰，則讓金國徹底失去復興的機會，這個曾稱霸北方一個多世紀的王朝，最終在蒙宋聯軍的打擊下宣告滅亡。

公元1232年，隨著三峰山之戰的失敗，金國最后的機動部隊損失殆盡，汴京和中京等城市，不久后也被蒙古軍隊占領，面對大廈將傾的金國，金哀宗完顏守緒也已經無力回天，他從歸德方向逃往蔡州，并且試圖得到南宋的支援。

金哀宗進入蔡州城時，身邊僅剩下兩百多名隨從，其落魄程度讓在場者都感到唏噓，不過讓金哀宗感到慶幸的是，蔡州城的十幾萬軍民，此時仍是金國的效忠者，他們為金哀宗舉行了簡單的入城儀式，城中守軍也立誓與蔡州共存亡。

當時的金哀宗，仍將復國的希望，寄托于相鄰的南宋，他不斷向南宋派遣使者，希望能夠聯合南宋共同抗擊蒙古軍隊。

而在金哀宗不斷求援的同時，大汗窩闊臺的使者也已經抵達臨安城，已經在戰爭中取得優勢的蒙古人，此時也希望與南宋組成同盟。

△窩闊臺的畫像

在接見完蒙金雙方派來的使者后，宋理宗趙昀做出了自己的選擇，此時的宋人仍未忘記靖康之恥，宋理宗最終決定對蒙古軍隊進行支援，以此來終結宋金之間的百年恩怨。

而聯蒙滅金的任務，則被交給被譽為機動防御大師的孟珙，此人出生于將門世家，其祖先曾在抗金名將岳飛的麾下效力。

在得到宋理宗的任命后，孟珙便率領兩萬軍隊從鄂州北上，他們攜帶三十萬石糧草和許多攻城器械，前去支援圍攻蔡州的蒙古軍隊。

公元1233年的9月，蒙古軍隊開始包圍蔡州城，而負責攻城的指揮官，則是蒙古將領塔察兒，此人是博爾忽的侄孫，早年曾加入成吉思汗的怯薛軍，并且以驍勇善戰而聞名。

△蔡州的城防工事

對于圍城的蒙古軍隊來說，想要攻取蔡州城絕非易事，此城屹立于淮北平原之上，其城防工事分為內城和外城，城墻的高度約三丈，城外則有汝水環繞，形成天然的護城河，

蒙古軍隊包圍蔡州城后，金哀宗便率領群臣跪拜蒼天，并且賞賜守城將士酒肉，使金國守軍的士氣大增，他們在酒足飯飽后便出城作戰，將圍城的蒙古軍隊打的措手不及，塔察兒在得知消息后，便立即率領軍隊攻打東城，結果卻被士氣正旺的守軍擊退，導致蒙古士兵傷亡慘重。

此次攻城的受挫，則讓塔察兒開始改變戰術，他決定在城外等待孟珙的援軍，并且命令士兵在蔡州城外修建堡壘，他們將蔡州城圍得水泄不通，以此來消耗城中守軍的糧草。

到了同年的十一月，孟珙率軍抵達蔡州城，得知消息的塔察兒十分欣喜，雙方隨后便結拜為異姓兄弟，而此時負責圍城的蒙古士兵，其糧草已經消耗殆盡，孟珙為蒙古軍隊提供了糧草，并且在與塔察兒進行會談后，制定合圍蔡州的戰術，由南宋軍隊負責攻打蔡州東門，蒙古軍隊則從西門發起進攻。

對于城中的金哀宗來說，孟珙的到來則讓他感到無比絕望，因為此時的蔡州城，在經歷兩個多月的圍困后，城中守軍已經快彈盡糧絕，面對蒙宋聯軍的合圍，蔡州城的陷落只是時間問題。

而此時的金哀宗也明白，蒙宋士兵對金國都有怨氣，即便出城投降也不會有好下場，因此金哀宗只能做好背水一戰的準備，他開始招募民兵進行守城，就連婦女也登上城墻運送石塊。

為了能夠攻陷蔡州城，孟珙下令在汝水修建舟橋，并且在東門外筑造十幾米的高臺，以此來對城內的守軍進行精準打擊。

南宋軍隊的圍城工事修建完畢后，金軍卻突然打開東門試圖突圍，結果很快便被南宋士兵擊退，此時的蔡州城已經斷糧，孟珙在得知消息后，便命令士兵堅守陣地，以此來防范城中守軍再次突圍。

同年的十二月初六，蒙宋聯軍開始發起總攻，突圍無望的金軍進行了頑強抵抗，雙方展開了慘烈的攻防戰，蒙古將領張柔中箭倒地，孟珙的先鋒將領見狀便前去救援，在奮力拼殺后將張柔救回營地。

到了第二天早上，孟珙派士兵乘坐船只突入柴譚，他們摧毀金軍在水上修建的工事，并且將柴譚之水引入汝河，導致危在旦夕的蔡州失去天然屏障。當柴譚之水枯竭后，蒙宋聯軍趁勢攻破外城，城中守軍則用大鍋熬煉熱油，往城下澆燙攻城士兵，使攻城的蒙宋士兵損失慘重。

當夜幕降臨之后，城中金軍決定再次突圍，五百多名金兵趁夜色從南門沖出，但是很快便被蒙宋士兵用弓弩殲滅。

在此后的一段時間里，蒙宋聯軍繼續對蔡州城進行猛攻，此時的蔡州城已經缺糧多日，城中軍民在饑渴中苦苦掙扎。當蒙宋聯軍攻占蔡州外城后，孟珙還對內城的守軍展開心理戰，他們在城外烹肉飲酒，并且在酒足飯飽后以歌舞助興，使聞到肉香的金軍士兵嘆息不已。

公元1234年的正月，蒙宋聯軍開始攻打蔡州內城，自知大限已至的金哀宗，隨后便以身體肥胖為由，將皇位傳給元帥完顏承麟，并且希望身手矯健的完顏承麟，能夠在突圍后延續金國國祚。

完顏承麟繼承皇位后，蒙宋聯軍便攻破蔡州內城，雙方軍隊展開激烈的巷戰，不愿受辱的金哀宗，隨后便自縊身亡，得知消息的完顏承麟則悲傷不已，他率領群臣對金哀宗進行祭奠，結果在儀式尚未完畢時，便被趕來的蒙宋聯軍擊殺。

而此時的蔡州城內，金國宰相完顏忽斜虎，正率領士兵進行巷戰，當得知金哀宗去世的消息后，完顏忽斜虎也不愿茍活，隨后便率領幸存的士兵投河殉國。

當蒙宋聯軍徹底占領蔡州城后，城中已經難尋金軍士兵的身影，他們大多在巷戰中陣亡，幸存者則追隨宰相投河殉國，而他們的壯烈之舉，則讓金國在滅亡前留下最后的體面。

蔡州城被占領后，孟珙和塔察兒對戰利品進行了瓜分，金哀宗的遺骨被一分為二，其儀仗器械和玉璽也被平分。

隨著孟珙帶著金哀宗的遺骨凱旋而歸，宋人終于洗刷當年靖康之變的恥辱，而金國的滅亡，也為歷時46年的蒙宋戰爭拉開序幕，曾在蔡州城并肩作戰的蒙宋士兵，最終也在新的戰爭中兵戎相見。