文 / 妙麗

編 / 李祿源

1992年，當「夢之隊」出現(xiàn)在巴塞羅那奧運會的賽場，籃球這項運動的全球格局徹底被改寫。NBA球員的加入，不僅讓奧運籃球成為了整個賽事的焦點，也直接推動了籃球和NBA在世界范圍的普及。

多年后，另一個極具美國文化標簽的體育項目——橄欖球，也在醞釀著類似的時刻。

5月21日，美國國家橄欖球聯(lián)盟（NFL）32支球隊的老板全票通過一項提案：允許NFL球員參加2028年洛杉磯奧運會腰旗橄欖球比賽。

圖源：ClutchPoints

當一個商業(yè)聯(lián)盟，將自己最大的財富——球員，送到奧運會這樣的國際舞臺時，到底在打什么樣的算盤？

NFL球員可以參加奧運會了，然后呢？

自腰旗橄欖球成為2028年洛杉磯奧運會新增項目以來，NFL職業(yè)球員是否參賽，就一直是聯(lián)盟和大眾討論的焦點。

其中，球員本身的意愿最強。參加奧運會，不僅是為國爭光、名留青史的機會，金牌也能帶來巨大的商業(yè)價值。巴黎奧運會上，終于圓了金滿貫夢想的德約科維奇、奪金后商業(yè)價值暴漲的鄭欽文等，都是鮮明的例子。

但對于NFL聯(lián)盟來說，他們要考慮的就更多了——巨大的后勤工作、潛在的球員傷病、奧運集訓和賽程與自身賽歷的沖突…..作為一個商業(yè)聯(lián)盟，NFL的出發(fā)角度注定不會像球員那么純粹。

只不過，NFL終于還是為球員開了綠燈，并展現(xiàn)出極大熱情：聯(lián)盟32支球隊老板全票通過，甚至在投票現(xiàn)場都沒出現(xiàn)爭論，就直接完成了投票。

這種共識意味著他們都意識到了一個事實：讓NFL球員打奧運，對聯(lián)盟來說利大于弊。

NFL也設定了初步規(guī)則框架：每支國家隊中，每支NFL球隊最多只能有一名球員參賽；還允許各支球隊指定的國際球員代表其祖國參賽。

舉個簡單例子，如果NFL上賽季MVP、布法羅比爾隊的四分衛(wèi)約什·阿倫入選了美國國家隊，那么隊里同為美國人的詹姆斯·庫克就不能再入選，但作為加拿大人的約什·帕爾默則可以進入加拿大隊。

這么看，用來形容奧運籃球上的那個梗，也可以用在腰旗橄欖球上了：「美國隊的內(nèi)部選拔賽，比奧運會正賽還精彩?！?/p>

洛杉磯奧運會上的腰旗橄欖球項目，總共有12支國家隊（6男6女），每支隊伍有10名選手組成。由于預選賽的具體細則還未公布，尚不清楚哪些國家隊能夠最終出現(xiàn)在奧運賽場上。

據(jù)國際美式橄欖球聯(lián)合會（IFAF）在2024年公布的排名顯示，目前世界范圍內(nèi)腰旗橄欖球男子前6名的隊伍分別為美國、墨西哥、德國、奧地利、泰國和意大利；女子前6名的隊伍則是美國、墨西哥、日本、英國、奧地利和西班牙——中國男隊和女隊均不在前10名的榜單上。

圖源：IFAF

NFL球員可以參加奧運腰旗橄欖球比賽的新聞曝光后，球迷和媒體都陷入了狂歡，大家爭相排列自己的「夢之隊」陣容。雖然離正式開賽還有三年，美國隊的金牌早已經(jīng)「貸款」入賬。

而在這種狂歡背后，只有腰旗橄欖球球員受傷的世界，達成了。

雖說腰旗橄欖球和裝備橄欖球有很大區(qū)別，就算是NFL球員也不能無縫銜接，聯(lián)盟允許他們參賽，并不意味著美國隊最終就會組成一個「全NFL選手隊」。但在壓倒性的天賦面前，很多因素只能是微不足道。

一時間，職業(yè)腰旗橄欖球選手的參賽機會、曝光資源等，統(tǒng)統(tǒng)被「搶走」。

尤其是2028洛杉磯奧運會后，腰旗橄欖球大概率不會繼續(xù)出現(xiàn)在2032年布里斯班奧運會上，他們的「遭遇」就顯得更加殘酷。

美國知名腰旗選手達雷爾·杜賽特就表示：「那些打腰旗橄欖球的選手應當擁有屬于他們的機會，這就是我們想要的一切，我們覺得自己為這項運動的發(fā)展付出了很多努力，但當NFL球員開始談論這件事時，我們就像是被一腳踢到了一邊?！?/p>

圖源：ESPN

時代的一粒灰塵，落在個人頭上就是一座山。當一個價值超千億的商業(yè)聯(lián)盟想要做成某件事的時候，在這個體系之外的人們，也就只能是不起眼的「阿貓阿狗」了。

把腰旗橄欖球當「跳板」的NFL

在探究NFL放球員去參加奧運會的意圖時，我們還是要牢記一點：NFL是商業(yè)聯(lián)盟。

一個商業(yè)聯(lián)盟，盡管會承擔相應的社會和公益責任，用自身影響力去推動這項運動和社會文化的發(fā)展，但其初衷和最終目的，都離不開商業(yè)。

就好比全球第一網(wǎng)紅MrBeast用做慈善來獲取流量，他確實為窮人送去了幾十萬美元，但這背后的核心動因，依然是流量變現(xiàn)。慈善，只是他商業(yè)模式的一部分。

因此，NFL推動球員參加奧運會，也是一場由商業(yè)邏輯驅(qū)動的動作。

現(xiàn)階段NFL最大的兩個目標，就是腰旗橄欖球的發(fā)展和聯(lián)盟的國際影響力，而放手球員去打奧運會，就能同時推動加快這兩個目標的實現(xiàn)。用「為國出征」這樣的社會情緒背書，在全球觀眾面前為自己的品牌做滲透。

在老板大會投票結果公布后，NFL總裁羅杰·古德爾表示：「這是讓NFL橄欖球真正邁向全球化的下一步，讓全球不同年齡、不同背景的男女都有機會參與其中。」

NFL在一年一度的職業(yè)碗比賽中，也加入了腰旗橄欖球 圖源：NFL

對NFL來說，腰旗橄欖球是邁向未來的「橋梁項目」——規(guī)則上去除了沖撞與護具，腰旗橄欖球更適合青少年和女性參與，也更便于在全球范圍內(nèi)進行推廣和普及。

近些年，NFL對于腰旗橄欖球的投資加大，也極大推動了腰旗橄欖球的整體發(fā)展。

在美國，腰旗橄欖球越來越成為年輕人首次接觸的橄欖球項目。據(jù)USA Football統(tǒng)計，2014年至2023年間，美國參與腰旗橄欖球的兒童人數(shù)增長了38%，超過160萬名；同一時期，參與這項運動的女生人數(shù)增長了44%，達到23萬人以上。另外，NFL運營的腰旗橄欖球組織NFL Flag，僅本土就有超過1800個青年聯(lián)盟。

與此同時，NFL也在做「腰旗橄欖球里再造一個NFL」的籌備。今年2月份，古德爾就表示，正在積極推進創(chuàng)建分別面向男性和女性的職業(yè)腰旗橄欖球聯(lián)賽。在第一輪招標截止前，已經(jīng)有超過10個團體向NFL提交了投資申請。

圖源：NBC Sports

長遠來看，NFL的野心顯然不僅僅是讓明星球員亮相奧運，更是借助奧運的全球舞臺，在自家家門口用「為國出征」這種社會情緒背書，在全球觀眾面前輸出品牌。

這是一種雙贏的內(nèi)容交換邏輯。而這種一環(huán)扣一環(huán)的商業(yè)邏輯和模式，也正是NFL能成為世界上商業(yè)價值最高體育聯(lián)盟的原因。

但在NFL背后，洛杉磯奧組委把腰旗橄欖球帶進奧運舞臺，似乎也早已預料到了這一天。

洛杉磯奧組委：是兄弟就拉一把

近年來，國際奧委會在新增項目設置上的方向非常明確：更多選擇那些在本土具備文化基礎、具備流量潛力、具備商業(yè)價值的新興項目。

從東京奧運會的滑板、沖浪，到巴黎的霹靂舞，再到洛杉磯的腰旗橄欖球、板球、棒壘球等，本土市場的認同，都是重要的參考標準。而在美國，沒有比橄欖球更重要的體育文化符號了。

NFL作為全美第一的職業(yè)體育聯(lián)盟，其賽事商業(yè)價值、轉(zhuǎn)播受眾、品牌影響力都遠超其他運動。NFL推動球員出征奧運，等于把美國人最喜聞樂見的內(nèi)容拉入奧運體系，也是一次頂級商業(yè)聯(lián)盟與奧運體系的深度融合。

多年前，洛杉磯奧組委為自己定下的商業(yè)目標是25億美元，并計劃在今年完成80%，收入突破20億美元。而在沖刺最后階段的路上，NFL球員確認能夠出戰(zhàn)腰旗橄欖球，無疑也為洛杉磯奧組委注入一劑強心針。

「NFL在這個國家遙遙領先，是最大的體育項目，在很多情況下，NFL運動員也是美國體壇最大的明星?！乖贜FL球員獲批參賽后，洛杉磯奧組委主席凱西·沃瑟曼已經(jīng)樂開了花，「所以，當你把這些運動員帶到像洛杉磯這樣城市舉辦的奧運會這樣規(guī)模的賽事中，你可以想象腰旗橄欖球項目將被賦予多么高的關注度、熱情與激情?！?/p>

凱西·沃瑟曼

從品牌的角度看，NFL球員的出戰(zhàn)意味著他們的代言人、合作明星將以奧運參賽者的身份出現(xiàn)，營銷價值和曝光度瞬間提升。

試想一下，如果美國隊最終派出了馬霍姆斯、杰弗遜、巴克利這樣級別的球員陣容，那么許多品牌的預算就會直接傾斜到奧運相關贊助上，社媒上的流量焦點也會轉(zhuǎn)向奧運腰旗橄欖球——一個欣欣向榮的商業(yè)環(huán)境就構建起來了。

相應的，美國另一大職業(yè)體育聯(lián)盟——美職棒（MLB），也在考慮讓MLB球員參加2028年的棒壘球項目，其背后的邏輯與NFL也大致相似。

但與橄欖球相比，棒壘球的全球認知度和吸引力要更強，MLB對于奧運會曝光價值的「緊迫」程度，并不如NFL。而一旦反過來想，在已經(jīng)建立起全球認知度的背景下，如果MLB最終同意放行球員去參加奧運會，IOC、洛杉磯奧組委和各大轉(zhuǎn)播商恐怕做夢都會笑醒。

到時候，25億美元商業(yè)目標里最后的那部分，更是手到擒來。

圖源：Los Angeles Coliseum

1984年，洛杉磯奧運會周期推進的商業(yè)改革，拯救了現(xiàn)代奧林匹克的命運。如今，奧運會即將再度回歸同一片土地，洛杉磯還會再一次推動奧運會的商業(yè)變革嗎？

至少，近百年的體育史說明了一件事：不要低估美國人搞錢的能力。