概述

北洋軍，又稱北洋新軍及北洋政府軍，是指在光緒二十一年（1895年）袁世凱小站練兵形成的新建陸軍的基礎上發展而來的一支軍隊，在民國初期成為北洋政府的主要軍事力量。

由于清政府后期軍備廢弛、軍制陳舊，致使清政府在光緒二十一年（1895年）的中日甲午戰爭中遭遇慘敗。

戰后，清政府開始編練新軍。因前淮軍官僚胡燏棻已在天津小站訓練過名為“定武軍”的小規模部隊，便于1895年11月將袁世凱調任天津小站訓練新兵。袁世凱到任后，仿照德、日陸軍建制和操典條令，對定武軍進行訓練和改編，后將軍隊擴編為7000人，并改名為“新建陸軍”。八國聯軍侵華期間，新建陸軍因隨袁世凱前往山東，故未受到損失，反而兵力有所增長。

光緒二十七年（1901年），直隸總督兼北洋大臣李鴻章病死，袁世凱繼任。同年，清政府決定實行“清末新兵”，在軍務上設立練兵處，專練新兵，計劃在全國編練三十六個鎮(師)，分駐各省，由各省督撫負責編練。京畿[jī]的練兵事宜交由時任北洋大臣的袁世凱主持。袁世凱以小站所練的新建陸軍為基礎，擴充成北洋六鎮，北洋軍系由此形成。

1912年，袁世凱就任臨時大總統后，形成北洋政府，北洋軍成為北洋政府的主要軍事力量，參與鎮壓革命黨人。

1916年袁世凱死后，北洋政府分裂成皖系、直系、奉系三個主要的派系，三個派系為爭奪北洋政府的最高統治權，接連爆發了直皖之戰、直奉之戰，最終以張作霖為首的奉系掌握了北京的最高統治權。

1926年，國民革命軍在廣州誓師北伐，采用逐個擊破的戰術，依次擊潰直系吳佩孚、孫傳芳，奉系張作霖等軍閥。1928年，張作霖在退出關外時在“皇姑屯事件”中被炸死，其子張學良隨后與國民政府談判，于同年12月宣布奉軍改旗易幟，接受國民政府的改編。至此，北洋軍隨著北洋軍閥政府統治的結束而覆滅。

北洋軍先后成為晚清政府和北洋政府的重要軍事力量，在這期間，北洋軍的存在對中國的軍制改革起到了至關重要的作用，使得中國的軍制擺脫落后的舊軍制，步入近代化軍事建設。但在民國時期，北洋軍作為北洋軍閥的主要軍事力量，在各個派系的紛爭中，互相傾軋、互相征伐、互相削弱，其對中國社會的破壞，對人民生活所造成的災難，都阻礙了中國的歷史發展，使其成為全國所聲討的對象，并最終在國民革命軍的討伐中覆滅。

建立背景

清軍武備廢馳

清朝早期軍隊主要依靠八旗兵和綠營，至清朝末期八旗兵和綠營均已腐敗不堪。曾國藩和李鴻章等人在鎮壓太平天國起義期間形成的湘軍、淮軍打破了清朝的八旗制度，清政府開始出現私人軍隊。但湘軍和淮軍雖然購置了西式槍械，但在制度上仍是勇營兵制的舊式武裝。

編練新軍

中日甲午戰爭，清軍全師敗績，暴露出了舊式軍隊的不足，給清政府以巨大刺激。清政府在當時社會變法圖強的呼聲下，決定尚武圖強，改練新軍。李鴻章先是以淮軍為主在天津編練“定武軍”，由長蘆鹽運使胡燏棻負責；張之洞亦于武昌（后移吳淞）編練“自強軍”。這兩支新軍是中國最早仿照德國軍隊編練的新式軍隊，但仍未全按西制編練，在編制上，仍是舊制。

胡燏[yù]棻[fēn]于光緒二十一年（1895年）年11月19日卸任，因袁世凱駐朝鮮期間，曾替朝鮮國王編練過一支親軍，名為“鎮撫軍”，具有練兵經驗，朝廷決定改派袁世凱編練新軍。

建立之初

新建陸軍

袁世凱接任前，向清政府呈《為練新建陸軍上督辦稟》的報告，提出“必須參用泰西軍制，始可照西法操練”的建議，并獲朝廷批準。

光緒二十一年（1895年）12月8日，袁世凱在天津小站正式開練新軍，遂又將其更名“新建陸軍”。至此，中國歷史上第一次出現了不同于舊式軍隊的新軍。起初袁世凱編練新軍人數不足，僅7000余人，小于西式軍制的一個軍。

“新建陸軍”初建時，設步隊五營、炮兵一營、騎兵一營、工程兵二營，此外，設有糧餉局、軍械局、轉運局、洋務局。武器有舊曼利夏步槍一千余支、炮若干尊，新曼利夏步槍五千四百支、曼利夏馬槍七百支、六響手槍一千支、五十七厘米格魯森快炮四十尊、步官掛刀各五百柄。

北洋六鎮

光緒二十三年（1897年），清政府決定將袁世凱的新建陸軍、聶士成的武毅軍、董福祥的甘軍合并，由北洋大臣榮祿任統帥，故稱“北洋三軍”。

光緒二十五年（1899年），清政府決定建立武衛軍，以榮祿為總統領，以聶士成武毅軍為武衛前軍，董福祥甘軍為武衛后軍，馬玉昆毅軍為武衛左軍，袁世凱新建陸軍為武衛右軍，每軍各一萬人。武衛右軍隨后跟隨袁世凱前往山東鎮壓義和團，其他幾支軍隊則在光緒二十六年（1900年）的八國聯軍侵華戰爭中損失慘重，只有袁世凱的武衛右軍盤踞山東期間，未參與抵抗八國聯軍的戰斗，軍隊反而得到了發展。

光緒二十七年（1901年），直隸總督兼北洋大臣李鴻章病死，袁世凱繼任。同年，清政府決定在戰后開始實行“清末新兵”，在軍務上設立練兵處，專練新兵，計劃在全國編練三十六個鎮(師)，分駐各省，由各省督撫負責貴編練。京畿的練兵事宜交由時任北洋大臣的袁世凱主持。袁世凱以小站所練的新建陸軍為基礎，擴充成北洋六鎮，北洋軍系由此形成。

與此同時，袁世凱借口“庶務殷繁，難并力一心專顧軍事”，建議創設一個專門機構專同其事，“軍政司”由此在保定建立，“軍政司”作為袁世凱北洋軍政的大本營，負責統一管理其北洋軍下的各方軍隊。

袁世凱編練新軍的同時，也成立了專門的軍事教育機構，最先成立的是位于保定的北洋武備學堂，隸屬于軍政司教練處，由馮國璋以教練處總辦兼任該學堂總辦，此后參謀學堂、測繪學堂、軍醫、馬醫、經理、軍械等學校接連開辦。但這些學堂大多是短訓班或臨時輪訓的教育機構，并不是十分正規的軍事學堂。為此，袁世凱制訂了《北洋陸軍武備學堂擬定章程》，建立了中國近代化軍事教育制度體系。

北洋集團形成

勢力擴張

清光緒三十二年（1906年），清政府將兵部和練兵處合并改為陸軍部。由于袁世凱權勢大增，出現了“朝有大政，每由軍機處問諸北洋”的局面，引發清朝權貴猜疑。袁世凱不得不交出第一、第三、第五、第六四個鎮，歸陸軍部管轄，自已統領第二、第四兩鎮。

清宣統元年（1909年），清廷發布上諭，撤銷袁世凱一切職務，命其回老家養病。隨后，清廷改為重用留日士官生，以制衡北洋系。

雖然袁世凱被罷免職務，但北洋一系的實力卻在擴張。全國已練成的新軍中，最有戰斗力的部分均由袁世凱的北洋班底組成。

袁世凱的親信徐世昌被任命為東三省總督、唐紹儀、朱家寶、段芝貴分別出任奉天(今遼寧)、吉林、黑龍江巡撫，東三省均被袁世凱系統控制。此外直隸、北京、察哈爾、熱河、山東、河南等省也在北洋勢力范圍之內。

清宣統三年（1911年），辛亥革命爆發，除北洋軍及禁衛軍外,其他各鎮新軍皆脫離清廷獨立。清政府派第六鎮前往湖北鎮壓。由于北洋軍為袁世凱一手練成，第六鎮將領不聽陸軍大臣蔭昌的指揮。清政府被迫啟用在在河南彰德“養病”的袁世凱為欽差大臣，又以馮國璋督第一軍，段祺瑞督第二軍，攻克漢口，兵逼武昌。

建立北洋政府

1912年1月26日，袁世凱利用革命形勢，一面威脅南京臨時政府，奪取總統職位，一面指使以段祺瑞為首的四十七名北洋軍將領通電要求清廷“立定共和政體”。2月12日，清帝下詔退位。接著孫中山在同盟會右翼和立憲派壓力下，于2月13日辭去臨時大總統，袁世凱被選舉為臨時大總統。

國民黨人的最初算盤是請袁世凱到南京就職，實行責任內閣制，以便監督袁世凱按臨時約法行事。袁世凱指使親信曹錕在北京發動兵變，并手以此為借口，拒絕南下就職。國民黨人在只得同意袁世凱于3月10日在北京宣誓就職。

之后，袁世凱積極擴編北洋軍，擴編為新式陸軍十二個師另十六個混成旅，約計二十二萬人，加上清政府舊巡防營軍和張作霖的綠林軍共計約三十余萬人。袁世凱及其北洋軍的勢力范圍也擴大到了長江流域，如李純率第六師、第二師之一部駐江西，馮國璋率雷震春、劉詢等部攻占南京、駐扎上海，又派一部分軍力奔赴福建。王占元率部占領武漢，曹錕駐扎岳陽，靳云鵬駐扎山東。至此，北洋一派占據中國半壁江山。

軍閥統治

1913年3月20日，國民黨元老之一宋教仁遇刺后身亡，引發孫中山發起“二次革命”，袁世凱派出北洋軍進行鎮壓。由于北洋軍紛紛南下，袁世凱決定募兵擴編，是北洋軍擴編規模最大的一次。

鎮壓“二次革命”后，袁世凱加強了南方的軍事力量。袁世凱派北洋軍盧永祥第十師駐上海；楊善德第四師駐松江以扼制浙江；李純第六師駐江西；王占元第二師駐湖北；另以曹錕率北洋勁旅第三師駐岳陽，配合湖南的湯芝銘扼制兩廣。另外，劉冠雄率北洋海軍和陸軍一個旅進駐福建，廣東則駐有堅決與革命為敵的龍濟光巡防營舊軍。

北洋政府建立后，袁世凱進行復辟帝制，引發孫中山、與云南都督蔡鍔等人的護國戰爭。護國戰爭爆發后，袁世凱派出三路大軍前往鎮壓。護國軍聲勢浩大，接連控制滇、黔、桂、粵及川、湘一部分土地，引發浙江呂公望、童葆暄,陜西陳樹藩,湖南程潛、譚延闿，廣東陳炯明、朱執信，山東居正、吳大洲等各據一省或割據一部分地區宣布獨立。

袁世凱的討伐軍前方各軍紛紛來電要求增派援軍，袁世凱雖欲調兵，但其北洋軍舊部張勛、靳云鵬、倪嗣沖等均拒絕派兵；甚至其小站練兵時的得力助手段祺瑞、馮國璋亦均托病不見；其最親信的黨羽陳宧、湯薌銘和以馬弁升旅長的唐天喜也都發出脫離關系的電報。袁世凱至此始發覺眾叛親離，大勢已去，于1916年3月25日宣布取消帝制，至6月6日病逝。

北洋集團分裂

1916年6月袁死后，北洋軍閥內部各派乘機發展自己的勢力，北洋軍閥分裂演變為三大派系：日本支持的以時任國務總理兼陸軍總長段祺瑞為首的皖系軍閥集團，主要控制皖、陜、魯、浙、甘、閩等省；英、美支持的以時任副總統馮國璋為首的直系軍閥集團，主要控制蘇、鄂、湘、直、贛等省；日本支持的以時任奉天督軍兼署省長張作霖為首的奉系軍閥集團，主要控制東三省。

除三大派系外，還有山西閻錫山的晉系、河南劉鎮華鎮嵩軍、西北五馬回軍、安徽倪嗣沖安武軍、河南米振標毅軍、廣東龍濟光濟軍等小規模的軍閥，依附于各派系之中。

1917年，段祺瑞破壞約法，引發南方革命黨人的護法運動，在對南方用兵問題上，皖系主張“武力統一”，直系在堅持以北洋為中心統一全國，雙方陷入長期的矛盾沖突。

1918年10月，直系軍閥馮國璋去世，以曹錕、吳佩孚為首的新直系軍閥崛起。與此同時，皖系不斷擴張勢力范圍，將自己的地盤延申之熱河、察哈爾、綏遠等地，威脅到了奉系軍閥張作霖。