中國不僅是如今當之無愧的戰斗機工業強國,同時也是全球無人機工業領域中的第一梯隊玩家,基本已在這方面同全球唯一“超級大國”美國相比肩。既然如此,美國出現的一個不容忽視的新變化,自然也不會被解放軍所放過,那就是無人戰斗機這一機種的出現。
YFQ-42A和YFQ-44A
從美國國防部于前不久發布的消息來看,出自通用原子航空系統公司的無人僚機原型機YFQ-42A,以及出自安杜里爾工業工業公司之手的無人僚機原型機YFQ-44A,將很快迎來試飛和對比測試。勝者將在未來成為美國空軍第六代戰斗機F-47的配套裝備,形成一套由有人駕駛戰斗機和無人僚機所組成的制空作戰體系。也就是說,屆時勝出的一方將把英文命名中的字母Y去掉,以FQ為前綴。
官方公開的雙座型殲-20模型
我們知道,在美軍對航空器的命名習慣中,F代表著戰斗機,Q則代表無人機,代表無人戰斗機的FQ,將是首次出現在美國軍用航空器發展史和裝備序列中的全新機型,有著堪稱開創性的意義。而在中國這里,我們也在推進著類似的事情。此前官方公開的雙座型殲-20戰斗機,即殲-20S,明顯是以增加一名飛行員并使其成為無人機操作手的方式,為配套和運用國產無人僚機做準備。只不過,我們的無人僚機究竟是傳聞已久的“攻擊-11”,還是某款尚未曝光的新型無人戰斗機,答案還有待公布。
“福建艦”完全體預想圖
那么,在人民空軍的陸基型戰斗機部隊開始推進發展無人僚機的情況下,解放軍海軍航空兵固定翼艦載機部隊,是否也會啟動類似的工作呢?答案大概率是肯定的。畢竟,在遠離陸地、特別是很可能在難以得到陸基型戰機支援的茫茫大洋上作戰,就更需要航母艦載機部隊以自力更生的方式,構建起一個獨立且完整的體系,其中亦少不了可上艦的艦載無人戰斗機。
MQ-25A“黃貂魚”艦載無人加油機
在美國海軍中,名為MQ-25A“黃貂魚”的無人機已開始小批量服役,其是一款主打空中加油、同時具備一定的對地攻擊能力的隱身艦載無人加油機。但在艦載無人戰斗機方面,受有人駕駛艦載型六代機F/A-XX的項目進展不順,與之配套的艦載型無人僚機始終沒有什么消息出現。美國人的停滯和遲緩,就成了中國的某種機會。
沈飛六代機有可能發展出艦載型
在艦載型殲-35已到位,且可能被命名為殲-50的沈飛六代機原型機有望發展為艦載機的大背景下,人民海軍還需要一款艦載無人戰斗機與它們實現協同作戰。而以中國軍用航空器的命名慣例來想,這款無人機也可能帶有極強的開創性意義,有望以無人戰斗機的簡稱“無殲”開頭。當然很重要的一點是,若想與有人駕駛的殲-35或殲-50實現協同作戰,那這款“無殲”起碼要在隱身性能和飛行性能方面,接近或達到前兩款戰斗機的水平,即這一體系內絕不能出現“無人僚機因性能不足而扯有人駕駛戰機后腿”的現象。
國產無人戰斗機效果圖
在滿足了隱身和飛行這兩大基礎性能的協調與配套后,接下來就看“無殲”的空戰AI先進程度、載彈量和是否具備空中加油能力等性能如何了。如果其能與艦載型殲-35達到較好的協同作戰效果,那中國海軍將有望搶在美國海軍的前面,組建起艦載型五代機與無人僚機的全新空戰體系。現階段的美國海軍僅憑借最先進的有人駕駛艦載機F-35C,恐很難與這一體系相抗衡。領先美國即等于領先全世界,我們也想多體驗體驗這種感受。
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