1881年傍晚，鐘粹宮內的慈安突然病重，幾小時后她不幸辭世。

當消息傳到翁同龢耳中時，他正處于熟睡之中，急促的敲門聲讓他驚醒。當他得知消息時，愣住了好幾分鐘。這個消息對翁同龢來說，太過突如其來，他怎么也無法立即接受。他記得前一天太后似乎只稍感不適，怎么今天就離世了？他腦海中一片混亂，但當下他無暇多想，努力讓自己鎮定下來，接受這個殘酷的現實。

作為晚清的重臣，翁同龢不僅是光緒的老師，還時常出入光緒的寢宮，自然能接觸到慈安太后，因此他對慈安的健康狀況了如指掌。然而，從他對慈安突然死亡的反應來看，顯然他并不認為這是自然的死亡，慈安的死讓人感覺非常不尋常。

那么，慈安是否死于自然原因？她的死背后，是否藏有慈禧的指使？為了理清真相，我們需要從慈安的入宮開始講起。

慈安，出身于皇后世家，鈕鈷祿氏，祖輩世代為官。她從小接受了良好的家教，再加上她出眾的美貌與氣質，讓她在咸豐帝面前一眼就脫穎而出。她的高起點讓她一進宮便與眾不同，很快被封為貞嬪。而此時，同樣進宮的慈禧，身份僅是貴人。隨著咸豐對慈安的寵愛，慈安的地位逐漸上升，慈禧只能在一旁仰視。

在短短數月內，慈安的身份發生了翻天覆地的變化。剛剛封為貞嬪的她，僅僅過了13天就被晉升為貞貴妃。16歲的她高興之余，并未因此驕傲，而是始終嚴格要求自己，展現出最優秀的一面。這也為她進一步的晉升鋪平了道路。僅僅四個月后，她便被立為皇后。這一切的變化，充分說明了慈安在咸豐心中的特殊地位。

然而，慈安的權力并不完全來自她的美貌與修養，更因為她深受咸豐寵愛，而慈禧則始終處于較低的地位。盡管慈安在后宮擁有極高的權威，但她始終保持著低調，深知自己不能輕易干預政事。1860年，英法聯軍攻入北京，咸豐帝恐慌之下逃至避暑山莊，心情愈發壓抑。當時，他用“且樂道人”四字表達自己的頹廢心態，幾乎所有的宮廷人員都小心避開他。然而，慈安卻毫不猶豫地出面勸說咸豐，她以情動之，勸他不要自暴自棄，最終勸他撤掉了“且樂道人”的標語，令咸豐心情稍微好轉。

但咸豐心情依然不好，動輒對宮女太監大發雷霆，甚至對嬪妃們也常常進行暴怒的打罵。慈安看在眼里，痛在心里，她深知丈夫此時的內心煎熬，但她也能理解其他受氣的宮人們，自己作為皇后，時常需要在兩者之間斡旋，既要保持丈夫的尊嚴，又要安撫被冤屈的宮人們，結果常常疲憊不堪。然而，她憑借著自己的智慧與寬厚，贏得了后宮嬪妃們的尊敬與信任。

時光流轉至1861年，咸豐帝突然病重，并在臨終前把6歲的同治帝立為繼承人。這時，慈禧開始正式登場，成為了同治的母親。咸豐還在臨終前指定了顧命八大臣，并把“御賞印”交給慈安，“同道堂”印交給了年幼的同治帝。為了防止顧命大臣權力過大，咸豐試圖將政權的把控握在皇后的手中。然而，這一做法卻激化了當時朝廷中慈安與慈禧兩派的矛盾。

盡管如此，慈安仍然明白皇權的重要性，在權力之爭中，她果斷支持慈禧與奕訢，并與他們共同拉開了清朝歷史上“垂簾聽政”的序幕。慈安并未主動參與日常政務，而是將更多的事務交由慈禧處理，但在重要決策時，她毫不含糊，時刻保持警覺。

慈安在清宮內的威信，特別是她的審慎和決斷力，在平衡權力的同時，也贏得了朝廷大臣的尊敬與贊譽。尤其是在1869年，內務府太監安德海因為在外胡作非為、引起民眾憤怒被捉拿時，慈安毫不猶豫地下令將其處斬，慈禧則無奈屈服。此舉使慈安在朝中更加樹立了賢明的形象。

慈安的智慧與能力，不僅在治理后宮時展現得淋漓盡致，也使得大清帝國在同治中興的過程中漸露曙光。她對于國家政務的認真處理，使得清朝朝政在她的垂簾聽政下逐漸得到了改善。然而，這一切的背后，慈安卻因過度的勞累而健康堪憂。1881年，她突然感到身體不適，并在第二天晚上離世。她的突然去世引起了許多猜測，有人說她是被慈禧暗害，但這一說法缺乏證據。

實際上，慈安的死因可能與她長時間的疲勞過度有關，導致了突發的腦血管問題。自1880年起，慈禧多次生病，慈安幾乎承擔了所有的政務壓力。雖然歷史有許多猜測，但慈安的死因大概與她過度勞累有關，而非陰謀。

盡管慈安早逝，但她在清朝歷史中留下了深刻的印記。她不僅贏得了咸豐的信任，成為同治帝的賢母，還在清朝政權的轉型與穩固中扮演了重要角色。她在后宮的威信與影響力，使得她能夠成功地主導垂簾聽政二十年，成為晚清政壇不可忽視的關鍵人物。