他被養父用撿破爛換來的錢供上清華，出人頭地后親生父母想要認親，孩子一句話讓養父淚目。1990年，商丘，寒冬，流浪漢李長江在火車站翻找廢品，打算找到一些有用的東西換錢，可就在這時，李長江隱隱約約聽見幾聲孩子有氣無力的哭泣聲。

循聲而去，李長江差一點被眼前的一幕驚到——一個渾身是血的嬰兒在零下好幾度的寒冬里，僅用結冰的棉布包裹，正在被寒冷奪去生命。
李長江再發現晚一些，這個嬰兒就會被凍死，李長江趕緊把孩子抱在懷里，這才發現，孩子其實身體很健康，那些血跡其實是他剛出生時還沒來得及剪斷的臍帶血。
這也太造孽了，李長江罵罵咧咧的，他從小就失去父母，卻看到這些做父母的竟然忍心把自己的親生孩子拋棄，李長江很鄙視這種行為。
在對孩子做了一些緊急措施保住他生命安全后，天已蒙蒙亮，李長江就把孩子帶回自己破敗的家，他雖然是流浪漢，但這么些年過去，還是有一個破破爛爛的家的。
李長江生來就患有小兒麻痹，這種病讓他瘸了腿，本來人生一片灰暗，他都已經快麻木了，但自從遇到這個孩子，李長江的生活有了色彩。

剛開始時，李長江還想把孩子送到警察局，但警察局的同志告訴他，你來錯地方了，我們這里不能收容孩子，要去收容所。
而那時的收容所條件并不怎么好，李長江擔心這個孩子在那里受罪，于是又來到警察局，表示想要收養這個孩子。
但是這個孩子出生就沒有身份證明，警察局的同志們也感到很難辦，但大家忙活了一通，還是幫忙把孩子的身份搞好了，從此，李長江就成為了孩子的養父。
李長江還給孩子取名李天賜，意思是上天給他的孩子。
最開始李長江養李天賜很是艱苦，那時的李天賜需要營養品，李長江翻遍了所有垃圾站，才一瘸一拐的給孩子湊夠了奶粉錢，后來李天賜才開始慢慢吃李長江給熬的小米飯，再后來大饅頭李天賜也能吃上一個。
李長江對李天賜很好，在上學路上，有人嘲笑李天賜是撿來的孩子，李天賜卻不生氣，還說就算是撿來的我爸爸也是全世界最偉大的爸爸，李長江聽說后既愧疚，又心疼。

父子兩人相依為命，恰巧李天賜在上了初中以后，學習成績突飛猛漲，李長江不懂得什么大道理，但他知道，如果能供孩子念好書，自己就是大功一件，于是此后李長江便非常支持李天賜把書念下去，有了父親在背后得支持，李天賜把所有的精力都放在了讀書上，進步也非常快。
高考時，李天賜考了很高的分數，最終被清華大學錄取，那時一個大學生對全村來說都很轟動，何況李天賜是由一個殘疾人養大的孩子。
大家都紛紛給李長江告喜，李長江臉上也掩飾不住興奮，而就在那時，李天賜的親生父母找到了李天賜，他的親爸爸想出錢1000萬，換兒子認祖歸宗。
李天賜臉色卻陰沉下來，表示自己從來沒有主動把自己拋棄的父母，全世界他只認一個爸爸，那就是李長江爸爸，李爸爸為了養活他廢了多大的勁兒，用了多少心血，這些都不是金錢所能衡量的，李天賜把親生父母趕走，并說拿上你的錢趕緊走。
后來李天賜進入了清華園，依舊努力學習，在臨放假時，還暢想著靠著自己勤工儉學得來的錢帶養父出去商丘看看外面的世界，李天賜說：“現在我長大了，也該換我來報答和照顧你了。”