一位科學家表示,中國正在研發一種快速反應太空防御系統,用于攔截可疑航天器并將其推離。
國家空間科學中心研究院孫志斌表示,如果一個不明物體接近中國空間站或其他關鍵空間基礎設施,可以部署一個小型機器人推進器來鎖定入侵者,并將其推至更安全的距離。
孫志斌周二在一場公開演講中說:“有時,另一艘航天器可能會故意靠近——也許只是為了看一眼,但它仍然會干擾我們的運行。在這種情況下,我們首先會嘗試評估他們的意圖,然后我們會選擇如何應對——是躲避、調整軌道,還是釋放一個小型機器人來抓住并改變物體方向。”
2021年12月,中國在向聯合國寫的一封投訴信中稱,中國空間站當年不得不進行兩次規避操作,以避免與SpaceX的星鏈衛星發生潛在碰撞。
根據提交的報告,星鏈-1095和星鏈-2305分別從其通常的550公里軌道下降,并進入了中國空間站約380公里的運行區,導致其被迫于7月1日和10月21日采取緊急避讓措施。
哈佛大學天文學家兼衛星追蹤專家麥克道爾利用美國太空追蹤數據證實了這些碰撞事件,并估計在10月份的那次事件中,星鏈衛星可能曾與中國空間站僅距離3公里。
兩次險些相撞事件都發生在中國空間號有宇航員作業時期,一旦發生意外后果不可設想。中國致聯合國的信中稱,這些事件“對中國空間站宇航員的生命或健康構成了威脅”根據國際法,各國應對所有國家太空活動負責,包括商業運營商開展的活動。
美國國防高級研究計劃局 (DARPA) 也開發了相關技術。其正在進行的項目之一旨在建造能夠檢查和維護地球靜止軌道衛星的機器人系統,該系統可以用于接近或操縱其他航天器。
越來越多國家開始對太空防御系統進行研究,凸顯了太空大國在保護其在軌關鍵資產方面的共同優先事項。
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